Владилен Суворов - Эффект Джеронимо

— Регистрирую старт шлюпок с маркером флота Агдера.

— Фиксирую 2 000 сигнатур импульсных двигателей. Опознание…

— Десантные модули флота Агдерского звездного союза.

— Не похоже, что они хотят уничтожить то, что внутри, — озвучил свое мнение мрачно подошедший к экрану Дэн, — такое ощущение, как будто тонко снимают кожуру защиты. Или скорее осторожно убирают скорлупу сваренного яйца.

— Видимо — они уверены, что капитан Содружества не подорвет здесь все к чертовой матери, либо этот капитан с самого начала блефовал, — Старбак смотрел, как первые маркеры шлюпок подлетают к обшивке корабля, стыкуясь к разрушенным огнем и плазмой шлюзам корабля. Тот, кто так отчаянно оборонялся наверняка припас для долгожданных гостей много неожиданных приятностей.

То, что сегодня показали пилоты штурмовиков — было неожиданно, самопожертвование никогда не было отличительной чертой флота Агдера. Силы ВКФ Агдера здорово выросли в глазах Старбака.

— Иногда не следует верить своим глазам…

Спокойный густой голос, прозвучавший в зале управления — стал неожиданностью. Джесси беспокойно оглянулся по сторонам, и просмотрел данные индикаторов системы связи. Померещилось…?

— Все зависит от того под каким углом смотреть со стороны, и как много реальной информации получаешь. Только потом можно делать выводы и надеяться на их правильность, — в этот раз голос был грустно назидательным.

— Кто ты…?

Поланский переводил напряженный взгляд с фигуры напарника, на динамики системы оповещения экипажа.

— Извиняюсь за невоспитанность, — мужской голос деловито продолжил, — искин станции Пилгримм, серия Асгард, вторичный носитель. Я был знаком с вашим дедушкой Джесси, он был хорошим человеком, настоящий инженер-архитектор.

— Почему ты не заявил о себе раньше, — Джесси вспомнил, как он сам проводил инвентаризацию технических блоков корабля. Ни о каком неизвестном искине и речи быть не могло.

— Протокол активации искина был запущен командным модулем стандартный час назад. Все это время мной проводились тестовые проверки работоспособности.

— Понятно…

Искин был самой малой возможной проблемой из тех, что ждали Джесси в будущем.

— Джесси Старбак, позвольте спросить — вы любите людей?

— Конечно, я их уважаю, — Старбак задумался над постановкой вопроса, любить кого-либо…? Нет, он на подобное был не способен, он любил свою семью, своих друзей, свою девушку. Но любить абстрактную массу, достаточно было того что он не ненавидел людей.

— Не плохой ответ.

— Ориентировочно через 5 стандартных часов эта станция будет уничтожена. Вместе с вами. Погибнут люди…

— Я бы хотел уточнить что под словом люди, я понимаю население не только Ромы, я имею в виду население — как минимум 2 секторов.

Старбак всегда подозревал нечто подобное. Слишком масштабными были разрушения, притом, что службы безопасности Ромы были лучшими в Агдере.

— Значит такова наша судьба…

— Вы могли бы, попытаться изменить свою судьбу… я предлагаю вам — спасти этих людей. Вы сможете, я знаю — у вас получится. Только у вас получится уничтожить то, что внизу убивает людей.

Дэн Поланский вздрогнул, и хищно вскинул голову.

— Вы ведь не шутите? Хотя о чем я… сумасшедший искин…

— Нет времени на шутки. Идите на палубу номер 24, там есть скрытая шлюзовая камера. В ней стоит уже готовая к старту — гоночная яхта серии «Молния». Координаты полета уже в навигационном блоке. Ваша задача совершить 185 переходов. И доставить сообщение в Содружество. Только это спасет людей, только так можно остановить смерть.

То, что предлагал искин — звучало, как сумасшествие. Всем известно о смерти Содружества. Сто восемьдесят пять переходов… да он с ума сошел, любой прыжковый двигатель накроется после 50 последовательных прыжков. Нужны как минимум 3 капитальных ремонта двигателя, чтобы достичь неизвестной точки назначения.

— Я готов, — голос Дэна за спиной впервые обрел оттенок эмоций, — все равно оставаться на этой станции — это смерть. Полечу куда угодно, лишь бы не видеть то во что превратился мой мир.

Увидеть мир? Старбак был уверен, что другом двигала месть, и только она.

— В принципе, я готов составить Дэну компанию…

— Ну, вот и ладушки.

— Уверен, что инфокристалла в яхте будет достаточно, но на случай реализации закона подлости запомните — в конце маршрута вас встретят патрульные корабли Содружества. Получатель инфокристалла — искин серии Асгард, серийный номер 001 — Мария, индекс-прототип, подразделение — корпус глубоких исследований космоса ВКФ Содружества.

— Так в чем суть послания для Марии…?

— Это легко. Джеронимо. Стадия распространения. Прогноз потерь — 2 сектора. Процедура изоляции, прошу активации ключа старта — проекта «Берсеркер». Имеется подходящий носитель матрицы. Серия Астахов, индекс-прототип. Пакет проекта «Берсеркер» загружен. Необходим ключ для активации. Расчетное время развертывания носителей Джеронимо — 3 стандартных суток.

Трое суток, Джесси замер внезапно понимая суть проблемы.

— То есть мы должны попасть туда за 1,5 стандартных суток максимум?

— У вас есть максимум — 2 суток, но чем быстрее вы долетите, тем больше шансов на успех, расчет маршрута показал возможность экстренного перелета за 6,5 часов. Система оповещения Содружества передаст данные ключа назад быстрее, чем вы вернетесь.

— Если вернемся, — уточнил мрачно Дэн, поднимая взгляд на друга, было понятно, что он решил идти до конца.

— Это будет непрерывная серия прыжков?

— Да. Извините ребята. Но это единственный шанс.

Джесси Старбак еще раз обвел взглядом внутреннее убранство станции Пилгримм. Где-то там, в соседних системах рождались и умирали люди. Информации данной искином было слишком мало, но он внутренне понимал, что попал в действительно серьезную историю.

— Что будет, если мы не успеем?

— Оно убьет всех людей в секторе… а потом выйдет за пределы. Оно никогда не остановится. Я понимаю, трудно верить искину.

— Я верю, — Джесси встал и нетвердым шагом зашагал в сторону пассажирского лифта.

После прыжка многие люди испытывают недомогания, дело естественное и привычное. Отлежаться сутки и все пройдет. Несколько прыжков подряд — повод для посещения доктора. Десяток последовательных прыжков, если ты не тренированный служащий ВКФ, принимающий перед стартом специальные лекарственные средства, то ты перспективный клиент медицинского госпиталя. Пятьдесят прыжков, говорили, что на подобное способны тренированные пилоты элитных спецподразделений Содружества. Эти люди лишь по внешнему виду были людьми, обладая нереальной выносливостью и регенерацией. Но 185 прыжков… непрерывно…