Вега - Берсерк. Живущий вопреки

И жалел об упущенном времени, оглядываясь в прошлое. Сколько я времени упустил, сколько ошибок совершил! И всеми силами я наверстывал упущенное. Ощущая каждый час, как воду, уходящую сквозь пальцы.

Вплоть до того дня, как позвавший меня к себе Тодзи однажды не признался:

- Я буду пилотом Евы-03.

И это стало началом конца.

Глава 12.

Вырванная победа. Предательство.

Предать могут только друзья.

Только те, к кому ты повернешься спиной.

Только те, за кого сражаешься ты сам.

Икари Синдзи.

Икари Синдзи. Пригород Токио-3.

Я молчал.

"Как? Почему? Зачем?!"

- Какого хрена? - с хрипом выдавил я из себя сумму всех своих вопросов.

А в душе медленно поднималось предчувствие беды, смешанное со злобным удовлетворением.

"Вот оно... Вот и кончилась передышка".

Откуда я знал это? Просто ждал любой перемены, как предвестника беды?

- Из-за сестры... - послышался слегка подрагивающий голос Тодзи. - И из-за тебя...

- Чего?! - будь на моем лице брови, они бы изумленно поднялись вверх.

- Того! - голос моего друга неожиданно сорвался на крик. - Думаешь, я забыл, как попал к тебе в кабину? Я твое перекошенное лицо навсегда запомню! И все последующее! И как тебя чуть не спалили заживо! И то, что ты после каждого нападения Ангелов по нескольку дней в больнице отлеживаешься! Да! Можешь вновь повторить свою песню - "Я спасаю только Рей, а на остальных мне плевать"! Только знаешь что?! Ты и за остальных сражаешься! А я как-то привык драться за себя сам!

Со стороны Тодзи доносились звуки частого и тяжелого дыхания.

- Знаю я, что по сравнению с тобой от меня пользы почти не будет! Знаю, что ничего не умею! Но хоть чем-то я помочь смогу!

Я молчал. А потом усмехнулся.

"Ничего не умею... История повторяется?"

Я провел рукой по своему лицу. По шрамам, покрывавшим его сплошным покровом. Я очень долго был пилотом. Слишком долго для того, кто всегда лезет в самое пекло и к тому же воспринимает повреждения Евы, как свои. Пусть и не в полном объеме. Тодзи - следующий?

- Тогда... В первый раз, когда я залез в Еву, я тоже ничего не умел, - я прислонился к стене и начал свой неторопливый рассказ. - Но выбора не было - победить надо было.

Тодзи молчал. Он ведь не дурак был, понимал, что именно я собираюсь ему рассказать.

- Я уже не помню всей цепочки своих рассуждений, но тогда я сумел почувствовать Еву. Сумел понять, насколько она мне близка. И сумел понять, что я должен сделать для победы.

Я немного помолчал, вспоминая. Как давно это было! Каким я тогда был...

- Раскрыться перед Евой, отдать ей себя. Знаешь, Евы ведь живые, хоть и не разумные. Но разум есть у пилота. Поделись им с Евой. Открой ей себя, свою память, свой разум. Доверься ей целиком и полностью.

Я замолчал. Очень сложно было описать словами то, что я делал с Евой. Но я надеялся, что Тодзи поймет.

- И тогда Ева станет злобным монстром? - нервный смешок.

- Она станет твоим отражением, - поправил я своего друга. - Да, неприятным со стороны, но... Скажи, ты бы смог покалечить Хикари? Не просто ударить, а покалечить? Так, чтобы...

- Икари, мне проще тебя будет еще раз покалечить! - прервал мой вопрос Судзухара. - Ты ведь знаешь, что нет!

- Знаю, - я кивнул головой. - А твоя с Евой связь будет еще сильнее. Ведь даже от Хикари у тебя есть секреты, не так ли? Ева будет тебе намного ближе. И поэтому она никогда не причинит тебе вреда.

