Вега - Берсерк. Живущий вопреки

"Не успеть..."

- Аска, готовься к бою, - отдала короткий приказ Мисато. - Держи АТ-поле на максимуме - возможно он не сумеет его пробить.

Внизу уже мелькало вытянутое ракообразное тело. Я пыталась нащупать нож, закрепленный на правой ноге Евы, но почему-то никак не могла его ухватить. Наконец, сумев перевести взгляд на ногу ("какой же неудобный этот скафандр!"), я поняла, почему не могу нащупать нож - его просто не было на месте.

"Дьявол, когда он успел отвалиться?!"

- Мисато, я потеряла нож! - в моем голосе проскользнули нотки паники.

- 800 метров!

Тут взвыл предупреждающий сигнал о воздействии чужого АТ-поля и в следующее мгновенье в мою Еву врезался стремительно всплывший Ангел. Еву подбросило вверх. Боль пронзила левую кисть и правое колено - в них вцепился своими клешнями Ангел. Я непроизвольно вскрикнула. Похожая на присоску пасть вцепилась Еве в живот, но там броня была толще и пока что держалась. Я в отчаянии нанесла несколько ударов свободной рукой по покрытой мелкими пластинками спине. Безрезультатно.

- Синдзи, брось ей свой нож!

- 750 метров!

Чей-то отчаянный не то стон, не то крик из интеркома. И резкий крик Мисато:

- Синдзи!

Икари Синдзи.

"Бросить ей нож? И через сколько он дойдет до Аски - минут через пять?!"

Несмотря на присутствие Ноль Первого, разум заполнял страх. Огонь, который медленно тебя пожирает. Бесконечная невыносимая боль от которой не убежать даже в забытье. Даже в смерть. Потому что нельзя умирать. Нужно...

"Защищать пилота".

"Я не хочу так умирать!"

Отчаянный вопль, в котором я попытался выплеснуть свой страх. Ноль Первый, которого я вновь впустил в свое сознание. И тут же страх отступил.

"Вперед!"

Хрупкие крепления, которые только и годны для того, чтобы поддерживать безвольное тело, разорвались в один миг. Два коротких прыжка до жерла вулкана. Стремительными рывками проносились мысли.

"Буду уязвим - не увижу цели - как попасть - у другого - защита - АТ-поле".

Прыжок в жерло вулкана. Чуть подправляю свой траекторию падения у троса и теперь падаю вниз совсем рядом с ним. На Красную. И перед самым погружением с усилием преобразую АТ-поле в острый клин.

Аска Ленгли.

"Этот идиот, что - сам прыгнул? Он же без защиты!"

- 700 метров!

- Аска, удерживай Ангела ровно перед собой! - Мисато была взволнована. - Ева-01 будет через... 9 секунд. Поймай его.

Последнюю фразу она произнесла каким-то неживым тоном. И с ощутимым усилием продолжила:

- Вы должны будете справиться с Ангелом менее, чем за пять минут.

"Кабель!" - мелькнула в голове судорожная мысль.

Стандартный кабель Евангелиона не был предназначен для погружения в магму. И значит у Икари только пять минут.

- Идиот! - я схватила Ангела здоровой рукой, одновременно чувствуя, что мою Еву повело в сторону.

Ангел задергался. На мою многострадальную Еву посыпались болезненные удары клешнями. Живот, руку и ногу начинала жечь просочившаяся через дыры в броне магма.

- Аска, нейтрализуй его АТ-поле! - крик моего командира прозвучал чуть ли не раньше, чем исчез сигнал о нейтрализации моего АТ-поля. Я была в безопасности.

"И мне нужно вновь открыться перед этим монстром? Черт, Синдзи!"

Я сосредоточилась на нейтрализации ангельского АТ-поля.

"С этого идиота причитается!"

И в ту же секунду "идиот" рухнул сверху. На экране он выглядел матово-черной гильотиной, перерубившей Ангела пополам.

И продолжил движение вниз, рывком сорвав с меня разрубленного Ангела.

Икари Синдзи.

Два щита из АТ-поля поставленных под углом друг к другу плюс собственный вес и скорость. Что еще надо? Еще надо было попасть. А сразу за моим АТ-полем начиналась непрозрачная расплавленная масса.

"Вы, наверху! Это ваша работа! Не подведите, капитан!"

Если. Если Красная и Ангел сцепились. Если капитан догадается переместить тросы так, чтобы подставить Ангела под мой удар. Если Ангел будет достаточно хрупким и не почувствует меня. Тогда я разрублю его напополам. И все.

АТ-поле встречает что-то на своем пути. Я не чувствую удара, но передо мной по АТ-полю проплывает гладкий срез чьего-то округлого тела. Не долго думая, хватаюсь за него руками, попутно вжимая АТ-поле в поверхность своей брони.

Рывок. Дальше мы падаем вдвоем. На тело сыпятся удары.

"Бесполезно! Ты думаешь пробить ими мое АТ-поле?! Ты умрешь, тварь, смирись с этим!"

Тот не хочет сдаваться - мою голову что-то обхватило. В покрытое АТ-полем стекло шлема впилась какая-то белая точка. Стекло треснуло.

"Зуб? Да! Не хочешь сдаваться - сражайся! Но ты слишком глуп, чтобы победить!"

Вырываю застрявший в креплениях прогнож и бью по телу. Другой рукой перехватываю еще раз ударившую меня конечность. Ее намного проще держать, чем покатое туловище Ангела.

Бью ножом по телу. Тот раз за разом впивается в уже разрубленное тело Ангела, погружаясь в рану все глубже и глубже. Постепенно броня нагревается. Сколько выдержит пилот? Не знаю. Я знаю только то, что просто так я не умру.

Вначале я разорву эту тварь! Умереть, не разорвав врага?! Проиграв ему?! Никогда!

Дикий рез застревает в горле - я не могу разжать челюсти.

Стекло напротив глаза уже покрыто целой сетью трещин. Удары ножом результата не приносят. И тут занесенная для очередного удара рука была остановлена - у Ангела оказалось больше одной целой конечности. Погружение продолжалось.

"Мы умрем вместе?" - Стекло на глазнице ощутимо хрустнуло, готовясь вот-вот разбиться. И тут же приходит решение.

"Нет, ты умрешь первым!"

И стремительно расширяющееся вокруг моей головы АТ-поле разрывает ангельскую пасть.

Аска Ленгли.

"Синдзи?.."

Я в каком-то ступоре смотрела, как принявшая нормальный облик Ева погружается все глубже в магму. Таща следом сопротивляющегося Ангела.

- Опускайте меня...

Это мой голос? Почему он так странно звучит?

- Не успеть. Скорость погружения Евы-01 слишком велика, - слегка дрожащий голос Рицко накрывает отчаянием.

"Ничего нельзя сделать. Смотри, Аска - он уже мертв, хоть и продолжает сражаться. Смотри и запоминай..."

- Опускайте ее, - мертвенно-спокойный голос капитана Кацураги. Моя Ева начинает погружаться.- А ты, Рицко...

Тут ее голос сорвался. И дальше прозвучал чуть ли не с мольбой:

- Скажи, что это невозможно... Скажи, что невозможно для Синдзи выбраться живым из этой ситуации... Скажи это!

- Это невозможно, - послушно повторяет та.

- И значит он справится, - судорожно выдохнула Мисато. - Аска, ты молодец. Продолжай нейтрализовать АТ-поле Ангела.

"У Мисато истерика".

Только потом до меня доходит, что я действительно все это время нейтрализовала вражеское АТ-поле...