Милослав Князев - Ответный удар

Сделал небольшую паузу, прежде чем сообщить не самое приятное.

— А теперь плохие новости. Командование было вынуждено согласиться с аргументами Арбитров, что наш флот не располагает достаточными силами для проведения данной операции со стопроцентной гарантией. Поэтому будет предоставлена помощь других рас. Вместе с нами "Хозяева вселенной" перебросят десантные челноки со смешанными отрядами ас-шииш-а, хомо, вртортхч, а также отдельными отрядами ещё полутора десятков менее известных воюющих на стороне Арбитров рас.

Сказал прежде всего для десантников ожу и ашу. Хомо это уже вскользь обсудили и не обратили особого внимания, не считая чем-либо плохим.

Павел Смирнов. Лейтенант десантной дивизии

Общий сбор закончился, и дивизии разошлись по своим помещениям, знакомиться со скинутой на планшеты информацией. Плохая новость оказалась не настолько плохой, как некоторые подумали с самого начала. Никто нас в одном строю с горрилоидами отправлять в атаку не собирался. Самих ас-шииш-а, людей, служащих вместе с ними, и вртортхч вообще на штурм основных объектов не направляли. На их долю выпало брать под контроль не стратегические военные и гражданские объекты планеты. Ну и подавлять любое возникшее сопротивление.

Десантировать вспомогательные войска собирались вовсе не на стандартных синих танках ас-шииш-а, которые однажды появились на поверхности Земли, а в специальных, постройки Арбитров. Ими же были предоставлены десантные боты, каждый на два десятка таких танков-бронетранспортёров.

— Количество одноразовой техники говорит о многом, — заявил я, только пробежав глазами по списку.

— Почему вдруг одноразовой? — удивился мой заместитель. — Вроде всё надёжное и добротное. Уж в чём-чём, а в этом Арбитров не упрекнёшь

— Сильно сомневаюсь, что кто-нибудь повезёт всё это обратно через полгалактики, — ответил на справедливое замечание я.

— Тогда да. Как-то не подумал.

— Прежде всего, это говорит о наличии у Арбитров дубликатора материи, — вставила Даля. — Пусть и косвенное, но довольно серьёзное доказательство. Раз они сумели проворонить такое оружие, как "Гаситель звёзд", то не могли подготовить всю технику заранее. Следовательно, наштамповали сразу после решения о совместной десантной операции.

Никто возражать не стал. Многим тоже приходили в голову подобные мысли.

Вооружение же подразделений землян, ас-шииша-с и ворвохч ничем не удивило. Всё то же самое, с помощью чего проводилось испытание нашей родной планеты. Бластеров и прочего подобного оружия перед самым десантом им никто выдавать не собирался. И правильно. Ещё неизвестно, что хуже, когда у тебя в руках привычное, пусть и менее мощное, чем у противника, оружие или более современное, но впервые попавшее в руки? К тому же пуля убивает ничуть не хуже плазмы. Вон, последнюю те же джедаи в мультиках своими фонариками не напрягаясь отбивают, бейсболисты хреновы, а попробовал бы кто из них так же попереть на пулемёт. Никакого бы "Гатлинга" не понадобилось, простого "калаша" за глаза хватит.

Последние ассоциации не просто так возникли. Из отпуска сержант Шишкин кроме впечатлений о том, как в России дураки, наконец, почти полностью победили дороги с помощью усовершенствованной инопланетной антигравитации, ещё и новые песни привёз. Одна как раз сейчас в голове и крутилась:

И кстати, о них, родимых, не о джедаях, конечно, а о "калашниковых". Оказалось, что, пока мы тут воюем, Арбитры приняли решение перевооружить все свои войска соответствующего технического уровня самыми обыкновенными русскими автоматами системы Калашникова. Из лучшего на планете Земля он стал лучшим в этой части галактики.

Так вышло, что мы и ожу получили разные списки рас-союзников. Вернее, одинаковые, но комментарии и сравнения там отличались, наш был явно адаптирован специально для землян. Слишком уж меткие и специфические попадались сравнения. Уверен, что даже те десантники-ожу, что постоянно с нами общались, далеко не всё смогли бы понять и оценить. Интересно, кто это из людей успел со всеми расами настолько хорошо ознакомиться? Научные экспедиции под эгидой Арбитров вроде бы были, но никогда в больших количествах.

О том, что это сами Арбитры сумели нас так хорошо изучить и адаптировали список под землян, думать не хотелось. Прежде всего потому, что, продолжая логическое умозаключение дальше, можно прийти к неутешительным выводам. Они каждую расу тщательно изучают ещё перед Испытанием и потом решают, кому его проходить, а кому нет, посылая на планеты соответствующие силы. Может, и паранойя, но не доверять Арбитрам стало привычным делом.

Возвращаясь к списку, даже беглого взгляда на него хватало, чтобы понять причины недовольства ашжурцев. Ещё бы, такое разнообразие форм и размеров. У них с этим был связан определённый пунктик. Недаром Арбитрам так долго не удавалось навязать ашу и ожу союзников. Только на очень похожих внешне землян и согласились, да и то далеко не всех. Исключительно попадающих в их собственные рамки роста и телосложения. Раньше ашжурцы в этом вопросе не были столь щепетильны и сколотили целую звёздную империю с десятком рас-сателлитов, но после того, как все без исключения колонии их предали, замкнулись только на себе.

Первым в списке шёл водяной, он же водяник, он же тритон, он же ихтиандр.

Похож на человека, но в среднем немного выше ростом и худощавей. Рыбий или какой другой хвост отсутствует. Прочие ярко выраженные признаки, ассоциирующиеся с таким названием, тоже. Кожа с зеленоватым отливом, но чешую даже издали не напоминает. Волосы зеленые, растут не по всей голове, а только по линии "ирокеза". Борода лишь на самом кончике подбородка, густая, но очень короткая. Если ее сбрить, быстро восстанавливается и перестает расти дальше.

— И на фига нам подробности про бритьё? — тут же спросил один из бойцов.

— Видимо, для ассоциаций, — предположил я. — Союзники, как-никак.

— Видал я таких… — продолжил он, но не стал пояснять, где именно.

На пальцах ног небольшие перепонки, да и сами пальцы почти такой же длины, как на руках. Руки такого украшения лишены. Совсем нетрудно догадаться, что земноводные. Без воды обходиться могут, но делают это неохотно. Дыхание осуществляется через орган, представляющий некую помесь жабр и легких, так что и на суше, и в воде могут находиться сколь угодно долго.