Владилен Суворов - Эффект Джеронимо

— Так, — Пейтон привык думать быстро, отсекая лишние не относящиеся к делу мысли, — если что, то вы как… с нами?

Вопрос к командиру Серых заставил мальчишку встрепенуться.

— Мы против вас ничего не планировали и не планируем, поэтому в случае возникновения угрозы гостям Короля мы вас защитим. Можете не беспокоиться, — какой бодрый голос на фоне недоверчивых хмыканий подчиненных. Эти ребята поддержали бы своего командира во всем кроме глупой пустой бравады.

Человечество. Пусть оно проживает в прошлом, настоящем или далеком будущем. Пусть оно разбросано по миллионам населенных миров. Но что изменилось в людях со времен первых робких шагов в казавшемся бескрайним космосе? Ничего. Эволюция технологий, при неизменности побуждений, амбиций и проявлений алчности, зависти и нетерпения к чужим достижениям и успехам. Да, вот оно человечество…

Ненависть низов, и гордыня верхов. Восстания и революции, зачистки и карательные акции. Рома всегда была проблемным миром. Иногда пары недовольства удавалось спускать, многочисленные департаменты безопасности недаром ели свой хлеб. Иногда происходили спонтанные социальные взрывы и тогда пехотные и десантные подразделения ВКФ Агдера переполнялись миллионами недовольных жизнью молодых ребят. Огромные десантные транспортные караваны развозили в своих трюмах пополнение для тысяч далеких звездных гарнизонов, разбавляя состав удаленных штатных подразделений беспокойной молодежью. Когда то это называли проявлением пассионарности, но на Роме подобным мероприятиям был присвоен красивый ярлык — профилактика.

Между тем руководство корпораций правивших Агдером нельзя было назвать недальновидным. Аналитики не исключали возможности перехода спецчастей на сторону бунтовщиков. Доверия к спецподразделениям не было, прежде всего, потому что сами опытные бойцы были такими же выходцами низов Ромы, и были связаны с беднотой тысячами невидимых связей родства и единой ментальности.

Именно из расчета на подобный вариант развития событий на всех уровнях Ромы были заложены многочисленные филиалы логистической компании «Транском». Большие изолированные склады компании охранялись сотнями стационарных систем автоматического огня. Компания существовала, до поры до времени создавая видимость активной деятельности, и лишь аналитики корпораций представляли истинное назначение многочисленных запечатанных боксов застывших неподвижными рядами в мертвой тишине складов хранения.

— Входящее соединение. Загрузка файла — Джеронимо…

— Активация вложенных инструкций.

Искин «склада» номер 844 перепроверял данные тестов, наблюдая как из нутра тысяч ранее закрытых боксов выезжают длинные вереницы штурмовых дройдов в полной штурмовой обвеске.

— Подразделение Zero 05 — зачистка квадрата…

— Подразделение Zero 06 — зачистка квадрата…

— Подразделение Zero…

— Противник в главном холле…

— Фиксирую ближний рукопашный контакт.

Стрелок первого класса Хавьер Риэн обеспокоенно прикоснулся к россыпи огоньков на плече комбеза, выводя мускульный режим своего Викинга на максимальные значения.

— Четвертый взвод — вперед.

Тяжелые сапоги солдат застучали по пластиковой поверхности прилегающих к холлу многочисленных коридоров. Бежать с включенной функцией гравистоп было неудобно, но таков был приказ командования, а подобные распоряжение, как правило, не обсуждаются. Гравистопы позволяли удерживаться на ногах даже в случае попадания в радиус действия взрывной волны. Каждый выстрел солдат сейчас был драгоценным преимуществом.

— Визуальный контакт с противником.

— Подавить огнем…

Последние слова командира потонули в море шипящих звуков, враг опять подавил связь, оставив передовые подразделения гвардии без руководящих инструкций штаба. Командир звена остановился у выхода в холл, и подняв правую руку сделал несколько круговых движений указательным пальцем. Палец в броневой перчатке выглядел на редкость солидно.

Хавьер отцепил от брони несколько синих болончиков, в холл наполненный тишиной и отбликами многочисленных вспышек покатились заряды термальных гранат. Согнутый средний палец на руке командира выпрямился, и два пальца долгожданно качнулись вперед. Мимо бесшумно заскользили быстрые тени штурмовиков.

— Шумовые ловушки…

Очередной голос прорвался из тишины передатчика, заставив согласно кивнуть головой. Многие функции тактического шлема отказывались работать в условиях сильнейших помех. Поэтому солдатам приходилось часто вращать головой, чтобы не упустить из вида возможные приказы командиров. В огромном холле парламента взрывались заряды, сталкивались в рукопашных схватках, битва еще не достигла своего возможного накала. Хавьер побежал за своим напарником, стараясь не упускать из виду его широкую спину как ориентир движения, мир жил и расцветал красками вокруг — беззвучно.

Овальный холл знаменитый своими сотнями мощных колонн выглядел жалко. Поверхность пола из дорогого пластика изранена срочно созданными прорехами стрелковых ячеек и горящими остовами сотен пехотных дройдов последних поколений. Защитники несли тяжелые потери, судя по интенсивности огня излучателей — в строю находились и продолжали сражаться силы эквивалентные штатной численности стандартного пехотного батальона. Внутри здания обе стороны избегали использования ручных плазмометов, предпочитая прочее стрелковое вооружение.

— Следующие подкрепления через 10 стандартных…

Напарник Хавьера остановился в тени одной из колонн, опускаясь на одно колено. Вверх поднялась рука с зажатым кулаком. Все верно, теперь это наша позиция.

Противника удавалось удерживать только благодаря плотному огню. Но и это преимущество быстро сходило на нет. Боевые дройды и поддерживающие стрелковые системы выводились из строя направленным огнем врага в первую очередь. Визуальный контакт. Человекоподобные фигуры в сером, перемещались быстро, словно презирая все законы тяготения. Боевые тройки противника двигались вдоль стен овального холла, выбивая гвардию от одной колонны к следующей, оставляя за собой изломанные бездыханные трупы.

— «Сильные твари».

Скорость реакции и точность стрельбы солдат противника потрясала воображение. Каждый боец в сером был передвижной огневой точкой. Впрочем, и у них были слабые места. Уже несколько раз силы гвардии выбивали противника из холла на площадь. Хавьер вспомнил разорванные тела солдат противника у выхода с коммуникационного коридора. Главной слабостью противника оказалась малая численность.

— «Сильные подлецы», — на глазах стрелка один из бойцов противника ушел испод плотного обстрела, грациозно пробежав по стене и части потолка. Фигура в сером безнаказанно скрылась за спасительной защитой громадной колонны, — «видать аналог наших гравистоп, только помощнее»…