Иван Мак - Баронесса в кетчупе

- Ну что же, значит, мой рассчет оказался верным.

- Какой рассчет?

- Тебе дед не рассказывал, как он оказался на Острове Дракона?

- Я родился после того как он умер.

- Ну да, ну да. - Произнес Аррнао. - Совсем забыл. Может, кто другой рассказывал?

- Так это все правда?

- Правда. Твой дед участвовал в войне и прибыл к моему острову вместе с военным флотом. В общем, не суть, ему повезло и он остался жив. Я решил, что не надо его убивать. И вот теперь ты здесь. Знаешь, я тебе кое что оставлю. Что бы ты не решил, что свихнулся здесь. - В лапе Аррнао сверкнула молния и в ней возникла видеокассета, а затем она оказалась в металлической упаковке и Аррнао вставил ее под кресло космонавта. - Мой тебе совет. Не говори никому о том что видел меня. А потом как нибудь, когда вернешься домой, возьмешь эту кассету и посмотришь ее. Это запись, которую я сделал отсюда, когда ты взлетал.

- Откуда?

- С орбиты, Мирх, с орбиты. Ты, конечно, первый человек, полетевший в космос, но не первый вообще. Я то сюда с другой планеты прилетел. Понял?

- Понял.

Послышалось шипение, а затем в корабль ворвался радиосигнал вызова с земли.

- Мы еще увидимся, Мирх. - Сказал Аррнао и исчез, прыгая сквозь стену корабля.

Мирх некоторое время не отвечал. Земля продолжала передавать запросы. Там уже начали волноваться.

- Я здесь и, вроде, живой. - Сказал Райд, наконец.

Снизу послышался шум радостных возгласов.

- Не знаю, что и сказать. - Произнес он. Райд Мирх раздумывал, говорить или нет о привидевшемся ему драконе и, под конец, решил не говорить.

Первый виток подходил к концу. С земли поступили команды на изменение движения и вскоре первый пилотируемый корабль начал торможение, а затем вошел в в атмосферу и начал снижение.

Мирх под конец закричал не выдерживая перегрузок. Все вокруг тряслось, гремело и выло. Аппаратура начала выходить из строя, какие-то стекла на приборах лопнули, а затем послышался вой и возник удар, от которого спускаемый аппарат взорвался.

Аррнао был рядом с ним. Голубой огонь окружил человека и космонавт видел лишь как огненные обломки разлетелись в стороны. Что-то летело в него и исчезало в голубых всполохах прямо перед лицом человека. Сработала, наконец, какая-то автоматика в кресле и Мирх увидел ушедший вверх парашут. Вокруг уже не было никакого голубого света. Была лишь ночь и звезды на небе. Где-то далеко в стороне что-то светилось, падая на землю.

Наконец, возник удар и Райд ощутил толчок. Он был на земле. Он вздохнул, а затем снял шлем и под него зашел свежий степной воздух.

- Тебе совсем нехорошо, Райд? - Услышал человек голос рядом. Он обернулся и вновь увидел крылатого зверя. - Не знаю, зачем я это делаю?

- Что? - Спросил Райд.

- Ты был бы трупом, Райд, если бы меня не было рядом, когда ты падал. Твой корабль взорвался на высоте более тридцати километров, когда спускался.

- Взорвался? - Переспросил Райд.

- А ты этого не заметил? - Прорычал зверь.

- Заметил. Я не понял, что произошло.

- Ничего, почти. Перегрев, повышенная вибрация, взрыв, а дальше я летел с тобой и уничтожал все что летело в тебя.

- Ты мне помог?

- А ты, думаешь, нет? - Спросил зверь. Он провел перед собой лапой и в ней возник прибор. Послышались голоса людей, а затем сообщения о том, что спускаемый аппарат взорвался и надежды на то что Райд Мирх остался жив, практически нет.

- Тебе все кажется странным, да? - Спросил зверь. - На самом деле ничего странного нет. Я могу даже сказать тебе кое что, что бы ты знал.

