Андрей Посняков - Отряд

Второй холоп, прохаживающийся у самых ворот, почти сразу же услыхал подозрительный шум и, удивленно пожав плечами, заглянул на задний двор, сразу определив, что кричали из амбара. Неужели это пленный хныкающий шпынь этак вот разорался? Парень подошел к амбару:

- Эй! Почто орешь, пес?!

- Открывай, Мишка! - обрадованно заголосили изнутри. - То мы…

- Кто это «мы»? - подозрительно поинтересовался холоп.

- Онисим с Евстафием.

Надо признать, Мишка не раздумывал долго. Быстро сообразив что к чему, распахнул ворота.

- Где он? - сверкал глазами Онисим. - Через ворота не пробегал?

- Нет.

- Значит, через калитку ушел, гад! Евстафий, скорей в погоню!

Евстафия не надо было упрашивать - он давно пылал конфузливо-праведным гневом. Это ж надо, какой-то стручок его, не самого слабого на усадьбе парня…

- Ух, разорву шпыня!

Выбегая из калитки, Евстафий прихватил старую, давно валявшуюся в траве оглоблю.

- Р-разорву-у-у!

Выбежав из усадьбы, Онисим остановился, задумался: куда бежать-то? А куда направится беглец? Ясно, к посаду, тут и раздумывать особо нечего, дорожек-то других нет.

- Бежим, Евстафий, бежим! Ужо шпыня словим!

Удобно устроившись на ветке корявой сосны, Митька с большим интересом наблюдал, как, поднимая пыль, несутся по дороге к посаду двое незадачливых сторожей. Онисим что-то возбужденно кричал, а здоровенный холоп угрожающе размахивал над головою оглоблей. Интересно, кого хотел напугать?

- Ну, бегите, бегите, парни. - Усмехнувшись, отрок слез с дерева и направился к реке прямо некошеным лугом. Со стороны посада послышался малиновый колокольный звон.

Выйдя на крутой берег, Митька остановился, скинул одежку и, прежде чем броситься в реку, перекрестился:

- Благодарствую, матушка Богородица Тихвинская. Помогла!

Иван изобразил на лице улыбку:

- Анемподист?! Вот не ждал. Рад, рад, проходи в горницу.

- И я рад, - монах рассмеялся вполне дружелюбно, но в светлых, каких-то рыбьих глазах его застыла лютая злоба.

- Что ж ты, - Иван повернул к лестнице, - никак в книжники подался?

Анемподист хмыкнул:

- Не для себя стараюсь, для приятеля старого. Скоро вот в Новгород ехать - хочу подарок сделать. Он, приятель-то, зело как до немецких книжек охоч. Аристарх-чернец сказывал, ты хотел книжку одну продать, как ее, позабыл?

- «Пантагрюэль», - впуская тонника в горницу, напомнил Иван. - То не моя книжица, Митьки-отрока, да ты его знаешь и книжицу, верно, видал. Обожженная вся.

- Обожженная? Да, видал у Митьки такую… - В глазах чернеца на миг промелькнуло сожаление.

Ага, отметил про себя Иван, знать, ты про книжку не так давно прознал что-то такое важное, что она вдруг тебе понадобилась. Раньше-то сколько возможностей имел выкрасть - и ничего. Знать, и не нужна была. А вот теперь… Учитывая предупреждение Паисия, с тонником следовало быть очень осторожным. Во-первых, потянуть время, не дать ему понять, что книга здесь, в заплечной суме.

- Да, Митька давно книжицу ту продать хочет. - Небрежно бросив суму под лавку, Иван сел и предложил усаживаться гостю. - Коль в цене сойдетесь - продаст.

- А сколько он хочет? - немедленно поинтересовался монах.

- Гм… - Юноша взъерошил затылок. - Думаю, с полтину - уж точно!

- Полтину?! - Анемподист покачал головой. - Дороговато…

- Так и книжица недешевая…

- Но, сам же сказал, обгорелая! Ее еще в порядок привести надо. Эх, кабы не приятель старинный, ни за что б не купил… Ну, думаю, с Митькой и поторговаться можно. Книжица здесь? Митька ведь тоже здесь живет.

