Ден Редфилд - Беглецы и Преследователи

-Слушаю! - устало проговорил Гордон.

-Обернись, - услышал он в трубке искажённый голос, после чего абонент отключился.

Сердце Гордона забилось в бешеном ритме. Он догадался, что Спайроу его обманул - Тень Смерти выжила и более того, она поняла кто её подставил. Она с легкостью могла выстрелить ему в спину, но решила дать Гордону возможность осознать, что всё кончено. Блэк догадался, что доживает свои последние секунды, и последней его мыслью было: "Идите все к чёрту! Никто не поставит меня на колени!" Как только Гордон обернулся, выпущенная из снайперской винтовки пуля вошла ему прямо в лоб. Мёртвое тело бывшего начальника полиции рухнуло на землю и покатилось по ступеням вниз.

Сайкс, Алекс и Джилл в этот момент сидели в кафе "У Стива" и праздновали благополучное окончание недавних событий. Дроу переключил на судебное заседание над Блэком, и так все клиенты заведения стали свидетелями гибели самого ярого защитника закона, превратившегося в преступника. Как только его тело начало скатываться по ступеням, зеваки и журналисты начали в ужасе разбегаться, почему-то прикрывая головы руками, будто пытаясь таким образом защититься от пули. Конвоиры Блэка сразу же достали оружие и начали лихорадочно оглядываться, но никак не могли заметить стрелка. Всё это зафиксировал один из операторов центрального канала, дав при этом свои комментарии. Алекс и Джилл переглянулись, а потом посмотрели на Сайкса.

-Как-то странно всё это. Ты ничего не хочешь нам рассказать? - спросила Джилл.

-Хочу. Кажется, картошка немного подгорела! - ответил Сайкс, прожевывая свой заказ.

Джилл буркнул что-то вроде "идиот", но развивать разговор не стала. Спайроу прекрасно понимал, что Гордона убила Тера, и что он сам в любой момент может оказаться под прицелом её снайперской винтовки. Она назвала ему имя заказчика, да и расстались они более-менее мирно, но ведь Тера в любой момент могла передумать и прикончить последнего свидетеля, видевшего её лицо. Спайроу понимал, что убийца пощадила его отнюдь не из доброты душевной, а по трезвому расчёту. Сайкс Спайроу привёл Гордона Блэка к полному краху, доиграв до конца свою роль, однако его ликвидация принесла бы больше вреда чем пользы. На допросе Сайкс повторил, что таинственный киллер погиб в Пустошах, но судя по недоверчивым физиономиям детективов, они поставили искренность охотника за головами под сомнение. Теоретически, с Гордоном мог свести счёты кто-нибудь из его непримиримых врагов, однако Сайкс был единственным оставшимся в живых свидетелем по этому делу, и если бы неизвестный снайпер проделал дырку и в его голове, это могло породить ненужные вопросы. С другой стороны, Тера могла просто-напросто дать Спайроу отсрочку в исполнении приговора, подождав пока шумиха вокруг смерти Блэка уляжется, а потом довершить начатое. Несмотря на столь явную угрозу для своей жизни, Сайкс не собирался рассказывать об этом своим напарникам - зачем им лишняя головная боль? Это был тот случай, когда лучше находиться в блаженном неведении, ведь в противном случае Алекс попытался бы найти Теру (что-то подсказывало Сайксу, что иголку в стоге сена найти и то проще) и сразу бы схлопотал за это пулю в лоб.

-И всё-таки Блэк - счастливчик! - недовольно проговорил Алекс, делая глоток из своего стакана.

-Шутишь?! Схлопотать пулю в лоб - в гробу я видела такое счастье! - скривилась Джилл.

-Возможно, организацию заказных убийств доказать бы не удалось, но всего остального было достаточно, чтобы Блэка надолго упрятали за решётку. Неважно, в какую колонию его бы запихнули - Гордон не протянул бы там и дня.

-А так он получил быструю смерть и избежал всеобщего позора! - подытожила Джилл.

Глядя в телевизор, Сайкс неожиданно для себя отметил, что ему даже немного жаль Гордона, хотя ничуть не жаль, что он сорвал все замыслы Блэка и сам смог выбраться живым из этой заварушки. По сути, Блэк лишь пытался сделать этот мир лучше, но эта попытка изначально была обречена на провал.

-Не стоит рано радоваться. - Загадочно проговорил Сайкс, и выражение его лица стало серьёзным. - Меня по-прежнему беспокоит одна вещь.

Алекс и Джилл затаили дыхание, ожидая услышать что-то пугающее.

-Почему моя отбивная пахнет как варёная резина? - всё также серьёзно продолжал Сайкс, ковыряя вилкой в тарелке.

Джилл и Алекс недоверчиво переглянулись, а потом посмотрели на Спайроу как на слабоумного.

-Идиот! - выпалили они в один голос.

В этот момент с кухни вышла Гвен с двумя подносами, которая одарили Сайкса ехидной улыбкой. Получив таким образом ответ на свой вопрос, Спайроу отодвинул тарелку на край стола и налил в стакан немного минералки сначала себе, а потом и напарникам.

-Ну а если серьёзно, то хорошо то, что хорошо кончается. По крайней мере, мы всё ещё на свободе! - произнёс Спайроу своеобразный тост.

-А ещё мы до сих пор живы! - подхватила Джилл, взяв стакан.

-И впереди у нас ещё много работы! - закончил Алекс, после чего троица дружно осушила свои стаканы.

Собственно, на этом разговор и закончился, потому что все трое в данный момент думали об абсолютно разных вещах.

Сайкс думал об отсрочке, которую ему предоставила Тера. Он был единственным человеком, увидевшим легендарную убийцу, и оставшийся в живых, а следовательно, представлял опасность. По мнению Спайроу, Тера не будет слишком сильно торопиться и даст ему насладиться жизнью в лучшем случае год или два, а потом нанесёт удар. Его смерть хоть и будет внезапной, но никто не станет связывать её с гибелью Гордона Блэка. С другой стороны, за отведённое время может многое измениться, может быть, их пути пересекутся снова, но уже при других обстоятельствах. Однако всё это будет потом, а Сайкс Спайроу привык жить одним днём и не заглядывать в будущее. В конце концов, разве можно убить человека, если он и так уже мёртв?

Алекс думал о последствиях деятельности Блэка и о той роли, которую он сыграл в истории. Запомнят ли его как человека, положившего голову в нелёгкой борьбе, или же как лицедея, создавшего иллюзия заговора? Пример Гордона мог отразиться на бывших подчинённых по-разному: возможно, они станут относиться к своей работе серьёзнее, станут честнее, или же вздохнут с облегчением и начнут брать взятки с новой силой, не боясь, что их поймают за руку. То же самое касалось и преступного мира Терранона и других колоний, но в одном Алекс всё же был уверен наверняка - без работы он не останется.

Джилл думала, что все мужчины тупы и недальновидны, и заслуживают того, чтобы быть обманутыми. Привыкшая работать в одиночку и полагаться лишь на саму себя, сейчас она неохотно признавала, что командная работа тоже имеет ряд своих преимуществ. За время, проведённое в обществе охотников за головами, она успела привыкнуть к Алексу и Сайксу, что однако не меняло её первоначальных намерений. Своими действиями она завоевала доверие этой парочки, что приблизило её к поставленной цели ещё на несколько шагов. Джилл уже знала номер банковского счёта Алекса и Сайкса, и теперь оставалось лишь дождаться, когда на этом счёте появится значительная денежная сумма.