Ден Редфилд - Усмешка фортуны

Бах - и на голову Фрэнки сыплются осколки стекла.

-Так нечестно! - недовольно запротестовал Алекс.

-Согласен. Это тоже было слишком просто, - согласился Сайкс. - Предлагаю повысить ставки.

-Принимаю, - ответил Алекс, поднимая с пола разбито горлышко от бутылки. - Сможешь попасть в него с закрытыми глазами?

-Попробую. Как насчёт двух тысяч?

-Прекратите, полоумные ублюдки! ДА, ДА, ДА, ДА! - неожиданно завопил Фрэнки.

-Что означает это твоё "да"? - уточнил Алекс, догадавшись, что клиент готов.

-Был здесь этот урод. Теперь его зовут Джо Фарадей! - выпалил Слизень на одном дыхании.

Алекс толкнул его вперёд.

-У тебя остались копии реквизитов?

Фрэнки энергично закивал.

Доехав на коляске до холодильника, Эдди вытащил оттуда банку холодного пива. Как только он сделал один глоток, в дверь кто-то постучал.

-Кто там? - громко крикнул Кирби.

-Это я, - услышал он голос Джилл Рейн.

Жил Эдди в старом грузовике-трейлере, припаркованном возле городской свалки. Он мог бы снять апартаменты или перебраться в отель, однако Кирби привык к этому месту и не хотел его покидать, к тому же деньги ему были нужны для других целей. Открыв дверь, Эдди впустил Джилл в своё холостяцкое жилище. Девушка окинула жильё Кирби брезгливым взглядом.

-Неужели все ботаны, окончившие школу с отличием, так живут? - поинтересовалась она.

-Может и все, а может и нет. Я об этом как-то не задумывался, - ответил Эдди, отъезжая от двери.

Кирби был инвалидом, он жил в вонючем трейлере возле помойки, причём жил один, и при всём при этом он не выглядел несчастным. Как такое могло быть?

-То дело прогорело? - неожиданно спросила Джилл.

-Какое дело? - не понял Эдди.

-За которое тебе должны были насыпать золотые горы.

-Свои деньги я получил. Просто операция должна состояться на следующей неделе.

-Я за тебя рада. Кстати, спасибо что помог мне в тот раз. Вряд ли кто-нибудь другой с этим бы справился.

Эдди улыбнулся.

-Люблю когда мне льстят, даже если делают это неискренне. Давай перестанем ходить вокруг да около, ведь ты заглянула в мою нору совсем не для того, чтобы просто поблагодарить.

-Верно, - сказала Джилл и достала КПК. - Мне очень нужно найти этого человека.

Эдди подъехал поближе и взял КПК из рук Джилл.

-Кто он? - полюбопытствовал Кирби, глядя на фотографию незнакомого мужчины.

-В данный момент его зовут Джо Фарадей. Если ты поможешь мне найти его, я буду благодарна тебе по гроб жизни.

-Извини, но я сейчас занят, - ответил Эдди, возвращая девушке КПК.

Ничуть не обескураженная этим отказом Джилл села Эдди на колени и провела ладонью по его макушке.

-Опять срочный заказ? - невинно поинтересовалась она, переходя с макушки на лоб.

-Не совсем, - уклончиво ответил Эдди, покрываясь потом.

Кирби было 24 года, и он по-прежнему был девственником. Неудивительно, что он млел всего от пары нежных прикосновений.

-Я понимаю, что ты очень занятой человек, но может всё же сможешь отыскать для меня немного времени в своём плотном графике? - полюбопытствовала Джилл, беря руку Эдди, и опуская её на свою талию.

У бедолаги не было ни единого шанса.

-Я постараюсь, - проговорил Кирби тихим голосом, чувствуя, что его сердце вот-вот выскочит из груди.

-Ты такой милашка, - ответила Джилл с улыбкой, а потом поцеловала Эдди в щёку и слезла с его колен.

Кирби прекрасно понимал, что красотка им просто манипулирует, но ничего не мог с собой поделать.

"Прошло столько времени, а я снова готов плясать под её дудку. Как у неё это получается?" - задался вопросом Эдди.

-Вполне возможно, этот тип мог поселиться в какой-нибудь недорогой гостинице, - предположила Джилл.

-Если это так, то я найду в какой именно, - ответил Эдди, подключая КПК к своему компьютеру.

Пара введённых команд, и вся информация по "Джо Фарадею", включая его фотографию, перекочевала на его жёсткий диск.

-Как этого человека звали до того, как он стал Джо Фарадеем? - поинтересовался Кирби.

-Если я об этом скажу, мне придётся тебя убить, - ответила Джилл серьёзным тоном, хотя это и была шутка.

-Понятно. У него есть друзья, знакомые, родственники?

-Если и есть, то он не станет к ним соваться. К тому же Джо официально числится погибшим.

Эдди достал из стола свой мобильный телефон и посмотрел на дисплей. Связи по-прежнему не было.

-Возьми это, - Джилл протянула Эдди рацию.

Кирби презрительно фыркнул.

-Этим мусором уже почти никто не пользуется.

-Им пользуюсь я, а также ещё две особи мужского пола. Третьим будешь?

-Да эта штука в два раза старше меня!

-Пусть так, но зато она работает исправно.

Кирби нехотя взял рацию.

-Как только мне станет что-либо известно, я дам тебе знать. Только не думай, что я найду этого типа минут за 5-10.

-За 5-10 может и не найдёшь, а за 30-40 - скорее всего. Ладно, мне пора. Удачи в поисках.

"Корыстная лесть, но всё равно приятно!" - подумал Эдди, закрывая за Джилл дверь.

Отчасти он не врал, когда говорил, что сейчас занят. Как и прочие охотники за быстрой наживой, Эдди был не прочь разбогатеть. Правительство предлагало награду не только за поимку Джона Гриффита, но и за любые сведения относительно его местонахождения или местонахохждение его предполагаемых сообщников. Ещё по прошлому заказу Кирби понял, что отследить сервер ему не удастся, поэтому старался придумать что-то другое. Свернув все лишние закладки, Эдди открыл аудиоредактор и переместил тут звуковой файл. Это был последний на сегодняшний день выпуск "Голоса правды". Проанализировав аудиозапись, Кирби обратил внимания на посторонние шумы, будь то строительные работы или же шум воды, однако так ничего и не добился.

"Должно же быть хоть что-то, ведь Гриффит всего лишь человек, а люди совершают ошибки!" - думал Кирби, в очередной раз врубая запись.

-Добрый день. С вами специальный корреспондент Джон Гриффит, - началась речь.

Эдди широко зевнул. Он уже успел выучить всё эту речь наизусть, а потому не стал слушать её с самого начала и прокрутил на середину.

-... и дальше будет только хуже. Поймите одно: чем больше мы позволяем этим негодяям, тем стремительнее они наглеют. Мы сами виноваты, что позволили всяким зарвавшимся паразитам сесть нам на шею, но ещё не поздно всё исправить.

Эдди нажал на паузу, прокрутил назад и снова прослушал этот фрагмент. Что-то в речи Гриффита показалось ему неестественным. Выделив всю речь целиком, Кирби запустил первый фильтр. Голос на записи неожиданно стал неразборчивым. Тогда Эдди задействовал второй фильтр, и результат оказался поистине ошеломительным.

-...Решать свою судьбы должны мы сами. С вами был специальный корреспондент Джон Гриффит, - проговорил "Гриффит" женским голосом.

-А вот это уже интересно, - сказал Эдди.