- Нет, - широко улыбнулся Иван, а дальше почти не соврал. - Отец Паисий, старец судебный, взял почитать. Завтра к вечеру обещал принести.

- К вечеру, вот как? - Монах поиграл желваками, бледное лицо его выглядело осунувшимся и усталым.

- Да, к вечеру, - Иван повторил.

- К вечеру меня не устраивает, - не раздумывая, решительно заявил тонник. Судя по всему, люди Паисия наступали ему на хвост, и шпион и в самом деле не мог ждать ни дня. Но зачем, черт побери, ему книга?! Что в ней такого написано?

Иванку внезапно осенило: он вспомнил убитого шведа, кажется, Юхана, который тоже интересовался «Пантагрюэлем». Может, именно из-за этой книги он и был убит? Скажем, тем же тонником, шпионом. Почему бы и нет? Анемподиста, спору нет, отпускать сейчас никак нельзя, ишь как глазами зыркает, наверняка почуял слежку и не поедет он ни в какой Новгород - уберется в Стокгольм со всеми сведениями: и о северных русских крепостях, и о пушечном наряде Богородичного монастыря, и о многом другом, тайном, что в случае войны может очень сильно помочь шведскому войску. Нельзя отпускать шпиона, нельзя. Вообще, лучше б его захватить, связать да послать слугу за Паисием.

- Вот что, - Иванко поднялся с лавки. - Коли так уж тебе нужна книжица, обожди малость - сейчас пошлю к Паисию служку, пусть принесет.

- К Паисию?! Служку? - возбужденно перебил тонник. - Нет-нет, не надо. Я не доверяю слугам. Давай лучше сходим вместе.

- Вместе? - Юноша не почувствовал в предложении чернеца ничего особенно угрожающего. - Что ж, пойдем… Только, э… не на ночь же глядя? Обождем до утра. Сейчас велю принести…

Иванко повернулся к двери.

- Сидеть! - повелительно приказал тонник.

Иван обернулся и увидел направленный на себя ствол пистоля!

- Ты чего это, Анем…

- Хватит играть в прятки! - жестко усмехнулся шпион. - Думаешь, я не догадываюсь, о чем ты говорил с Паисием в его келье? И даже знаю, о ком и что написал!

Однако! Юноша не смог скрыть удивления. Это что же, выходит, в монастыре имеется еще один соглядатай?! Или даже несколько?! И это не простой монах, а вхожий в высшие круги обители.

- Ну-с, - улыбнулся лжетонник. - Продолжим торговлю? Я дам за книгу самую дорогую цену. Вот!

Он сунул левую руку за пазуху и швырнул собеседнику… отрезанную девичью косу! Толстую, темно-русую…

- Да-да, - ухмыльнулся швед. - Это именно Василиска. Девочка красивая, даже очень. Неужели не жаль будет получить вместо этой косы ее голову? Волосы отрастут, а отрезанную голову обратно не приставишь. Книгу!!!

- Согласен, - твердо отозвался Иван. - Только без обмана - девушка против книги. Назначь место встречи.

- Нет, - шпион покачал головой. - Вовсе незачем заходить к Паисию самолично, ты прав, достаточно послать слугу. Только его пошлю я, а не ты! Ты же напишешь записку. Под мою диктовку, естественно.

Пистоль! Иванко не отрывал глаза от пистолета. В полутьме горницы хорошо был виден взведенный курок. Неужели шпион решится стрелять? Ведь поднимется шум… Так это и хорошо, что шум, пока тут расчухаются, швед сумеет ускользнуть, и положение его отнюдь не ухудшится - судя по всему, шпион прекрасно осведомлен о том, что его ищут. Нельзя сказать, что Иванко не боялся смерти, боялся, конечно же, как и всякий нормальный человек, однако смерть его дала бы сейчас волю врагу, а потому умирать было рано. Нужно было обязательно задержать шпиона и выручить Василиску.