Максим Алиев - Вознесение

- Продолжай.

- Судя по описанию, это третья дочь падишаха Джази, пропавшая вместе с нашим отрядом сопровождения месяц назад.

- Да, неприятно получилось. Он уже назначил награду за наши головы? - невозмутимо спросил глава наемников.

- Да, центнер платины в слитках, - с улыбкой ответил Шамит.

- Нас дорого оценили, мой юный друг. И раз мы не нужны гномам сию же минуту, то стоит заняться восстановлением репутации.

Глава Восьмая.

Развлечения необходимы.

Отшельник таксидермист.

- Понятно, - Серпентис, по плечи погрузившийся в воду, задумчиво почесал подбородок. - Не ожидал такого, не ожидал. Вы успели покопаться в информации, что заключена в этом иллталле?

- Нет, Стан закрылся в оружейной и никого туда не пускал, - Юали стояла рядом с бассейном в непривычно гражданском одеянии - черном платье. - Не выходил, пока мы не совершили посадку в вашей резиденции. И сразу же утащил иллталл куда-то в подвалы.

- Как это похоже на старика, - улыбнулся демон. - Тебе понравилась работа с этой шальной троицей?

- Они имеют определенные навыки, но, безусловно, это не имперский спецназ. Но признаю - работать с ними приятно. Правда, представитель семьи Мортис...

- Иммор проходит сложный период жизни, и пока этот период длится - ты командуешь подразделением. После того, как он станет полностью контролирующим себя Вознесенным - командование примет он.

- Понимаю, - кивнула Юали.

- Как вел себя корабль?

- Приятная скорлупка, особенно, управляемая мощным артефактом. Ну и Сердечник, оккупированный Мортисом, дает очевидные преимущества.

- Хорошо... время для написания подробного отчета у тебя достаточно. Изложишь все свои соображения по каждому событию, - задумчиво проговорил Серпентис, а затем, окинув демонессу пристальным взглядом, спросил: - А куда ты так нарядилась?

- Решила отпраздновать свое спасение в компании Аэриса. Как стрелок, он хорош, посмотрим, хорош ли он в остальном, - улыбнулась Юали.

- Эх... соблазнительница, что с тебя взять. Ступай, - Серпентис поднялся над водой и махнул рукой в сторону выхода. - Не желаю видеть кого-либо из вас в течение двух ближайших недель.

- Да, учитель, - демонесса поклонилась, и на ее плечо опустилась шикарная длинная коса. Юали развернулась и грациозной походкой вышла из купальни. Демон проводил взглядом ученицу, хмыкнул и начал выбираться из бассейна, что занимало определенное время. "Надо хоть иногда принимать человеческую форму", - мелькнуло в голове Серпентиса, пока он наблюдал, как появляется из-под воды его вытянутое змеиное тело. Наконец, над водой мелькнул кончик хвоста. Демон кинул взгляд на то, что скрывала горячая вода купальни: десятки яиц темно-зеленой окраски, едва заметные на фоне дна купальни. Кладка могла пережить несколько часов без своего родителя. Демон взмахнул рукой, и одна из стен пропала. За ней обнаружилось лабораторное помещение, напичканное разнообразной аппаратурой. У дальней стены за микроскопом стоял высокий мужчина, который повернулся, услышав шелест чешуи по полу.

- Проклятье! Я же просил меня не беспокоить! - вскинув острый подбородок, возмутился хозяин помещения.

- Да, я помню. Одна из моих команд вернулась с результатами. Обнаружен канал, по которому наша внутренняя информация идет к гномам. Как и ожидалось, это человек. С него смогли снять магическую клятву.

- Интересно... я подумаю над этим. Доставьте мне этого человека. Я пообщаюсь с ним поближе, так сказать, - ученый окинул взглядом демона. - Что-то еще?

- Да, помимо всего прочего. Гарри Стан Пятый нашел один из твоих дневников, отец.

- Смогли расшифровать?

- Нет, но часть записей уже была подготовлена для изучения, - змеиное тело Серпентиса свернулось кольцами вокруг человеческого торса.

- Кем?

- Обнаружившим эти записи магом разума, он погиб при атаке конфедератов около 400 лет назад.

- Твои детишки узнали что-то важное?

- Нет. Когда Стан понял, что они нашли, то заблокировал доступ к иллталлу.

- Ну и пусть им, - безразлично пожал плечами ученый. - Еще что-то?

- Нет, - отрицательно качнул головой Серпентис.

- Тогда, ступай, дитя, - махнул рукой ученый, потеряв к демону всякий интерес.

* * *

- Это было волшебно! - мощная дубовая дверь распахнулась, впуская в просторный холл вальсирующую Юали. - ах, этот безумный ритм ударных...

- Не согласен, струнный квартет затмевал весь оркестр, - стрелок, вошедший следом, не уступал демонессе в шикарности наряда - парадно-черный кожаный плащ, под которым, против обыкновения, был надет фрак.

- Что ты понимаешь? А какое было соло у флейты! - черное платье демонессы развивалось в воздухе, открывая стрелку прекрасный вид на стройные ножки демонессы.

- Я много чего понимаю - у меня вполне приличное музыкальное образование!

- Да? И на каком же из музыкальных инструментов играет сиятельный граф Фуулмэн?

- Исключительно на кустарном рояле, - ухмыльнувшись, ответил стрелок. Он с интересом рассматривал жилище демонессы, в котором ему прежде не приходилось бывать. Апартаменты тоже были двухуровневыми, как и место обитания тройки, но сильно меньше по площади. Широкий холл плавно перетекал в лестницу, ведущую на второй этаж. Высокие, искусно выполненные деревянные арки, врезанные в стены холла, вели в малую гардеробную, кухню и спортивный зал.

- Негусто, - демонесса упала в одно из кресел, которые стояли вдоль стен.

- А мне больше и не надо, - взгляд Аэриса блуждал по стенам. - А где же библиотека?

- На втором уровне, - Юали махнула рукой в сторону лестницы. - А что, желаешь приобщиться к знаниям?

- Ну, всегда интересно порыться в библиотеках демонических семей, - пожал плечами стрелок. Девушка хитро блеснула глазами.

- Тогда пойдем, я тебе покажу, - она легко поднялась на ноги, и, взяв стрелка под руку, повела его наверх.

Жилище демонессы открывало Юали с неизвестной стороны. Она оказалась ценителем искусств. Стены, отделанные панелями мореного дуба, были украшены картинами и оружием - как современными, так и настоящим антиквариатом. Мечи и ножи соседствовали с голографическими и иллюзорными пейзажами.

- А это... знаменитое Первое Вознесение? - перед Аэрисом развернулась прекрасная иллюзия. На ней на черном фоне были изображены два стилизованных серебристых силуэта - мужчина и женщина, стоящие спина к спине, в окружении колонн из света, окрашенных во все цвета спектра, символизировавших первые семьи образованные демонами, а заодно, и главные магические специализации.

- Реплика, но исполнение шикарно. Работы грандмастера Саро - прекрасны.

- Маг-иллюзионист из Центральных миров?

- Да, он самый. Думаю, как достать средства на его новую картину, посвященную величию Четы, - мечтательно закатив глаза, произнесла Юали.