Владимир Мясоедов - Новые эльфы. Избранный путь

- Работа такая, - усмехнулся Шиноби. - Специально выбирал!

Впрочем, следующим утром он придерживался противоположного мнения.

- Черти бы подрали этот служебный долг, заставляющий меня участвовать во всяких сомнительных акциях! - стонал Семен, лежа в гамаке. - Ой, мама, как же мне плохо… Чего эти карлики заросшие в свое пойло подмешивают, навоз куриный, что ли?

- Ну попроси своих духов снять похмелье, делов-то, - фыркнула из своего подвесного ложа рассерженная супруга, которой громкие жалобы на судьбу не дали толком выспаться.

- Не могу, - неожиданно твердым тоном заявил шаман. - Мы с ними заключили сделку. Они делают так, что всех перепиваю и помню все наутро, а я даю им потом насладиться букетом похмелья. Ох! Извращенцы нематериальные… Чего они только в наших чувствах находят, спрашивается? И к! Шур, рассолу!

- Мозго-ов! - передразнила его эльфийка. - Моз-го-о-ов! Проснись, придурок, нет его у нас в «Единороге» ни капли! Соку дать могу. Или пива, вон в углу бочонок недопитый перекатывается.

- Я женат на упырихе, - сообразил шаман, передергиваясь вместе с гамаком от такого предложения. - Ну тогда одевайся и сбегай, что ли, Серегу позови. Маршруг обсудить надо в свете полученной информации. А потом пусть меня вырубят, чтоб напрасно не мучился.

- Разуй глаза, - со вздохом пробормотала себе под нос девушка, вставая на ноги. - Я давно в экзоскедете валяюсь.

- Зачем? - приподнял голову Семен. - С ума сошла? Если «Единорог» разгерметизируется, ты в нем сгоришь как спичка! Мих же предупреждал, что, несмотря на внешнюю схожесть со скафандром, для местных условий он не предназначен!

- Если он разгерметизируется, меня взрывом может на Луну забросить, - хмыкнула Шура, а логом немного подумала и добавила: - При условии, что тут она вообще есть, разумеется, А вообще в нем спать удобно. Болтанку поче-му-то не чувствуешь, и если все-таки па пол свалишься, то до утра ничего и не заметишь.

- До чего мы, ик, докатились, - пробормотал шаман, роняя голову обратно на подушку. - Использовать гироскоп боевого костюма, чтобы спокойно дрыхнуть в транспорте. Не, пожалуй, эльфы Западного леса все-таки правы. Не то что-то у нас, сумеречных, с головой.

И попытался задремать, несмотря на мучающее его похмелье. Безуспешно. Стоило только тренированному сознанию шамана приготовиться к тому, чтобы покинуть физическую оболочку, как ту немилосердно стали трясти, пробуждая к активной жизни.

- Ну никакого у людей понимания нет, - пожаловался Шиноби верным спутникам-теням на действия коллег-эльфов, наплевав на тот факт, что сам же просил капитана с ним поговорить. Духи, удовлетворенные щедрой жертвой в виде разделенных с Семеном эмоций, молчаливо выказали своему союзнику полную поддержку всех его возможных и невозможных действий. В работе двигателя сухопутною корабля начались какие-то сбои, приведшие к усилению болтанки и более быстрому снашиванию узлов машины. Где-то на периферии внимания лениво зевнул большой лев, нежащийся в волнах энергии, собранной растущим в миниатюрной оранжерее меллорном и питающей все узлы тех но магического шедевра Сумеречного леса, и неудачника, отвечающего за засбоивший участок, мгновенно, словно плетью, стегнуло неудовольствием более могущественного старшего собрата. Было бы дело где-то в другом мире, его и вовсе могли бы отправить на родной план реальности, а то и развоп-лотить, но в местных условиях провести призыв нового сотрудника было делом затруднительным, а потому провинившемуся давался еше один шанс.

