Вега - Берсерк. Живущий вопреки

Последнее вырвалось непроизвольно. Если все остальные еще хоть как-то походили на своих реальных прототипов, то этот... Это было нечто запредельное.

- Как ты вообще с Ангелами сражаешься?!

- Я... ненавижу Еву. Ненавижу пилотирование! Оно ничего мне не дало, кроме проблем!

Я молчал. Что ответить этому бесхребетному сопляку, который не замечает того, что у него под носом?

Ангар. Под конец я уже начал узнавать повороты. С шипением захлопнувшиеся двери позади. И ровный голос передо мной.

- Здесь больше никого нет. Отпусти его... Икари Синдзи.

Я судорожно выдохнул и левой рукой отвел занемевшую правую от шеи своей копии. Руку, которую вновь резануло болью. Три шага вперед, разворот - и я съехал по стене на пол.

- Отец... Ты сказал "Икари Синдзи"... ему? - копия пребывала в состоянии, близком к шоковому.

- Да, он сказал это мне. Я думаю, командующий, вам интересна моя история?

- Говори.

- Двенадцатый Ангел. Черно-белая сфера и тень под ней. В которую я и провалился. После чего началось Ангел знает что. И сейчас я в очередной иллюзии, созданной Ангелом, - я очень хотел в это верить. - А еще мне очень нужно найти среди них Ноль Первого. Это я так свою Еву зову, если кто не понял.

Кружилась голова. Вставать не хотелось. И еще я прекрасно знал, что не уйду отсюда, пока не отвечу на все вопросы командующего. Иллюзия, но какая же достоверная!

- Как тебе удается пилотировать Еву? - первый вопрос не был чем-то непредсказуемым.

"А вот командующий меня своими вопросами удивить мог".

- Акаги назвала это "Берсерком". Слияние моего сознания и сознания Евы. Да, предвидя твой следующий вопрос, - я позволил себе небольшую шпильку. - Я зову его Зверем. То, что получается из нас двоих - Ноль Первый - достаточно агрессивен, думает только по необходимости, но невероятно быстр и живуч. Кроме этого - несколько дополнительных фокусов с АТ-полем и способность видеть его собственными глазами.

- Расскажи об Ангелах. Всех, что у вас были.

Я вздохнул. Руку уже не резало. Она мерзла и этим холодом ее жгло.

"Интересно, сколько я крови потерял? Порезы-то пустяковые..."

Рукав до локтя пропитался полузасохшей кровью. Отвратительное ощущение.

- Отсчет начинался с Третьего Ангела. Первые два, как я понимаю, рванули в Антарктиде. Об Ангеле я узнал менее, чем за час до боя с ним. Не сумел бы активировать "Берсерка" - там бы и сдох. А так разорвал эту тварь на мелкие куски...

Я вспоминал. Странное ощущение - ведь на деле я рассказывал Двенадцатому Ангелу о том, как убивал его предшественников. И потому не жалел красок. И себя не жалел.

Вспомнил, как непозволительно затянул с активацией "Берсерка" во втором бою. Вспомнил о том, что вроде бы решил учиться на ошибках и чем это для меня обернулось в бою с Пятым. Вспомнил, как весело забивали Седьмого. Как за Восьмым - нырял в вулкан. Как девчонки убивали Девятого, пока я бесполезным хламом стоял в ангаре. Как ловили огненные болиды, сбрасываемые Десятым, а потом и его самого. Как Рицко уничтожила Одиннадцатого я рассказать не смог. Как во время боя с Двенадцатым Ноль Первый отстрелил контактную капсулу. И как я нырнул за ним следом.

- Не знаю, как его убивать буду, - в голове уже достаточно долго слышался тихий неприятный звон. - Но справлюсь. Доберусь до Зверя и справлюсь.

Я злорадно ухмыльнулся и добавил:

- Так и знай, тварь. Снесу тебя вместе со всеми твоими глюками.

- Больше от тебя ничего не требуется, - шорох одежды и звук, так похожий на поворот металлической шестерни.

- Отец? - испуг и неверие в голосе моей копии.

"Ничего не понял, да? Интересно, почему Ангел поставил на мое место такого размазню?"

Сам-то я все понял сразу.

- Хоть что-то тут есть от реальности... - ухмылка сменилась оскалом.

Я не собирался дать себя убить. Я знал, где нахожусь. Знал, где мостик, ведущий к Еве. Там же был и один из вспомогательных пультов управления. И знал, как справиться с "командующим".

Анализ. Установка, после знакомства с Евой ставшая чем-то невообразимым, но сжигающая мозги не хуже газовой горелки.

"Просто успеть. Добраться".

- Отец, ты не можешь его убить! - "Еще как может". - Ведь это же...

Иллюзия страдала от других иллюзий. Это могло показаться смешным, происходи оно с кем-нибудь другим. И при других обстоятельствах.

- Синдзи, незадолго до происшествия с тобой был зафиксирован всплеск АТ-поля в городе. В синем спектре. Я не могу...

- Глюк, играешь командующего - играй до конца, - я бестактно влез в разговор. - Он бы не стал ни перед кем оправдываться.

- Ты прав.

"Сейчас!"

Но как же сложно двигаться!

Быстрые шаги, прервавшиеся между мной и командующим.

- Отец, стой, - у копии дрожал голос.

- Синдзи, - вот теперь тон командующего действительно соответствовал оригиналу. - Отойди. Или ты не слышал, что я сказал?

- Но это не Ангел! - копия плавно впадала в истерику. - Это... я!

- Синдзи...

- Если тебе так просто убить своего сына - так стреляй! - местный Синдзи был готов сорваться на плач, но при этом ухитрился перебить командующего. - Я же значу для тебя столько же, сколько и он! Я тебя ненавижу, отец!

Вокруг творился какой-то бред. Что за сцену решил разыграть Ангел?

- Хорошо, - еще одно металлическое клацанье и шорох одежды после паузы. - Отведи его в капсулу.

"Бред. Полный бред".

Сопляк неожиданно набрался храбрости и отстоял у командующего мою жизнь. Хотя я совсем недавно угрожал убить его самого! А командующий неожиданно внял этим истеричным слезливым воплям.

"Что за чушь?"

Такого просто не могло быть.

Все то время, пока слабые детские руки помогали мне подняться и дойти до капсулы, я ожидал выстрела в спину.

- Вам надо перевязать руку... - Синдзи подал голос, когда уже послышался скрежет выдвигаемой капсулы.

- Да в кого ты вообще такой добренький! - я не выдержал. Сорвался. - Ты же на меня ничем не похож! Как ты вообще со своим характером хоть слово ухитрился командующему вякнуть! А как такой бесхребетный слабак с Ангелами сражается - я вообще не понимаю! Ты же сбежать должен был после первого же боя и забиться в самый дальний угол!

Я пытался перевести дыхание. Получалось с трудом. Кружилась голова. И ноги, словно ватные!

- Я... не побегу.

Тихий, подрагивающий и неуверенный голос.

"А разве ты не такой же?"

Слабый. Неуверенный. Временами даже жалкий. И не сдающийся. Не отступающий.

Я замолчал. И лишь после, уже в капсуле, негромко заговорил:

- Чтобы активировать "Берсерка" - доверься своей Еве. Раскройся перед ней. Отдай свою память, отдай ей себя... Не знаю, как ты ухитряешься воевать без этой возможности. Но, возможно, когда-нибудь она тебе пригодится. И помни - у тебя нет никого, кто был бы тебе ближе Евы.

Я понимал, что это глупо - воспринимать иллюзию как реальность... Но все равно рассказывал своей копии о том, как можно обеспечить себе победу в бою.