Михаил Михеев - Стрелок

Ночь корабли провели в море, но утром, с первыми лучами солнца, двинулись в бухту. Было видно, что пиратский корабль слегка осел, но повреждения, скорее всего, несмертельные – он шел впереди и руля слушался уверенно. Трофей держался позади него и тоже управлялся без видимых усилий, видимо, корабельные плотники здесь мастера своего дела. На мачтах обоих кораблей были только нижние паруса, ветер дул несильный, и процесс занял приличное время, но часам к одиннадцати оба корабля уже бросили якоря в бухте.

И вновь пираты удивили напарников. Вместо того чтобы сразу же начать высадку, дать отдых экипажу и начать дележ захваченной добычи, благо корабль расположился в укрытой от ветра бухте, они отправили на остров только небольшую группу. Та быстро заполнила прихваченные с собой бочки свежей водой из реки и вернулась на корабль. Остальные матросы все это время, очевидно, перемещали груз, потому что вскоре корабль начал ощутимо крениться, и через некоторое время на поднявшейся из воды части борта завиднелась пробоина. Похоже, во время боя ее наскоро залатали чем-то изнутри, а сейчас, воспользовавшись подвернувшейся оказией, ремонтировали уже всерьез.

Как только пробоина оказалось над водой, вокруг нее сразу же началась возня, застучали топоры и донеслись разговоры, громкие и эмоциональные. Кое-как владеющий английским аспирант моментально определил, что это староанглийские аналоги русского мата, которые тем не менее заметно уступают в богатстве и сочности идиомам великого и могучего. Впрочем, это Александр, несмотря на свои школьные «Ду ю спик инглиш? – Дую, дую, но не очень», понимал и сам, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, о чем и, главное, какими словами говорят плотники, которым выпала незапланированная работа.

С ремонтом пираты провозились до самой ночи и на берег высадились только на следующее утро. К тому времени корабль уже стоял на ровном киле, видать, ночью времени зря не теряли, переместив груз в прежнее положение и даже, похоже, откачав воду. Во всяком случае, осадка корабля заметно уменьшилась.

Как и все, что они делали, высадку пираты провели быстро и дисциплинированно, все же, несмотря на пеструю одежду и разномастное вооружение, они во многом превосходили регулярных солдат того времени. Может, конечно, не во всем, но по сравнению с французами, которых не так давно приходилось наблюдать, флибустьеры выглядели явно предпочтительнее. Высадилось их, кстати, не меньше сотни человек, то есть до хрена, учитывая, что кто-то наверняка остался на корабле, а иных порешили в недавнем бою. Среди них и раненые – повязками выделялись, однако никого это не удивляло. Почти все высадившиеся – мужики крепкие, оно и понятно, слабых море не любит, да и профессия рисковая, явно не для хлюпиков. Возраст, правда, определить было сложно, все-таки в то время старели куда быстрее, чем в двадцатом веке, сказывалось отсутствие нормальной медицины, но откровенных стариков не наблюдалось. Скорее, преобладала лихая молодежь, хотя шишку держали люди средних лет, явно давя авторитетом.

Перевезли на берег и пленных – не больше двух десятков, половина из которых мужчины, все раненные, причем тяжело, остальные – женщины да двое детей, что называется, младшего школьного возраста. Выглядели они побито и жалко – плен и почти двое суток в трюме сказались на них не лучшим образом, да и плавание с отсутствием элементарных удобств тоже не сахар. Пленных согнали в кучу и оставили на пляже, приставив к ним четверых часовых. Больше ими никто не интересовался, у пиратов нашлись занятия поважнее.

Потом начался дележ, опять же организованный. Добычи хватало, поэтому, наверное, и не возникало особых разногласий. Один раз, правда, двое повздорили из-за понравившейся цацки, но вопрос решился опять же организованно. Моментально образовался круг, спорщики, вооруженные ножами, вышли в него, и некоторое время извращались в размахивании железом. Оба пришельца из другого мира лишь презрительно кривились, глядя на это, их-то обучили куда лучше. Тем не менее после того, как одному пирату ножом слегка рассекло предплечье, он тут же признал себя побежденным, и дележ продолжился в штатном режиме. Раскидав между собой золото и прочую носимую бижутерию, участники действа вернулись на корабль и принялись перегружать груз с трофея на свою посудину. С точки зрения Александра, это выглядело нелогично, проще, наверное, перегнать судно, но им виднее. К тому же они зря работать не будут, а раз так, то причины переквалифицироваться в грузчиков у них наверняка были. Помимо груза с корабля вообще тащили все, что можно, включая пушки.

Процесс шел два дня. Ночевали пираты на берегу и теперь позволили себе неплохо разговеться. Пили крепко, но мозги не пропивали, а заодно, пользуясь моментом, подкреплялись и отдыхали. Из наловленных на берегу черепах варили супы, а то и просто запекали прямо в панцирях (Александр даже выругал себя за недогадливость и упущенную возможность поесть такую экзотику), вечерами пользовали по прямому назначению трофейных женщин, словом, все как у людей. Охотники же за чужими сокровищами в это время маскировались и страшно злились, хотелось уже закончить со всем этим, сидеть без горячей пищи и прочих радостей жизни в этом райском уголке на поверку оказалось довольно гнусно, хотя и познавательно с точки зрения наблюдения за пиратским бытом.

Некоторое оживление наметилось после того, как разгрузка трофеев закончилась, а корабль победителей осел в воду настолько, что было непонятно, как на таком рискнут идти через море. Наблюдатели не могли понять, что собираются делать пираты. Зачем-то на берег привезли с десяток орудийных стволов и выложили в рядок… Потом в пушечные стволы начали запихивать золото, варварски сминая драгоценные безделушки, если они не влезали по диаметру. Затем стволы орудий забили свинцовыми пробками и не мудрствуя лукаво прикопали недалеко от берега. Вот оно как, оказывается: пушки использовали вместо сундуков. Красивое, хотя и не бесспорное решение.

– И ради этого нас сюда посылали? – удивленно спросил Павел. – По сравнению с прошлым разом это ведь гроши.

– Грошик там, грошик здесь, а там, глядишь, и миллионером станешь, – резонно отозвался Александр, хотя, если честно, тоже не понял логику отцов-командиров. Однако, с другой стороны, камушки в жерла тоже засыпали горстями, так что, не исключено, не так уж и мало получится. Интересно, как эти бандуры извлечь?

Между тем пираты закончили со складированием своей заначки и занялись подготовкой к отплытию. Погрузили пленных на шлюпки и… отправили на трофейный корабль, где загнали в трюм. Павел смотрел на это с удивлением, а потом повернулся к напарнику и спросил: