Вега - Берсерк. Живущий вопреки

- Тодзи... - рука старосты на моем плече.

- И на этом все не заканчивается...

Потом была больничная палата "NERV". Я каким-то чудом выжил. И лишь позже я узнал, что это было за "чудо"...

- Он сейчас умирает, придурок!

На меня, уже лежащего на полу, один за другим обрушивались жесткие удары ногами.

- Это все из-за тебя и твоей долбанной Евы!

Впавшая в истерику, едва сдерживающая слезы, Аска. Стерва, считающая себе центром вселенной.

- Лучше бы ты сдох вместо него!

- Икари выжил, но... О нем сейчас ничего не говорят!.. - прерываюсь. - Ангелы, Евы... Я боюсь их, Хикари... Я и Евой-то теперь управлять не могу...

Я замолчал. Внутри по-прежнему метались отголоски пережитого ужаса. Сколько времени я жил по соседству с такими вещами... Видя их, но не понимая истинной природы того, что скрывалось совсем недалеко от привычного мне мира.

- Тодзи... Может это все и к лучшему? - тихо спросила сидящая рядом девушка. - Теперь ты не будешь пилотировать Еву и значит - на придется сражаться с Ангелами.

- Не придется сражаться? - стиснутые кулаки. Тварь, выпотрошившая мне мозги. - Да я этих сук убивать буду...

***

Часть Объединенного (Икари Синдзи).

"Больно".

Первая мысль при пробуждении. Вторая - запах. Я помню его - так пахнет больничная палата. Открываю глаза - я действительно в больничной палате штаб-квартиры "NERV". Минимум приборов, подключенных ко мне тонкими проводками, чистая белая кровать, тумба, зеркало над ней, стул для посетителей - все это совпадало с тем, что я находил в доставшейся мне памяти.

"Нет. В моей памяти. Я - Икари Синдзи".

Это я тоже помнил. Как и то, зачем я здесь.

"Я здесь, потому что так попросила Аянами Рей. Я здесь, чтобы быть с ней".

Но из комнаты выйти не удалось - электронная дверь не реагировала на попытки открыть ее изнутри. Оставалось только ждать.

Боль. Несильная, неугасаемая. Высасывающая силы своими холодными щупальцами.

Ожидание длилось недолго. С тихим шипением открылась входная дверь, пропуская внутрь Икари Гендо. Пройдя до середины комнаты, тот остановился и просто молча смотрел на меня. Я какое-то время отвечал ему тем же, а затем спросил:

- Я могу выйти?

- Я могу узнать, кто ты? - таким же ровным, как и мой, тоном заданный вопрос.

"Зачем ты спрашиваешь? Ты знаешь, кто я".

- Я - пилот Евы-01... - Заминка. Откуда? - Икари Синдзи.

Гендо молчал какое-то время. Почему? Почему он молчит? Почему задал такой странный вопрос?

- С тобой хотят увидеться еще два человека. Подожди их немного. А после можешь выходить, - Гендо развернулся к выходу. Последнюю фразу он обронил уже у выхода. - Тебе выделят жилой блок в штаб-квартире. Жить ты будешь там.

В своей памяти я находил совсем другое.

- Почему я не буду жить в квартире Кацураги Мисато?

Икари Гендо остановился. И по-прежнему не поворачиваясь ко мне, произнес:

- Майор Кацураги подала в отставку. И отказалась от опекунских прав на Икари Синдзи.

Сказав это, Гендо скрылся за углом. А я так и остался обдумывать сказанное им. Почему Кацураги так поступила? Я не понимал этого. Память тоже не могла дать ответа на этот вопрос.

- Синдзи? - негромкий голос от дверей отвлек меня от раздумий.

Это была Аянами Рей. Та самая, кого я собирался искать. Та, ради кого я здесь.

"Почему даже она спрашивает меня, я ли Икари Синдзи? Ведь именно она хотела достать меня из... Евы".

Вновь заминка. Не из Евы. Не достать. Оторвать.