- Разряд! - скомандовал голос Шуры, и се муж тотчас пришел в себя.

- Да вы че, совсем офигели?! - возмутился он. воспарив над гамаком, и потер ноющую после близкого знакомства с электричеством грудь.

- Ну хорошо хоть к некромантии, чтобы тебя поднять, прибегну ть не пришлось, хмыкнул Серый, опуская руку, на которой слабо змеились синие разряды миниатюрных молний. - Да и вообще, в магии близок к нулю, видимо, таланта нет,

- Пинать тебя больше надо, - зло пробурчал шаман, заставив воздух принять вид зеркала и рассматривая полученный ожог. - Вика же вон научилась стрелами из пламени вполне профессионально кидаться, а ты способен волшебством заменить не огнемет, а максимум зажигалку. Ну или шо-кср. С чего вы вообще решили будить меня при помощи чар?

- Другие методы не действовали, - хмыкнула эльфийка и кивнула на стоящий на столе стакан. Пустой. Семен только сейчас понял, что он мокрый и с него капает вода. - А потому, когда мам надоело надрываться в крике, решили вывести тебя из Транса заклинанием. Нет, можно было еще, наверно, как предлагал Серега, остановиться и ежиков наловить, чтобы их к подмышки засунуть, но мне зверюшек стало жаль.

- Садисты, - пробормотал шаман, чувствуя, как вновь начинает болеть голова. - В общем, так, Серый, ты карту видел? Шпарь до болот по кратчайшему маршруту. Дороги пофиг. Разрешение от местных властей на проезд гуда же.

- Угу, - кивнул капитан. - А с чего мы решили действовать как танки? Гномы вчера чего-то начинали объяснять про местную геополитическую обстановку, но Вика утащила меня на дополнительные испытания нашего стрелкового оружия, у нее появилась идея, как заставить работать в местных условиях наш обычный магический пулемет. Жаль, неудачная. А когда мы отмылись от копоти к вернулись, то понять ваши пьяные бредни без помощи магии разума было уже невозможно.

- Война у них последние два года идет, - поделился полученной от собеседников и собутыльников информацией Семен. - Всех со всеми. Сначала они вроде как втроем собирались стереть с карты государство, расположенное вне зоны наших интересов, но потом одна страна переметнулась на сторону почти уничтоженного противника, решив, будто будет следующей, рыцари второй похитили жену одного из братьев короля третей, он в отместку послал к своему царственному собрату ассасинов, и те заказ выполнили и женщину вернули, но на осиротевший трон появилось сразу два претендента с примерно равными силами… В общем, сейчас в этом мире царит полный феодальный раздраи на фоне резко обнаглевших банд преступников и дезертиров, а также восстаний крестьян, доведенных поборами сеньоров, собирающих деньги на резню с себе подобными. В долину торговцы почти не ездят, ибо их поголовье разные любители поживы за прошедшие годы сократили. Да и вообще, действующим законом временно стало право сильного, а потому мирных эль-фийских путешественников, да еще с такой причудливой громадной повозкой, ограбить попытаются вообще все.

- Неудачно мы выбрали время, - немного помолчав, решила Шура. - Л что наши дальние родичи в своих болотах делают?

- Если верить кое-как доходящим до торговцев из иных миров слухам, то у них все стабильно, - порадовал друзей шаман. - Сидят за естественной преградой, точат стрелы, совершают грабительские налеты на лишившиеся защиты земли. Их военный вождь во главе собственной армии рискует нам встретиться на середине пути, ибо как раз сейчас он, пользуясь ситуацией, когда всем не до него, пытается подгадить дикарям-язычникам, ведущим с ушастыми непримиримую вражду. Сил для прямой борьбы у него маловато, а потому придерживается партизанской тактики: ударил - убежал. Ну а варвары, понятное дело, собрались ради такого дела всеми своими родами в одну кучу и теперь усердно пытаются прогнать нелюдь раньше, чем она им все деревеньки пережжет и поля перетопчет.