Вячеслав Кумин - Цепная реакция

Иннокент продолжил бы вести бой и дальше, пока в какой-то момент не понял, что все, чем он занимается, бесполезно. Все это сражение бессмысленно. Не имеет и не решает никаких ни тактических, ни стратегических задач. Это просто бой ради боя и выгоден только конфедератам.

Тут еще супердредноут дал о себе знать в своем амплуа. Он не стал входить в гущу боя, а открыл огонь с удобной для себя дистанции, на порядок превышающей стандартную дистанцию эффективного огня. И это дало о себе знать.

– Черт!!! – вскричал Иннокент, увидев как фрегат, попавший под залп «Птаха», уже пострадавший в ходе сражения, стало разламывать на части.

Поступила информация из второго очага сражения. Там супердредноут тоже старался вовсю, подбив уже шесть целей. Не считая кораблей, потерянных Вторым Флотом СНМ в ходе самого сражения.

Корабли гибли, и гибли напрасно. Катастрофа, предсказанная Иннокентом, надвигалась со всей отчетливостью.

– Отходим! Отступаем! – приказал Каин Иннокент. – Приказ по Флоту – отступаем!

«Будем надеяться, что мои действия, раз уж нет связи, подскажут правильный ход адмиралу Мальме, и он тоже отступит», – подумал Каин.

Приказ отдать легко, но вот выполнить его, даже такой желанный, как этот, дающий возможность спасти свои жизни, не так-то просто, как кажется. Отступить сейчас, это значит сломать строй, показать самые уязвимые места противнику, а уж он-то, нет никаких сомнений, всенепременно воспользуется представившимся шансом и откроет прицельный, ураганный и всесокрушающий, а главное безответный огонь.

Но даже в этом случае с потерями, с сильными повреждениями еще можно унести ноги и сохранить Флот. Проблема в том, что противник и не думал отпускать корабли Союза. Он преследовал совершенно конкретную цель – уничтожить корабли противника в труху.

И снова залп «Птаха» по одному из кораблей Первого Флота и залп «Танатоса» по кораблю Второго. Два корабля СНМ в один момент превратились в хлам, полетели спасательные боты. Конфедераты медленно, но верно шли к своей цели, и Флот Союза таял на глазах.

– Нам не вырваться, – сказал майор Коширо. – Они держат нас, точно собака-пастух стадо овец… Гоняют как хотят.

– Точнее уж свора собак-загонщиков, подставляя под пушки охотника, – кивнул Иннокент.

– Но что же делать?

– Нужно хоть ненадолго вывести из строя супердредноут.

– Но как?

– А вот это вам очень не понравится, – усмехнулся Каин и обратился к командиру флагмана: – Адмирал Туринов?

– Да, сэр?

– Приготовьтесь к броску на полном ходу по вектору тридцать девять – сорок один – тринадцать.

– Есть, сэр. Вы хотите переброситься парой слов с линкором противника? – уточнил Тур, увидев куда, а точнее к кому они придут, двигаясь по обозначенному вектору.

– Да. А то еще немного – и наш крейсер разнесут на гайки.

Туринов согласно кивнул и отдал необходимые приказы экипажу. Вскоре «Стек» уже мчался на помощь.

– Отлично… закроем собой наш крейсер.

Тур что-то недовольно пробурчал, но выполнил приказ. Кораблю от этого пришлось несладко. Залп линкора конфедератов прошелся по левому борту «Стека». Упала защита из-за осыпавшейся брони, где-то произошла легкая разгерметизация, и экипаж заделывал пробоину. Пострадало несколько орудий и зенитных точек.

Ответные залпы уже не только линкора «Стек», но и закрытого им крейсера не заставили себя долго ждать, и конфедерат также покрылся частыми вспышками взрывов.

– Мы вывели его из строя, – сказал майор Коширо. – Три орудия главного калибра просто в хлам! Я уже молчу о повреждениях.

– Еще бы, – хмыкнул Тур.

– Отлично. Теперь давайте разворот на шестьдесят градусов с дифферентом на двенадцать, крен на правый борт – сорок.

Туринов выполнил и этот приказ без лишних разговоров, но лишь до тех пор, пока не увидел, куда направился его «Стек».

– Мы идем на супердредноут?!!

– Да…

– Но это же кирдык!

– Можно и так сказать… для линкора. А можно наоборот, но для флота в целом. Давайте-ка по пути завернем сюда и вмешаемся еще вот в эту схватку, – указал Каин на две метки – крейсер конфедератов и фрегат Союза.

– Тоже принять на себя удар?!

– В точку. И тоже левым бортом.

– Но зачем?! Мы можем сделать все чище…

– Так надо, Тур. Сейчас все не объяснить, делайте, как я говорю… Только не тратьте всю мощь на залп по противнику, хватит половинного.

– Слушаюсь, с-сэр.

«Стек» отбил фрегат от крейсера, приняв залп от конфедерата на поврежденный в противостоянии с линкором борт. Разрушения многократно увеличились, перекрывались целые разгерметизированные отсеки.

Крейсеру конфедератов хватило и половинного залпа, чтобы отвалить в сторону, оставив фрегат в покое, опасаясь повторения избиения.

– Отлично…

– Что же тут отличного?! – горестно недоумевал адмирал Туринов.

Он не понимал, что может быть хорошего в том, что его корабль колошматят даже когда этого можно избежать.

– Все прошло, как я хотел, ложитесь на прежний курс.

– И не подумаю! До тех пор пока не узнаю, что ты задумал, Ригель!

– Тур! Немедленно ложись на прежний курс к супердредноуту!

Тур, сплюнув, отдал необходимые приказы.

– И что теперь?!

– А теперь… теперь прикажи экипажу покинуть корабль.

– Что?!! – взревел командир флагмана.

– Что слышал, Тур. Экипажу покинуть «Стек». Всем, кроме комсостава.

– Ты что, хочешь пойти на таран?!

– Это было бы хорошо, и гарантированно бы вывело супердредноут из строя, но нас так близко не подпустят. Помните ядерный взрыв? Думаю, еще несколько таких торпед у них осталось… Пойми, Тур, только так, хоть на время выбив «Птах», мы дадим остальным нашим кораблям возможность уйти, пусть и ценой гибели флагмана. А весь этот бой с линкором и крейсером нужен был мне как отвлекающий маневр, чтобы подобраться достаточно близко.

– Но мы пострадали не так сильно, чтобы покидать «Стек»…

– Но конфедераты-то об этом не знают! Давай, отдавай приказ на покидание корабля.

– Хорошо…

Туринов отвернулся и стал отдавать соответствующие распоряжения. Заиграла тревога, прерываемая автоматической системой оповещения, призывающей экипаж покинуть корабль.

– Как с зарядкой накопителей?

– Девяносто процентов, – уточнив информацию, ответил Туринов.

– Отлично, как дойдет до ста, сбросьте реакторы, смешав их со спасательными шлюпами.

– Но после этого мы сможем сделать только один залп! А дальше все – пустые.

– А большего нам сделать не дадут. Если вы заметили, полковник, эти ублюдки очень метко стреляют и, когда это возможно, целят именно в область реакторных отсеков. А уж когда мы к ним подойдем на предельно близкую дистанцию, будьте уверены, именно на данные отсеки придется основная лавина попаданий. Так что пусть стреляют, нам это уже не повредит.