Максим Алиев - Вознесение

- Это горный хрусталь? - Юали присмотрелась к иллталлу. - Природный?

- А это наш маг, - подал голос Аэрис, обошедший иллталл. - Свеженький.

- Заклинание нетления, возможно, даже локальная остановка времени. Как интересно, - археолог склонился над окровавленным скафандром, в котором Аэрис насчитал двадцать попаданий. Лицо под шлемом было искажено гримасой боли.

- Смотрите, - стрелок привлек внимание к странности - одна из рукавиц скафандра лежала на полу, а пальцы мага покоились на основании иллталла.

- О... неужели он мог... - глаза Стана расширились, а руки мелко задрожали. Затем он успокоился и, прикрыв глаза, коснулся подушечками пальцев одной из граней иллталла. Артефакт заиграл всеми цветами радуги, а затем в помещении соткалась иллюзия...

- ...Господин, мы вошли в систему, - в лабораторный отсек вошла девушка в белом халате.

- Да? Спасибо, можешь идти, - не отрываясь от микроскопа, буркнул мужчина. Но как только девушка вышла, он оторвался от прибора и встал. Затем подошел к стене и махнул рукой перед сенсором. Часть стены стала прозрачной. Мужчина выпрямил спину и, вскинув острый подбородок, процедил. - Новая галактика, новые возможности. Наконец-то...

...иллюзия сменилась...

- ...Что обнаружила разведка? - мужчина из первой иллюзии нависал над большим столом, с которого проецировалась небольшая голограмма.

- Пятый флот сейчас рассеивается по ближайшим системам...

- И что?! Мы уже год ведем разведку, но не можем найти подходящих для заселения планет! - взорвался криком ученый.

- Но терраформеры...

- Это займет слишком много времени! Продолжайте искать!..

...иллюзия сменилась...

- ... И что это за поганое местечко, - место действия было другим. Теперь мужчина-ученый стоял на какой-то решетчатой площадке. Ее окружали густые кроны деревьев, а море зелени простиралось вокруг до горизонта.

- Здесь можно дышать, а импланты помогают приспособиться к среде, - рядом с ученым стоял еще один мужчина, закованный в массивный доспех и похожий на маленький танк.

- Пф, - фыркнул ученый...

...иллюзия сменилась...

- И на что я смотрю? - главный герой предыдущих иллюзий стоял в палатке, перед легким раскладным металлическим столом.

- Господин, мы нашли это существо в горах...

- Существо? - язвительно спросил ученый, рассматривая похожую на студень субстанцию.

- Ну, изначально оно выглядело как одна из ядовитых ящериц, а таким стало после разряда электрошока, - облаченный в тропическую форму солдат стоял навытяжку перед ученым.

- Да-а-а? А вот это уже интересно... - и в этот момент растекшееся по столу существо сгенерировало дуговой разряд, ударивший в солдата. Ученый отпрыгнул от стола. - Проклятье! Медик!..

...иллюзия сменилась...

-...проклятье. Запись пять-два-восемь: прошло три месяца с момента обнаружения. Организм демонстрирует поразительные вещи. Вчера образец был подвержен плановому радиоактивному облучению - никаких негативных последствий и изменений. Результаты эксперимента доступны в локальной сети. Пока что не наблюдаю роста радиационного фона, но персонал работает с образцом исключительно в скафандрах высшей защиты. Продолжаем работу...

Иллюзия растаяла. Аэрис помотал головой и удивленно посмотрел на археолога - тот стоял с отсутствующим выражением лица.

- Гарри?

- Что? - встрепенулся старик. - Непередаваемая находка... Это необходимо вывезти! Без иллталла я не уйду!

- Но что конкретно мы нашли? - спросила Юали.

- Долго! Долго объяснять! Я вызываю големов, - он вскинул левую руку, на запястье блеснуло золото браслета. - Ого, мы тут пробыли больше часа. Необходимо срочно это демонтировать и вывезти. Я буду тут, пока големы не подготовят все для транспортировки.

- А мы подождем вас снаружи, - кивнула Юали. - Идем, Аэр.

* * *

Мортис медленно повел головой, расслабляясь. Долгая концентрация внимания и использование Аэриса в качестве модуля наблюдения отняло огромное количество сил, но стоило того. Портальщик расслабился и, не вставая с палубы, потянулся сознанием к Сердечнику, рядом с которым сидел. Артефакт мерно гудел и не давал поводов для беспокойства. "Какая находка!.. И я не видел этого лично, Тьма!" Мысли вяло текли в голове Мортиса, переживавшего впечатления от корабля и информации, обнаруженной на нем. Одна мысль дробилась на десятки других, перескакивая по ассоциативным цепочкам, поднимая целые пласты памяти.

- Господин, мои датчики обнаружили десять скоростных объектов. Судя по их поведению, рукотворных, - внезапно объявил Виато.

- Да? Сейчас посмотрим, - Мортис переместился в Сердечник. Плита, висевшая над кровавым океаном, сейчас напоминала центр комплексной системы контроля: на поверхности плиты перед порталом, ведшим в реальность, была изображена сложнейшая руна Крови, состоящая из концентрических и накладывающихся окружностей, центр которых соединялся одной ломаной линией. В каждой точке пересечения линий высился небольшой кристаллический обелиск глубокого пурпурного цвета. Над каждым висела иллюзия, причем только пятая часть была связана с энергетическими и портальными системами. Остальные иллюзии отражали состояние оружейных систем, отдельно висела оперативно-тактическая карта и экран сканера. Отсюда Мортис мог управлять кораблем. Один. И сейчас, сидя в центре этой системы, портальщик пытался понять, насколько сложна ситуация. " Нас ждали, как минимум, три достаточно крупных корабля. Но они слишком крупные, чтобы пройти в астероидное поле так быстро. И так точно. Значит, сенсорная сеть. Такую сеть у гномов поддерживает корабль как минимум крейсерского размера, но они не несут малые корабли. А вот штурмовой транспорт... "

- Эяна, дорогая у нас проблемы, - с этими словами Мортис материализовался в рубке. Девушка посмотрела на него с раздражением.

- Десять скоростных объектов? Подозреваю, что это не заказ из ресторана.

- Ну, в системе где-то сидит штурмовой транспорт, и мои способности к прогнозированию будущего молчат о том, что мы переживем встречу с ним.

- А с чего бы нам с ним встречаться? Сейчас заберем археолога, и ты нас уведешь отсюда, хотя ребята задерживаются...

- Эяна, Мортис, вы на связи? - донесся из динамиков голос Юали.

- На связи, - ответила девушка.

- У нас тут некоторая проблема, возможно, тут все затянется...

- Проблема и у нас: десантно-штурмовые модули в количестве десяти штук. Начинайте окапываться, - невесело усмехнулся Мортис. - Я подготовлю корабль к немедленному переходу, а затем попробую вам помочь, если моя броня таки заработает, - он выразительно повернул лицо к Эяне.

- Да-да, сейчас займусь, - тихо буркнула девушка и вышла из рубки.

- Есть идеи, как организовать оборону? - спросил Мортис.