Уильям Форстен - Вечный союз

– Кто-нибудь еще хочет выступить? – поинтересовался Калин.

– Объяви завтрашний день праздником, – посоветовал ему Касмар. – Мы все заслужили его.

– Решено, – согласился Калин. – Давайте закончим заседание. Я хочу пойти в госпиталь – проведать старину О'Дональда.

Все встали и вышли из комнаты. Калин покинул свой кабинет последним и направился в зал сената.

Эндрю сделал знак остальным покинуть капитолий, а сам подошел к своему старому другу.

Калин молча стоял в центре зала. Заслышав шаги Эндрю, он повернулся к нему.

– Знаешь, я ведь думал, что мы не выстоим, – задумчиво произнес президент Руси. – Мне казалось, что твои слова – это мечта, которая не может стать явью в таком суровом мире, как наш.

– Пока есть такие сильные люди, как ты, готовые бороться против негодяев вроде Михаила, стремящихся задушить нашу мечту, победа будет за нами, – ответил Эндрю.

Калин рассеянно кивнул и, надев свой мятый цилиндр, вышел из зала.

– Эндрю, тебе надо увидеть это самому! – В голосе стоявшего у дверей Ганса звучала тревога. Эндрю бегом преодолел длинный коридор и вылетел на ступени капитолия. – Смотри! Рука Ганса указывала на юг. Эндрю бросил взгляд на небо, и его сердце сжалось от страха.

– Что еще за чертовщина?

– Это воздушный шар! – воскликнул Винсент.

– Больше похоже на сигару, чем на шар, – хмыкнул Ганс.

В воздухе слышалось легкое жужжание. Все люди, находившиеся на площади, смолкли. Чем ближе подлетал темный предмет, тем громче становилось жужжание.

– Он летит на высоте минимум тысяча футов! – заметил Винсент. – Черт возьми, что же это такое и кто этим управляет?

– Бинокль! Быстро, есть тут у кого-нибудь бинокль?

– В моем кабинете рядом со столом, – крикнул Калин. Не переставая смотреть вверх, Эндрю спустился по ступеням на площадь. Звук стал еще громче. Из капитолия выбежал ординарец и протянул ему бинокль.

– Мерки, – изумленно прошептал Эндрю. – Два мерка сидят в кабине под этой штукой. Позади что-то пристроено. Похоже на винт, но пара нет.

Летучий корабль пронесся у них над головой и повернул на восток.

– Боже мой, фабрики!

Воздушное судно стало снижаться и скрылось из виду. Вскоре оно вновь стрелой взмыло вверх. Раздался взрыв, и в небо взметнулся столб огня и дыма.

– Это пороховой завод!

Взрывная волна прокатилась по городу, из окон вылетели немногие уцелевшие после карфагенских бомбардировок стекла.

Сигарообразный предмет продолжил свой полет на восток и через несколько минут скрылся за горизонтом.

Все ошарашено смотрели друг на друга.

– Война продолжается, господа, – вздохнул Эндрю. – И мы победим, что бы они на нас ни насылали, – добавил он, увидев мрачные лица своих соратников.

– Полковник Кин!

Обернувшись, он увидел Таню с Людмилой, бегущих к нему через площадь.

– Ну что там еще, Таня? – раздраженно спросил Калин.

– Кэтлин, – ответила девушка, лукаво улыбнувшись.

– Что с ней?

– Ничего страшного, Эндрю. Идите домой – через несколько минут вы станете отцом.

Эндрю рванулся было с места, но, бросив взгляд в сторону фабрик, остановился.

– Как президент Республики Русь, – торжественно произнес Калин, – я приказываю тебе отправляться домой. Об этом воздушном корабле мы поговорим потом. Джон, Ганс, отправляйтесь на фабрики. Эмил, ты пойдешь вместе с ними. Винсент, найди этого парня, Петраччи. Он сделал тогда воздушный шар – нам снова нужно его умение. – Посмотрев на удивленного Эндрю, Калин улыбнулся: – Получается не хуже, чем у тебя, а?

Эндрю все еще колебался.

– Эндрю, мы со всем справимся. Жизнь продолжается. Иди домой.

– Иди, сынок, – добавил Эмил. – Я потом подойду. У Эндрю вдруг стало легко на душе. Хотя бы на одно

мгновение он может забыть обо всем, что с ним было, и не думать о том, что будет дальше. Что бы ни произошло, у него есть семья. Эндрю Лоуренс Кин неловко отдал честь президенту и вслед за Таней пошел через площадь. Друзья провожали его взглядом.

– Пусть хоть сейчас он насладится мирной жизнью, – промолвил Калин. – А нам пора заняться делом.

Американцы вскочили на коней и отправились выполнять приказ президента.

Калин остался наедине с Марком. Положив руку на плечо консула, он медленно пошел вместе с ним обратно в капитолий.

– Так вы собираетесь выдвинуть свою кандидатуру в президенты? – спросил Калин.

– В президенты?

– Для начала вам нужно обзавестись подходящей формой. Как у меня.

Мирно беседуя, оба правителя поднялись по ступеням и скрылись в здании.