Иван Мак - В кромешной тьме космоса

Корабль, появившийся в системе поначалу не привлек ни чьего внимания, но уже через несколько минут стало ясно, что он вел себя вовсе не так как все. Он пролетел к планете и вышел на орбиту, куда не осмеливался вставать ни один спутник конфедератов. Почти мгновенно заработали системы космической обороны и десятки истребителей вышли в космос, направляясь к непрошеному гостю.

А неизвестный корабль, полностью остановил свое движение и теперь двигался по обычной инерциальной траектории.

− Это их разведчик. − Сказал кто-то. − Обнаглели в конец. приказываю, уничтожить!

Джеф был над столицей планеты, когда рядом с баз стартовало несколько кораблей. Это привлекло его внимание и Джеф двинулся вслед за кораблями. Он уже знал язык, ему были известны все коды связи и когда на радиоволне появился приказ об уничтожении конфедератского спутника-шпиона, он уже собрался лететь назад. Его остановило другое. В эфире послышался новый радио-сигнал. Он исходил откуда-то из космоса и не был похож ни на один из сигналов людей.

Несколько мгновений требовалось для его расшифровки и Джеф увидел перед собой картину, передаваемую с корабля пришельцев. Это была простая картина, которая изображала звезду, несколько планет вокруг и какие-то знаки около этих планет. Картина переменилась через несколько секунд и теперь она изображала каких-то существ, больше похожих на зверей.

Молния пролетела к кораблю пришельцев. Джеф вошел внутрь корабля и объявился перед инопланетянами в своем виде крылатого льва.

Они смотрели на Джефа почти не отрываясь, а Джеф смотрел на них. Двое инопланетян выглядели несколько не так, как это было на картинке. Они сидели в креслах подобно людям. Их тела были покрыты короткой шерстью и у обоих на голове были рога, загнутые назад, словно у козлов.

Они смотрели друг на друга. Джеф разглядывал инопланетян, а они разглядывали его. Послышался шум и оба пилота обернулись к пультам управления. Они несколько секунд смотрели вокруг, а затем заговорили и начали что-то делать. На экранах появились точки, приближавшихся кораблей, а затем от них оторвались новые точки.

Оба инопланетянина вновь заговорили, а затем резко замолчали и обернулись к Джефу. Он в этот момент уже лежал на полу. Где-то там, к кораблю летела смерть. Джеф видел, как приближались ракеты и был готов к самым решительным действиям, но они не потребовались. Оба инопланетянина вновь заговорили и, видимо, что-то решив включились в управление кораблем. Через несколько секунд изображение на экранах исчезло и Джеф ощутил, как корабль скакнул через космос. Он не улетал далеко, а отскочил на несколько световых дней от звезды.

Прошло некоторое время. Джеф оставался лежать в корабле пришельцев, а те вновь смотрели на него.

− Меня зовут Джеф. − Прорычал Джеф. − Я крыльв.

Они еще молчали, а затем один из них поднялся, прошел в сторону и достал большую книгу. Он взглянул на своего, прошел к Джефу, сел рядом на пол и раскрыл книгу.

Обучение шло довольно быстро. Джеф узнал, что двух пилотов зовут Тиен и Кера. Их планета называлась Сакрон, а самих себя они называли сакронианами. Тиен, говоривший с Джефом поначалу пытался учить слова Джефа, но Джеф перевел все обучение в другое русло и вскоре они стали понимать друг друга.

Прошло почти два часа. Кера принесла другую книгу и теперь Джеф читал ее сам, продолжая свое обучение.

Корабль висел в космосе, вдали от звезды. Джеф, наконец, закончил чтение и взглянул на двух сакронианцев.

− Я закончил. − Произнес он на их языке. − Теперь мы можем говорить.

Речь пошла о первой встрече и о том, почему корабль пришельцев был атакован. Джеф рассказал то что знал о людях и объяснил двум инопланетянам, что сам был пришельцем с далекой планеты Дина.

Тиен и Кера были космическими разведчиками. Они летали к разным звездам и искали населенные миры. Планета людей была не первым миром, который они открыли. Впереди у них было еще не мало звезд, которые они должны были пролететь, прежде чем вернуться домой.

Сакронианцы некоторое время раздумывали что делать и Тион спросил у Джефа, что тот хотел делать. У Джефа были два пути. Либо вернуться на ту планету, где он был, либо лететь вместе с сакронианцами к другим звездам.

− Я полечу с вами. − сказал он. − Может, мы найдем мир, где мне захочется остаться.

Они летали меж звезд несколько дней. Джеф за это время рассказал не мало о себе и о планете людей. Все его рассказы записывались на пленку и Джеф не возражал против этого.

Новая звезда и новая планета. По всем признакам в этой системе должна была находиться живая планета. Так оно и оказалось. Одна из планет системы пестрела жизнью. На ней не было никаких следов разумных форм. Сакронианцы не высаживались вниз. Они провели лишь некоторые тесты и анализы, записывая их в свою звездную библиотеку. Через несколько часов корабль вновь двинулся в путь.

Прошло почти две недели. Сакронианцы не меряли время подобным образом, а Джеф считал его так как привык. Новый мир и новая жизнь. На этот раз живая планета имела цивилизацию с хорошо развитой космической техникой. Через некоторое время оказалось, что жители планеты не только умели летать в космос. Они знали Сакрон и сакронианцев. Корабль получил сообщение на сакронианском языке. Жители Тарнтона приветствовали сакронианцев и объявляли о том, что уже бывали на Сакроне.

Разговор по радио закончился тем, что тарнтонианцы пригласили гостей с Сакрона на одну из своих станций. Тиен и Кера согласились на эту встречу и через полчаса корабль вошел в шлюз станции.

Тарнтонианцы были гуманоидами. Они встретили двух сакронианцев и крыльва. Им ничего не было известно о крыльвах и, когда трое космолетчиков выходили из корабля, все взгляды тарнторианцев были прикованы именно к Джефу.

Всех троих проводили через станцию и они оказались перед ее командиром. Джеф смотрел на странного вида людей и в нем была тревога. Он ощущал напряжение вокруг. Двое сакронианцев этого не видели и у них было странное радужное настроение.

Рядом открылось окно. Джеф и двое сакронианцев взглянули туда. Около станции появился силуэт корабля и в свете солнца на нем блеснули знаки сакронианцев.

− Это же наш корабль! − Воскликнул Тиен.

Человек в этот момент что-то скомандовал и через мгновение по кораблю ударили яркие лучи. Еще мгновение и корабль взорвался, разлетаясь на части.

− Что вы сделали?! − Взвыл Тиен.

Кера схватилась за его руку, а вокруг уже были вооруженные люди.

− Мне очень жаль это говорить. − Произнес тарнторианец, но вы слишком много узнали. Он усмехнулся. − Вы были слишком доверчивы. − Он снова рассмеялся. − Теперь вы мои рабы. И, если вы откажетесь выполнять мои приказы, я отправлю вас на корм свиньям.