Ден Редфилд - Усмешка фортуны

-Майлза Кроули хотят эвакуировать с Актарона. Что мне делать? - спросила Рита.

-Ничего. Продолжай выполнять свою повседневную работу, - последовал незамедлительный ответ.

Шепард был приоритетной проблемой, поэтому Гриффит не собирался размениваться на Кроули. Услышав на лестнице чьи-то шаги, Рита живо спрятала рацию в передник. Как только двое солдат вышли на улицу, девушка вышла из-под лестницы и пошла на кухню. Через десять минут смена Риты закончилась, и она начала переодеваться. Накинув плащ, девушка вышла с кухни и направилась к входной двери, но путь ей преградили хмурые солдаты.

-Медленно расстегните плащ, а потом поднимите руки! - потребовал один из солдат, направив на Риту автомат.

Девушка вздрогнула.

-А что происходит? - дрожащим голосом спросила она.

Вместо ответа к ней подошёл второй солдат, резко расстегнул молнию, и извлёк из нагрудного кармана плаща рацию. Поняв, что её раскрыли, Рита резко оттолкнула от себя армейца, и побежала на кухню. Захлопнув дверь прямо перед носом солдат, девушка заперла её на ключ, и бросилась к окну, но увидев, что к дому бегут ещё пятеро солдат (их предупредили по рации), поняла, что выхода нет. Между тем солдаты выдали по двери автоматную очередь, после чего с лёгкостью выбили её ногами. Рита схватила со стола кухонный нож, и попятилась к стенке.

-Не подходите! - отчаянно прокричала она, размахивая ножом.

Солдаты направила на девушку автоматы, и начала медленно приближаться.

Уткнувшись спиной в холодную плитку, Рита окончательно поняла, что выбраться живой из этой передряги ей вряд ли удастся.

"Они будут меня пытать, пока я всё не расскажу. Есть только один способ этого избежать!" - подумала Рита, затем всадила нож себе в сердце.

Один из солдат резко подбежал к девушке, и выдернул нож из её груди, но было слишком поздно - Рита умерла. Через минуту на кухню явился полковник Миллер. Сердито посмотрев на своих подчинённых, Дэйв приказал им доставить тело девушки в челнок. Совершая самоубийство, Рита надеялась сохранить все свои тайны. Она просчиталась. Как только мёртвую девушку перетащили на транспортное судно, Миллер приказал пилоту как можно скорее доставить его на генеральский флагман. Стараниями геднерских учёных пару лет назад был изобретён уникальный прибор, называемый декодером мозговых волн. Выглядел он как тёмно-красный шлем с множеством проводов, подключённый к мощному компьютеру. Уникальность декодера заключалась в том, что с его помощью можно было взломать человеческий мозг, и извлечь из него необходимую информацию. Для того чтобы взломать мозг живого человека требовалось сначала подавить его волю с помощью психотропных препаратов (находясь в своём уме, допрашиваемый мог думать о всякой ерунде, что значительно усложняло работу декодера). Свежие покойники и коматозники же представляли собой открытую книгу. По дороге к флагману Миллер связался с генералом Шепардом, коротко поведал об инциденте в доме Кроули, и запросил разрешение на взлом мозга Риты. Руфус без лишних раздумий позволил Дэйву использовать декодер. Прибыв на флагман, Миллер отправился в процедурную, и приказал солдатам отнести тело Риты туда же. Прибыв на место, Дэйв вызвал по громкой связи майора, отвечающего за техподдержку, и приказал ему настроить прибор. Солдаты уложили покойницу на стол, и надели на голову декодер, а майор начал подбирать нужный диапазон.

-Как глубоко? - уточнил он, возясь с компьютером.

-Не слишком. 2-3 дня, не более, - ответил Миллер.

Процедура сканирования мозга заняла всего лишь 7 минут. Затем майор перенастроил декодер для обратной связи.

-Унесите её отсюда! - распорядился Миллер, и снял шлем с головы Риты.

Как только солдаты скрылись за дверью, Дэйв надел декодер, и приказал майору запустить прибор. Когда майор выполнил его приказ и запустил прибор, Миллер вздрогнул, будто его ударило током. Перед глазами полковника на большой скорости пронеслись кадры последних трёх дней жизни Риты. Глаза не успевали следить за мелькающими кадрами, зато мозг усваивал всю необходимую информацию. Дэйв видел Риту на борту баржи, видел как Гриффит даёт ей приказ проследить за Кроули, видел людей, которые её окружали, и видел как она покидала убежище экстремистов. Теперь полковник знал где именно скрывается Джон Гриффит и его сообщники. Сняв шлем со своей головы, Дэйв покинул процедурную связался с Шепардом, и обо всём ему доложил.

-Прикажете отправить несколько штурмовых отрядов и взять Гриффита живым? - поинтересовался Дэйв.

-Незачем рисковать своими людьми, полковник. Отправьте лучше эскадрилью бомбардировщиков, - без раздумья ответил Шепард.

-Вас понял, - сказал Миллер, ни на секунду не поверив, что генерала волнует судьба простых солдат.

Время уже успело перевалить за полночь, однако Трейси по-прежнему сидела перед компьютером. На форумах активно обсуждалось, скорее даже осуждалось вмешательство военных в дела Актарона. Люди видели в армейцах не своих спасителей, а новых угнетателей, получивших лицензию на убийство. Кто-то даже высказал мнение, что после поимки Гриффита на планете будет введена жёсткая диктатура.

"Это ужасно. Что же теперь будет?" - напряглась девушка, переходя на новую страницу.

Услышав как в гостиной разбилось стекло, Трэйси напряглась. Повернув голову в сторону, девушка заметила, как в щель под дверью начинает пробиваться дым. В следующую секунду стекло в комнате девушки разбилось, и на пол приземлилась парочка дымовых шашек. Едкий дым начал стремительно распространяться по комнате. Трэйси попыталась вытащить из компьютера жёсткий диск, а затем быстренько спрятать, однако поняла, что если останется в комнате ещё хотя бы секунд на десять, то просто потеряет сознание. Громко кашляя, девушка выскочила в коридор и натолкнулась на трёх армейцев в противогазах. Трэйси рванула было обратно, но один из солдат схватил её, завёл руки за спину, и вывел на улицу.

-Кто вы такие? Немедленно отпустите меня! - раздался из гостиной голос Рональда Беккета - отца Трэйси.

Их обоих вывели на улицу, и даже позволили перевести дух. Затем из дома вышли остальные солдаты, причём в руках одного из них Трэйси увидела жёсткий диск со своего компьютера.

"Ну вот и всё. Теперь мне конец!" - обречённо подумала девушка.

Беккетов затолкали в армейский челнок, после чего один из бойцов неожиданно выхватил пистолет и открыл огонь по своим сослуживцам. Затем стрелок повернул голову в сторону пленников, и снял противогаз. Трэйси охнула, узнав в своём спасителе Владимира Кравцова.

-Влад? Разве ты не улетел на Терранон? - спросила удивлённая девушка.

-Я вернулся, - ответил Кравцов, усаживаясь в кресло пилота.