- Еще скажи, что этот здоровенный монстр в меня влюбится, - буркнул Тодзи.

- Влюбится? - я довольно хмыкнул. - То, что я испытываю к Рей или Аске не идет ни в какое сравнение с тем, что я испытываю в Еве.

"Хотя говорить "я" тут уже нельзя, но это совершенно лишняя деталь".

Сейчас моей задачей было в максимально радужных красках описать преимущества "Берсерка". Я не хотел, чтобы Тодзи умер.

- Девчонок тренировали годами. Что Аску, что Рей. А вот у нас такого запаса времени нет. Вот и приходится изыскивать варианты...

Я замолчал. Все, что нужно - я уже сказал. Дальше Тодзи поймет сам.

- Знаешь, я все-таки не хочу влюбляться в Еву, - донесся до меня итог размышлений новоиспеченного пилота.

- А в Хикари? - ухмыльнулся я в ответ.

- Ну, это... - Судзухара смутился. И судя по звукам - почесал в затылке.

- Вот чтобы "это" было можно, - к ухмылке добавилась доля здорового ехидства, - ты должен, как минимум, пережить бои с Ангелами. А в больничку попасть не страшно - в школу не ходишь, красивые девушки навещают...

- Еще скажи, что ты только поэтому в больницу попадал, - Тодзи не принял моего ехидного тона.

Я вздохнул. Да, в больницу я попадал по другим причинам.

- Поначалу в бой не особо лезь, - я тоже перешел на серьезный тон. - Если сумеешь удержать Еву. И попроси записи предыдущих боев. В Еве даже такой опыт пригодится.

- Прорвемся, Икари, не дрейфь! - Тодзи хлопнул меня по плечу. - Нам обоим есть, кого защищать!

- Да, есть... - я едва заметно улыбнулся.

Рей. Аска. Мисато. Тодзи и Хикари. Кенске. Мне было, кого защищать.

"Сумею ли?".

Ведь я уже понял это: Евы не всесильны. А против последних Ангелов - беспомощны. Изменится ли хоть что-нибудь, если Ев станет четыре? Сколько Ев потребовалось бы, чтобы уничтожить двух последних Ангелов? Да что там, даже взять Десятого... Сколько? Три-четыре смены по шесть (а лучше - двенадцать) Евангелионов. Вот только где их столько набрать?!

"Как бы я хотел, чтобы последующие Ангелы, с которыми мне придется сражаться, - были обычными. Простыми и понятными машинами разрушения. Пусть сильными, пусть опасными... Но теми, с кем можно драться нормально".

Да, четыре Евы. И из них - два "Берсерка". С таким набором можно не бояться "обычных" Ангелов. Только "обычных".

- Ладно, Икари, пошли. А то увел тебя не пойми куда...

Я хмыкнул.

- Ничего, до дома добраться смогу. У пилотов есть свои привилегии...

- Ну как знаешь.

Дождавшись, когда Тодзи уйдет, я потянулся за телефоном. Пятый по списку номер - наша охранка.

- Служба доставки?.. Доставьте инвалида до дома.

Вновь начинали ныть колени и трещать голова. Видимо, гроза приближается.

***

Кацураги Мисато. Штаб-квартира "NERV".

Только что доставили Еву-03. Учитывая недавнюю катастрофу, уничтожившую американское отделение "NERV", было решено произвести пробный запуск новой Евы на нашей резервной базе в Мацусиро. Персонала там был самый минимум, основная часть работ выполнялась МАГИ через временный канал связи.

Пока все шло хорошо: предварительная подготовка завершена, пилот ("Очень уж вовремя его нашли...") занял место в капсуле, немногочисленный персонал эвакуирован. Пошел процесс синхронизации. Специально замедленный, чтобы успеть прервать, если что-то пойдет не так, как объяснила мне Рицко. Она надеялась на то, что в случае чего прототип S2-двигателя удастся отключить раньше, чем он разнесет все вокруг себя.