Максим Крылов - Макс по прозвищу Лис

— Представляю, — засмеялся Таган. — Так ты считаешь, это весело?

— Когда все заканчивается, всегда есть что вспомнить, — ухмыльнулся Кору. — А когда проходит время и страх забывается, снова хочется ощутить то же самое. Так вы разрешите, наставник?

— Тебе — нет, — покачал головой наставник. — Но кое-кому прикажу это сделать. Говоришь, он заставляет искать нестандартные решения? — Таган побарабанил по столу. — Что ж, я и раньше замечал: все, кто поработал с Дженгом, начинают мыслить по-другому, недаром из его команды укомплектован штаб и вся наша станция. Может, действительно стоит перестать нянчиться и дать каждому возможность проявить себя в полной мере? Пожалуй, я дам этой девочке шанс...

— Какой еще девочке? — нахмурился Кору. — Вы собираетесь к нему направить волчицу? Но это же глупо! Ни одна самка не сумеет сделать того, что сможет волк.

— В тебе говорит самец! — усмехнулся наставник. — Но нашим предкам было известно: самые живучие стаи — те, которыми руководит волчица. И в бою они нисколько не уступают волкам, чаще как раз они более агрессивны, хитры и умелы. Так что я направлю к Дженгу одну милую девушку...

— Жаль, что не меня, — уныло пробурчал волк. — Мне бы это точно не помешало: от этой сидячей работы у меня крестец болит. К тому же ваша волчица не сможет добраться до Дженга, он на другой стороне галактики, а попутных кораблей нет и не будет — после появления десантных линкоров и крейсеров в наш сектор никто не заглядывает.

— Зато есть спасательный модуль, — улыбнулся загадочно Таган. — Выбросим его в космос вместе с девочкой — и пускай она на нем добирается к нашему оборотню.

— Да у нее не будет ни единого шанса на спасение, — покачал головой Кору. — Ваша девочка погибнет, а вот я бы выжил и добрался до Дженга, потому что у меня есть опыт выживания в таких ситуациях.

— Вот и проверим ее на оригинальность мышления. — Наставник взял в руки микрофон: — Доставьте мне Джунту как можно быстрее. А опыт — дело наживное, появится и у нее...

— Джунту?! — удивился Кору. — Я ее знаю, она хорошая девочка, зачем ее убивать? Она точно не справится: милая, добрая, мягкая самочка...

— Поверь, ты ее не знаешь, — задумчиво проговорил наставник. — Скажу больше: она сама себя не знает. И я думаю не только о ней, но и обо всем нашем роде: нам нужны волчата от Дженга, а кто сможет приручить нашего супероборотня? Никогда об этом не задумывался?

— Ну... не знаю, — развел руками волк. — Дженг готов поиграть с любой самочкой, но ничего серьезного быть ни с кем не может: уж слишком он неординарен.

— Вот именно, — улыбнулся Таган. — Его сможет приручить только та, что еще страннее, чем он. К тому же после хорошей драки всегда тянет на секс, а когда рядом находится та, с которой только что дрались спина к спине, — результат очевиден.

— Вы коварны, наставник, как змей-искуситель! — воскликнул Кору. — Я даже думать не хочу о том, что вы приготовили мне.

— Ты примитивен, мой друг, — засмеялся Таган. — Неужели ты думаешь, что та самочка, за которой ты ухаживаешь последнюю пару месяцев, случайно зашла в раздевалку, когда все твои товарищи разошлись?

— Что?!! — Волк даже побледнел, его когти выскочили на мгновение из подушечек, прежде чем он взял себя в руки. — Но как вы могли?!

— Если бы я полагался на случай, клан Волка давно бы вымер. — Наставник с довольной ухмылкой посмотрел на Кору. — А что, Дика — плохая самочка?

— Нет, но сам способ знакомства мне не нравится...

— А мне не нравится, что вы с недоверием относитесь к тем самкам, которых мы для вас готовим, — вздохнул наставник. — Именно поэтому приходится придумывать эти дурацкие сценарии. Когда-нибудь я тебя тоже посажу на устройство таких случайных встреч, и ты поймешь, как это непросто.

— Только не это, наставник! — Кору даже подскочил на кресле. — Я больше не стану ворчать.

— Иди, встреть Джунту, посади ее в модуль и не вздумай ей что-то говорить! — Таган опять стал хмурым и суровым. — Она должна быть готова ко всему, и это будут непростые испытания. Не вздумай ее жалеть! Она настоящая волчица, и твоя жалость унизит ее. А насчет встреч я не шутил, иначе ты не поймешь, как это важно.

— Я понял.

Волк вздохнул и отправился к причальной станции, а уже через два часа он вел волчицу к другому отсеку. Она шла, недоверчиво оглядываясь по сторонам. Орбитальная станция смущала ее непривычными запахами дезинфекции, пластика и металла: после джунглей с их множеством разнообразных, но приятных и обычных запахов, это било по носу так же, как удар молотка. Да и необычно все было — до этого Джунта еще ни разу не покидала планеты. Она морщилась и вздыхала: совсем не таким ей виделся мир за атмосферой.

— Залезай. — Кору открыл люк спасательного модуля. — Отныне это твой дом.

Джунта заглянула осторожно вовнутрь. Противоперегрузочное ложе, приборы по стенам, небольшой столик, примитивный тренажер, вакуумный туалет, такой же душ — и все.

— Больше похоже на гроб, — заметила она. — Слишком скуповата отделка.

— Согласен, — улыбнулся широко волк. — Выжить в этой коробочке будет непросто.

— Что же вы меня в ней отправляете? — спросила Джунта. Она легла на противоперегрузочное ложе и стала осматривать приборы. — Решили убить?

— Это не мое решение, — пожал плечами Кору. — Лично я считаю, что у тебя нет ни единого шанса добраться хоть до какой-то обитаемой планеты, не то, что до Дженга. А вот главный наставник считает, что мизерный шанс есть, и ты сама не знаешь своих возможностей, — в этом мы с ним не сходимся. Мне жаль, волчица, ты не так плоха, когда смотришь на тебя сзади...

— Себя жалей, трехлапый, — вспыхнула Джунта, намекая Кору на то, что, когда тот однажды в юности сделал неудачное перевертывание, стал хромать на одну ногу. Тогда над ним долго смеялись, хоть ему было нестерпимо больно. Причем такое у него повторялось несколько лет, и кличка прилипла. Это прошло только после того, как с ним поработали врачи, но прозвище осталось. — Пусть это мизерный шанс, но он у меня есть. Я хочу посмотреть мир и увидеть легендарного Дженга. Я понимаю, других возможностей для этого нет и, вероятнее всего, в ближайшее время не будет. Имперские корабли контролируют подход к нашей планете, наши звездолеты стоят на приколе на разных орбитальных станциях, и только модуль может проскочить незамеченным мимо радаров. Я сделаю это и выживу, несмотря ни на что. Такой вариант устроит тебя, трехлапый?

— Такой вариант устроит всех, — серьезно кивнул Кору. — Пусть тебе поможет Великий Волк, он любит смелых и безрассудных, но даже с его помощью тебе придется очень постараться остаться в живых.

— Я все равно попробую. — Волчица закрепила на себе ремни, вытянула ноги и закрыла глаза. — Закрывай люк, волк, и помолись за меня. Если я умру и ты встретишь Дженга, передай ему, что мне очень хотелось его увидеть, но судьба распорядилась иначе.