Владимир Воронов - Клан Красной Звезды. Техника победителей

Взамен нам был предоставлен (в качестве аванса) неограниченный доступ к средствам массовой информации и базам данных Галактической сети. А также скопившимся в ожидании сеанса связи сообщениям, предназначенным лично мне. Потому что за прошедшее время аналитики сопредельных государств подготовили отчеты о возможностях нового оружия и, дополнив их своими выводами, передали начальству. Которое, несколько приукрасив результат, отчиталось о проделанной работе перед своим руководством. И далее по цепочке. Вплоть до сияющих вершин Власти. Откуда был инициирован обратный процесс… Навскидку поступившие сообщения можно было разделить на три части.

В первой из них содержались предложения банального найма бригады, пусть и по достаточно высокой ставке. Для решения всевозможных проблем частных и окологосударственных лиц непосредственно на поле боя. Прекрасный выбор… для начинающего свою карьеру командира наемного отряда. Не понимающего, что война — это всего лишь продолжение политики иными средствами. Лично я, в отличие от курсантов первого года обучения, за последнее время навоевался на всю жизнь вперед. И никоим образом не желал проверять на практике истинность утверждения, что ландскнехты бывают либо старые, либо храбрые. Но никогда и то, и другое.

Вторая группа состояла из всевозможных коммерческих предложений. Чтение большей части которых было напрасной тратой времени. Хотя среди банальных предложений продать (трофейную либо модернизированную технику, орудия нового образца, технологии и т. д.) попадались и довольно интересные. Для тех, кому жизнь не дорога. Свободные Лорды — не Тайная Стража Его Величества! Которой достаточно было объявить, что все взятые на себя обязательства мы выполнили. Причем досрочно. А брать на вооружение РСЗО «Шквал» или нет, это уже их проблемы. От гнева Лордов спрятаться можно разве что на кладбище. К тому же нарушение добровольно принятых обязательств достаточно четко охарактеризует меня в глазах деловых партнеров.

Но была и третья, самая маленькая, но и самая интересная часть. То ли некоторые правители оказались умнее, чем это положено им по праву рождения, то ли у них были грамотные советники, но целых три послания выделялись на общем фоне, как бриллианты чистейшей воды среди стекляшек. Вместо абстрактных заявлений о достойном вознаграждении в случае присяги очередному обладателю громкого титула эти документы содержали конкретные цифры и факты. Предлагаемая должность, звание, обязанности и проистекающие из них права. Еще — заработная плата и единовременные подъемные. Плюс титул, герб и майорат, вручаемые «главе Рода и его потомкам» в случае принесения вассальной присяги. Координаты и характеристики домена — в отдельном файле.

Королевство Кейдер, Королевство Амантад и Великое герцогство Зимит. Нищие, практически никому не известные образования. Представляющие из себя расположенные на окраинах обитаемой части Галактики жалкие осколки когда-то действительно великих держав. Судя по некоторым намекам, правители каждого из них считали своей главной задачей вернуть утраченные предками территории, восстановить силу и могущество державы. После чего — начать дальнейшую экспансию. Но при этом были достаточно умны, чтобы не ломиться напролом. А найти и применить асимметричный ответ проискам конкурентов.

Для окончательного выбора штабом будущей Родины нам было необходимо оценить расклад сил, действительные возможности и ресурсы, а также влияние конкретных личностей в каждом из государств. В рамках этой задачи отлично сымитировавший собственную смерть Достопочтенный Умо терпеливо перелопачивал все архивы прессы за последние полсотни лет. Но уже сейчас было ясно, что любое из образований предоставляло мне и моему клану отличные возможности для старта. В случае же успеха передо мной открывались воистину ошеломляющие перспективы.

И теперь, чтобы доказать свою пригодность на новом месте не только для банального «принеси, подай, пошел на…», все свободное время я сосредоточенно писал, зачеркивал и снова писал и переписывал тезисы будущего реферата, объясняющего необходимость, принципы и ожидаемый результат преобразований. Если точнее, я пытался найти объяснение с экономической, политической, социальной и прочих точек зрения причин, почему лица, пораженные в правах экономически, должны стать мобильным государственным резервом рабочих рук и мозгов, применяемых именно там, где это выгодно стране. Почему эти лица обязаны выплачивать свой долг именно государству. И почему государство, в свою очередь, должно нести расходы на их обучение, здравоохранение, пропаганду и развитие новой общественно-экономической формации. В своей сути представляющей этакий развитой государственный капитализм… Со всеми его достоинствами и недостатками.

«Ослепленный гордыней, обезумевший от столь близкого всевластия, король Кархоф отринул заветы предков. Отказавшись от освященных веками принципов вассальной системы, он стремился сделать всех граждан Королевства, включая благородных аристократов, своими бесправными рабами. Беспощадно убивая при этом каждого, кто пытался указать правителю на ошибочность его действий. Выбирая подчиненных не по опыту, знаниям и происхождению, но лишь по лакейской услужливости, жестокий тиран окружил себя бездарями и подхалимами, исполнявшими возложенные на них обязанности не поиском оптимального решения, но неисчислимыми жертвами.

Но был среди прихлебателей сатрапа тот, чья жестокость и беззаконие выделялись даже по меркам окружения Кархофа, заслуженно получившего прозвище Кровавый. Я имею в виду нарушившего законы множества стран и бежавшего ко двору тирана, спасаясь от справедливой кары за свои злодеяния, Мака Грома. Лишенный титула на своей родине, он служил палачу не ради наград, но только движимый ненавистью ко всему благородному сословию. Кархоф же принимал звериную хитрость и жестокость Грома за верность и всячески привечал…»

Автор книги — непримиримый борец за неотъемлемые Права и Свободы благородного сословия, законный правитель Королевства Уренон в изгнании, Его Величество Лихарт Четвертый. Книга запрещена к распространению на территории Рокантонской Империи.

«Из-за нежелания крупных аристократов признать верховенство центральной власти и поступиться своими привилегиями во имя государственных интересов, император Кархоф Мудрый был вынужден для реализации своих идей искать верных соратников среди мелкого дворянства и простых граждан своей страны. Точно так же, как сегодня, в соответствии с заветами своего великого предка, опирается на простых фермеров, рабочих, инженеров и солдат Его Императорское Величество Инерон Второй.