Владилен Суворов - Эффект Джеронимо

— Крэйг, — профессор остановил его, когда он собирался уже выйти из аудитории, — я понимаю, вы хотели сделать как лучше, но…

Преподаватель махнул рукой в сторону трибуны, толпа почитателей вокруг девушки становилась все гуще.

— Я сделал хуже?

— После ваших слов за ней пошли даже те, кто сомневался, и даже часть тех, кто остался бы. Боюсь, это может плохо отразиться на моральном климате в боевых частях ВКФ. Слишком уже ваши слова задели тут многих…

— Думаете…?

— Предполагаю… и еще, хотел бы вас предупредить. Кое-кто из студентов выложил запись спора в инфосеть. Будьте осторожны.

Крэйг криво ухмыльнулся, представляя к каким последствия приведет встреча с подобными поклонниками.

— До свидания, профессор. Надеюсь успеть прочитать вашу последнюю книгу.

— Да что вы…

Крэйг с сожалением окинул аудиторию кафедры грустным взглядом и покинул помещение.

— Крэйг!!!!

Голос девушки разнесся по аудитории и коридорам учебного корпуса. Лика выскочила следом за ним, и за ней ожидаемо вылилась вся толпа поклонников. Некоторые вели съемку видео, выкладывая трансляцию в инфосеть.

— Ответьте, пожалуйста, на один вопрос. Вы будете воевать, как гражданин Содружества?

После слов девушки его окружила напряженная тишина, если они думали, таким образом, ему отомстить или выставить его в дурном свете то очень просчитались.

— Думаю, у меня нет выбора… позвольте представиться до конца — Крэйг Олейник, генерал-лейтенант ВКФ Содружества. Командующий 4-й эскадры тяжелых крейсеров. Я хотел услышать лекцию профессора перед отлетом… жаль, что не удалось. Но я надеюсь прочитать вашу последнюю работу Мак-Кормик. А теперь, позвольте откланяться.

Генерал-лейтенант шел по коридору учебной части, удивленно вспоминая, как его задели слова молодой девушки. Тишина за спиной сконцентрировалась до разряда могильной. Надеюсь, адмирал Хорн не будет против, если в качестве личного адъютанта он выберет Лику. Что-то в этой девушке есть такое…

Хенри Морган был человеком, которого не существовало. Спорное утверждение, не правда ли? Господин Морган не был известным политиком. Он не был известным человеком, едва ли сотня человек из жителей Звездной Лиги могли бы утверждать, что видели его лицо или встречали в своих отчетах упоминание его имени и фамилии. Человек невидимка, не оставляющий следов пребывания в инфосети. Тем не менее, он был — живым человеком воплоти, всегда одетый в скромный комбинезон без всяческих любимых молодежью вычурностей. И этот человек определял будущее самого сильного государства человеческого космоса…

— Насколько верны отчеты наших людей?

Вопрос был обращен к другому не молодому человеку, грузному мужчине с надменным, но живым лицом.

— Силы Дальних Систем отбудут в течение 3–5 стандартных дней.

Морган вновь устремил взгляд своих равнодушных глаз на ровные строчки доклада аналитика. Проклятое Содружество. В отличие от многих других игроков он прекрасно отдавал себе отчет в том, что возможность существования Содружества не просто мистификация, она была несомненной. Мало что во вселенной могло бы уничтожить флот подобный флоту экспедиции…

— «Нам не хватило всего нескольких лет», — военные почувствовали, как меняются идеи и тенденции в политическом руководстве Содружества, и увели свои избранные силы и своих союзников научников. Увели туда, где до них не добраться силам преследователей… и теперь, откуда-то из неприступных далеких дебрей вселенной они сделали свой ответный ход.

— Нам выгодно ослабление Агдера, — Хенри всегда с презрением относился к людям, не задумывающимся о своем будущем. Политики Агдера воровали непрерывно, уже было полностью уничтожено производственное и научное наследие Содружества. Обогащающаяся верхушка Агдера купалась в роскоши, уподобляясь варварам древности. Получив в свое распоряжение роскошь исполинского дворца, они заперлись в безопасности кладовки, предварительно стащив в ее тесное пространство все, что удовлетворяло чувство алчности и обладания.

— «Временщики»…

Агдерцы останутся на задворках истории, они слишком глупы и недальновидны. Увлекшись сливками благ цивилизации, они забыли о том, что создает эту роскошь и блага, о производстве. Именно мощь миллионов технологических кластеров и сотен тысяч верфей были той базой, на которой покоилось благоденствие Агдера во времена Содружества.

— Пусть они нанесут Агдеру несколько поражений… а потом мы ударим им в спину.

Хенри усмехнулся, представив во что превратит 42 Дальние Системы мощь флотов Звездной Лиги.

— Думаю даже, что для этого будет достаточно силы 3–4 авианосных ударных групп, — всего одна АУГ Звездной Лиги могла сосредотачивать в себе больше сотни супердредноутов стены, пятьдесят дивизий тяжелых крейсеров и до двух сотен вспомогательных флотских подразделений различного уровня оснащенности.

— Мы должны каленым железом вытравить эту заразу…

Насколько Хенри презирал жителей Агдера, настолько он ненавидел Содружество и его принципы.

Жителей Агдера он презирал… презирал, за слабость и не способность нести ответственность за свои жизни. Казалось, стоило паре миллионов человек выступить синхронно и вот она власть, упала в руки почти без усилий. Но жители Агдера были слишком трусливы. Так же как и элита Агдера, они воровали, правда тут оправданием было то что, если верхушка воровала ради удовлетворения своих амбиций, то рядовые граждане воровали во имя элементарного выживания. Люди, низведенные до уровня животных, вынужденных бороться за место под солнцем. Мечтающие о величии… которого у них уже никогда не будет. Ведь величие всегда в руках тех, кто не боится ответственности и последствий своих поступков.

Содружество, это слово в устах Моргана было противным ругательством.

— «Все бесплатно, равные права и возможности», — он ненавидел эти лозунги всеми фибрами своей великой души. Все что предлагали теоретики, воплотившие свои замыслы в директивы Содружества, все это было миной замедленного действия. Миной что разрушит человечество и опустит его в омут деградации.

Морган всегда считал, что сила человечества не в том, чтобы поддерживать убогие слои населения, даря им незаслуженные блага. Нет, сила людей в конкуренции. Выжить должны лучшие, самые сильные, самые коварные, самые талантливые. Это естественный отбор. Пусть трудятся, пусть надрывают жилы, пусть жертвуют. Только закаляя сталь человеческих пороков и желаний можно получить хоть что-то имеющее смысл.

— Ничего бесплатного. Все за деньги…

— Простите…?

— Мысли вслух Кристофер, — в обществе Звездной Лиги идея конкуренции была поставлена во главу всего. Маленькие дети понимали, что являются соперниками уже в детском саду. Человек человеку враг. Никто не поделится с другим своим завтраком, нет, он будет радоваться неудачам другого. Человек пройдет мимо упавшего, не вызовет медслужбу, одним человеком меньше, больше шансов для выживания.