- Что?

- Ваши предки не рождались на этой планете, Райд. Они прилетели сюда с другой планеты.

- Как с другой?

- Так, с другой. С планеты, которая называется Дентра.

- По легенде Дентра, это земля, откуда...

- Откуда произошли все люди. В этом мире ее нет, потому что это другая планета. Она у другой звезды.

- Что же тогда произошло? Почему все забыли об этом?

- Потому что была война. Очень давно. Все было разрушено. Весь мир погиб, остались лишь немногие, кто спрятался в лесах. Не знаю, как вы умудрились все забыть, но это факт.

- Твои предки тоже прилетели сюда?

- Мои предки не прилетали сюда. Я сам сюда прилетел. И живу здесь уже много сотен лет.

- Сотен?

- Да, сотен. И я не умру. Никогда.

- Так ты можешь ничего не есть и жить вечно?

- Не говори ерунды. Я бессмертен, пока меня не убивают не морят голодом и.. Ты понял.

- Понял.

- И то что я людоед, ты тоже понял?

- Ты хочешь меня съесть? - Спросил Райд.

- Не хочу. Я вообще в последнее время не ел людей. Это было в прошлом.

- Ты решил, что этого делать нельзя?

- Этого я не решал. Просто я решил, что люди мне нужны для другого дела. Поэтому я пока сдерживаю себя.

- А когда люди все сделают?

- Тогда, вам всем крупно повезет, потому что я улечу из этого мира к себе домой, Райд. И дело, о котором я говорю, это строительство межзвездного космического корабля. Все дело в том, что мне надоело мстить. Я хочу вернуться домой.

- Ты ел людей из мести?

- Да. И ел и убивал. И тебе лучше закрыть эту тему, что бы я не вспоминал за что я вас ненавижу! - Зарычал Аррнао, подходя к человеку.

- Ладно-ладно, я ничего больше не говорю. - Сказал он.

Аррнао молча сел перед ним. Человек видел лишь силуэт зверя в полутьме. Освещение давала лишь луна, вышедшая из-за горизонта.

- Я должен идти. - Сказал Райд. Он поднялся и снял с себя комбинезон. - Здесь есть где нибудь село поблизости?

- Ты меня спрашиваешь? - Фыркнул Аррнао.

- Ты же можешь взлететь и посмотреть.

- По моему, глупо искать какие-то села, когда за тобой летят вертолеты.

- Какие вертолеты? Они же не знают, куда я упал.

- А радиомаяк я для твоего дедушки включил? - Спросил Аррнао.

- Радиомаяк? Он же.. - Заговорил Райд и взглянул на прибор, встроенный в кресло. Он был разбит и явно не работал.

- Твой корабль в другом измерении, да? - Спросил Райд.

- Можно сказать и так. - Ответил Аррнао. - Хотя это не так.

- А как?

- Все, кто хотел все знать, отправлялись ко мне в желудок и там все и сразу узнавали. - Прорычал Аррнао. - Желаешь?

- Нет. - Произнес Райд, вновь ощутив страх перед зверем, сидевшим рядом. Мирх был перед ним совершенно беззащитен.

- Все, надоело мне заниматься ерундой. - Аррнао взмахнул крыльями и взлетев унесся в степь.

Райд Мирх все еще вглядывался вдаль, пытаясь что-то увидеть. Но все было тщетно. В какой-то момент в небе послышался вой, а затем человек узнал шум двигателей вертолетов.

Они приземлились рядом через несколько минут. Вокруг Райда поднялся ветер и небольшая песчаная буря. Из вертолетов выскочили люди. Они с криками бросились обнимать Аррнао, а затем его втащили в вертолет. Туда же перенесли кресло и Райд, наконец, смог начать что-то говорить.

Он говорил о том что случилось, о крылатом звере-драконе, о том, что тот говорил, что спас Райда и в то же время постоянно напоминал ему, что был людоедом.