- Синдзи, ты меня узнаешь? - синеволосая девушка осторожно проходит в комнату. Ее глаза неотрывно следят за мной. Она ждала чего-то. Ждала и боялась.

"Чего ты боишься?"

- Да, я узнаю тебя. Ты - Аянами Рей. Я - Икари Синдзи, - коротко отвечаю на все вопросы. И поясняю дальше. - Я здесь по твоей просьбе. Я здесь, чтобы быть с тобой.

Казалось, что ее и так бледное лицо побледнело еще больше. А в глазах читался уже не просто страх, а нечто большее.

"Почему вы все боитесь меня?"

Это было... Неприятно. Словно усиливало ту боль, что терзала меня изнутри.

"Надо что-то делать".

Быстрый перебор памяти. Как я общался с Аянами Рей? Как я мог успокоить ее? Ответ нашелся достаточно быстро.

Я просто подошел к Аянами, обнял ее и негромко проговорил:

- Все хорошо, Рей, - "Я называл ее именно так". - Я всегда буду рядом с тобой.

"Сработало?"

Та словно обмякла в моих руках. Но я по-прежнему ощущал ее боль. И что-то еще. Какая-то схожая с болью эмоция.

"По-прежнему?"

Нет, я начал ощущать это когда обнял ее. Но почему? Что я делал не так?

- Рей, разве ты не хотела, чтобы я был рядом с тобой? - спрашиваю, не повышая голоса. Я всегда так с ней говорил. - Я здесь. Я рядом.

Мои слова ее не успокоили - я чувствовал это. Но почему?

"Ведь все так, как ты просила".

- Ты хочешь чего-то еще? Скажи.

Рей молчала. Лишь все сильнее становилось идущее от нее ощущение боли.

"Что я делаю не так?"

Найти ответ на этот вопрос я не успел - с тихим шипением вновь открылась входная дверь. И одновременно с этим Аянами рывком высвободилась из кольца моих рук, сделав пару шагов назад, к выходу.

- Рей, я все понимаю, но ты могла бы и подождать меня!

Возмущенный голос запыхавшейся Сорью Аски Ленгли я узнал сразу. А вот ее саму... Я еще ни разу ее не видел.

"Нет. Видел".

В одной из иллюзий, посланных мне Двенадцатым Ангелом. Там я видел именно ее. Лицо, волосы, фигура - все совпадало. Только там она носила легкое платье желтого цвета, а здесь - облегающие серые брюки и белую блузку.

- Знаешь, Синдзи, ты стал выглядеть намного лучше, - Аска заметила, что я ее внимательно разглядываю и в свою очередь окинула взглядом меня. - Ну и как я тебе?

Ее голос звучал... Неправильно. Она улыбалась, говорила в своей обычной манере, но в то же время я чувствовал и что-то еще. Но что? Память вновь молчала. И что я должен ответить на ее вопрос? В конце концов, я не придумал ничего лучше, как повторить когда-то сказанную фразу:

- Ты действительно красивая, Аска, - произнес я. И улыбнулся.

И как в ответ - улыбка сошла с лица рыжеволосой девушки. Рей сделала еще шаг назад, затем развернулась и почти бегом выскочила из комнаты.

Аска, чуть прищурившись, сделал шаг мне навстречу.

- Повтори, что ты сейчас сказал, - тихо проговорила она, делая еще один шаг вперед.

- Ты действительно красивая, Аска, - повторил я. Только на этот раз не улыбался. Кажется, у меня это не получалось.

"Да, я улыбался по-другому".

Вот только в каких-то других, хотя и похожих ситуациях. И сейчас я не мог сходу понять, в каких именно.

- Синдзи? - Аска еще раз окинула меня взглядом. На этот раз - намного более внимательным. - Синдзи, это ты?

"Почему вы все об этом спрашиваете?"

- Да, я - Икари Синдзи, - и почему мне неприятно повторять это? Намного проще сказать, что я... - пилот Евы-01.