Грег Бир - Гало: Криптум

Удивительно, как Биоинженеры, во главе с Лайбрериан, смогли такое устроить? Не одни, конечно. И не без помощи Строителей.
Я всегда знал, что самые сложные и витиеватые интеллектуальные способности и социальные таланты приходят с первой мутацией; конец молодости, конец бытия Манипулара. Но здесь, вдали от семьи, осуществить мутацию к первой форме было невозможно.
Проблемы, свалившиеся на меня, были выше понимания, и значит найти правильное решение, и правильные ответы не представлялось возможным. Погрузившись в меланхолию, я поднялся в командный пункт.
Люди сняли свои доспехи и тихо спали. Я стоял над ними, желая тоже скинуть броню, и вернуться в кратер Джаманкин, и снова переплыть, через озеро с мерсом, потеряться в джунглях, испытать себя на песчаном ринге, словом вернуть те слишком краткие мгновения. Настоящие приключения, и мы одетые лишь в грубые сандалии и соломенные шляпы, бессмысленная охота на невероятные сокровища.
Действительно, высшая точка, в моей жизни на тот момент.
Но нет, не будет, возвращение к невинности.
Не будет, никогда…

Корабль, покинул печальный серый остов Чарум Хакор. Путешествие до Фавн Хакор займет, наверное, чуть более тридцати часов.
Корабль перешел в процесс ускорения, крайне не приятное состояние в организме. Райзер и Чакос удивленно посмотрели на меня. Звезды на мониторах превратились в фиолетовые полосы, когда корабль включил питание полной реакции привода, хватая энергию вакуума и виртуальных нейтронов.
Мы оставались в нашей броне, пока корабль был в пространстве скольжения. Время замедлилось до скорости улитки. Я пытался научить людей, как получить доступ к необходимой информации, но они меня не слушали. Они играли в таинственную игру, по очереди выбрасывая пальцы на руке, снова и снова. Я собирался научиться игре, наблюдая за ними, пытаясь понять правила и элементы стратегии, когда вернулся Дидакт, и позвал нас в командный центр.
Наша броня разблокировалась.
Фавн Хакор появился в поле зрения. Мы вышли на орбиту, планеты, и корректировались с учетом цикла вращения.
― Я осмотрел все дальние планеты датчиками, ― сказал Дидакт. ― Информация, которую они выдают, на таких расстояниях верна, но не на сто процентов.
― Почему с людьми было трудно бороться? ― спросил Чакос, подходя к Дидакту. Он посмотрел на Прометейца ясным взглядом и без страха.
― Они отчаянно защищали свои интересы. На Чарум Хакор был мой худший бой.
Дидакт выпрямился перед человеком:
― Ваши люди, если можно их так назвать, были очень жестокими, когда они терзали миры, куда Предтечи переселили другие виды. Давление на их растущее население было очень сильным. Люди уничтожили пятьдесят беззащитных систем, и разместили там свои колонии, прежде чем, мы скоординировались и вынудили их убраться обратно в дальние пределы спиральных рукавов. Они верили…
― В творение множества душ, ― сказал Чакос, с тусклыми глазами, как будто смотрел внутрь себя, ― я многому научился у моих предков.
― Это делает людей несчастными, ― прокомментировал Райзер.
― Переключить мониторы на обзор, ― приказал Дидакт, возможно, чтобы уйти от этого разговора.
Внезапно мы оказались, словно в открытом космосе, корабль показал, что нас окружает. И все стали смотреть в низ, на планету Фавн Хакор.
Почти одинакового размера с Чарум Хакор, планета была покрыта ковром пестрой зелени, голубые моря и океаны, большие материки с высокими заснеженными горами. Она полностью отличалась от Чарум Хакор, и выглядела даже красиво… на первый взгляд.
― Я мог бы жить там, ― сказал Райзер.
Но датчики рассказывали нам другую историю.
― Мы видим свидетельства прошлых битв, ― подчеркнула анцилла, комментируя черные кляксы, кратеры, огромные ровные плоскости полностью сожженных регионов.
Сейчас заросшие растениями, они были окрашены в красный и синий цвета.
Анцилла, сообщала даты боев и контрударов, а также списки судов Предтеч, участвующих в давней битве. Потом пошли списки, других кораблей, и имена. Имена людей. Чакос вздрагивал на некоторые из этих имен, когда его анцилла переводила для него.
― Фавн Хакор был миром происхождение вида Феру которых, люди очень ценили в качестве домашних животных, ― сказал Дидакт. ― Резервные силы людей, защищали ее отчаянно, но их количество было минимальным, поэтому планета сохранила большую часть своей оригинальной флорой и фауны.
― Что-то изменилось, ― сказал Чакос. ― Это выглядит не так.
Подошел Райзер:
― Кто здесь живет сейчас? ― спросил он.
Дидакт запросил сканирования нынешнего состояние биоты планеты, а также списки флоры и фауны, которые пережили сражения девять тысяч лет назад.
В протоколах исследований, проведенного Биоскульптором, скорее всего, после окончания военных действий, я видел сотни видов крупных животных, размером от метра до сотен метров, некоторые земноводные, огромные плотоядные животные земли и травоядные степных прерий. Этот список выведен, для сравнения с тем, что датчики могут найти теперь.
Один за другим, крупные виды исчезали из списка сканирования.
― Животные не больше метра, ― уточнила анцилла корабля механическим голосом.
В списке появился ряд исторических видов, размером меньше чем метр, лесных хопперов, землероек, мелких хищников, белок, птиц, членистоногих, домашних животных… Феру.
Один за другим, они исчезали из текущего списка. Ничего не найдено.
Затем появились флора, включая плотные древесные леса. Многие оригинальные деревья приобрели нечто вроде псевдо интеллекта, общаясь друг с другом на протяжении столетий, с помощью насекомых, вирусов, бактерий и грибов в качестве носителей генетических и гормональных сигналов, аналогичных нейронам.
Этот список также быстро опустел. Существовали остатки мертвого леса и джунглей, покрытые зеленым ковром примитивных растений и симбиотических видов.
Все, что осталось, по-видимому, были мхи, грибы, водоросли и их комбинированные формы.
― Ничего с центральной нервной системой или даже хордой, ― сообщила анцилла судна. ― Нет фауны, в масштабе выше миллиметра.
― Где пчелы? ― спросил Райзер. ― Что принесет свои плоды, если пчелы ушли? Нет зверей для охоты. Где они, что с ними случилось? ― Его голос поднялся до писка.
― Цветущих растений очень мало, и они в упадке, ― продолжила анцилла. ― Все океаны, озера и реки окислены распадающейся материей. Датчики показывают обширные коллапс экосистемы.
Дидакт, стоял, молча кивая головой. Потом, словно очнувшись, жестом погасил виртуальные мониторы, и мы снова стояли на палубе командного центра.
― Мы стали монстрами, ― сказал Дидакт. ― Обладая такой силой, Предтечи смогут уничтожить все, что носит даже самые мелкие семена разума… все, что думает, или мыслит. Это должно было быть, нашей последней защитой. Это настоящее преступления, жестокость сверх всякой меры. Это превосходит все наши, предыдущие грехи против Мантии… Что мы наделали!
Я задался вопросом, что он имел в виду, заключенного, которого освободили на Чарум Хакор?
Что-то еще хуже?
Он сел в кресло, и стал размышлять вслух:
― Вы задаетесь вопросом, что заставило меня войти в Криптум. Это был мой отказ, дать согласие на этот план даже в его ранних стадиях. Всем своим существом, я боролся против разработки, этого устройства, а также в течение тысяч лет тормозил его строительство. Но мои оппоненты, в конце концов, победили. Я получил выговор от Совета, и в результате чего позор, на меня, мою гильдию, мою семью. Тогда я, почитаемый победитель и спаситель, стал оппозиционером, который отказался прислушаться к голосу разума. И, я исчез.
― У меня нет сочувствия, ― сказал Чакос, прищурив глаза.
― Непокорный, до последнего вздоха? ― Дидакт посмотрел на него, но без гнева, как будто весь его гнев был израсходован на видение этих бесплодных, умирающих миров.
Райзер лег, свернувшись калачиком:
― Нет пчел, ― бормотал он. ― Голод.
Чакос опустился на колени рядом с ним.
― Существует еще один путь, который мы должны проделать, ― сказал Дидакт после паузы. ― Эти поиски, тоже могут ни к чему не привести, но у нас нет другого выбора. ― Он повернулся к Чакосу и Райзеру. ― Люди отказались сдаться перед лицом превосходящих сил, и поэтому они были сурово наказаны. Будь они менее упрямым, менее благородными, им назначили бы, менее суровое наказание. Наказание Сан'Шум было не таким суровым. Лишение всех видов оружия и военный кораблей, ограничение передвижения в пределах одной звездной системы, строгий карантин. Один из моих бывших командиров наблюдал, за соблюдением карантина. Может быть, он все еще у власти. Мы полетим, и посмотрим, как поживают последние из Сан'Шум. Но сначала мне нужно время, чтобы все продумать и спланировать. Я оставляю вас. Люди будут изолированы в своей каюте. Он посмотрел на них с сомнением. ― Я не думаю, что они, будут против этого.
Он подал команду кораблю на старт. В считанные минуты, мы вошли в пространство скольжения, и Дидакт покинул командный центр.