Алексей Штейн - Проходная пешка

Гильза - как у охотничьих патронов, папковая, только жопка металлическая. Капсюль малюсенький - экономят чтоль? И капсюль-то - навроде пистона детского. Пуля свинцовая, по виду - как колпачок, явно штампом из листа выбитая. Порох - как говаривали раньше 'полудымный' - по запаху бездымный вроде, и конечно таких шикарных клубов, как от дымного нет, но при выстреле сизое облако весьма солидное, правда и рассеивается быстро. Видал что-то похожее на дешевых охотничьих патронах Стреляли с осечками, чуть ли не каждый пятый патрон, некоторые и по второму разу осекались, правда уж на третий - все срабатывали. Кучность боя, ввиду малой дистанции, еще как-то устраивала, а вот мощность... Пули насилу пробивали две дюймовых доски, половина пуль вторую толком и не пробивала, торчала на выходе в щепках.

- Тьфу, гадость - сплюнул я с досады, перезаряжая в очередной раз револьвер. Занятие это, кстати сказать, хлопотное - я себе оставил самый простенький бульдог, правда и самый маленький. У него для перезарядки надо шомпол вытащить, барабан снять и гильзы по одной выколотить, потом патроны в барабан напихать - и обратно все поставить.

Кэрр, усмехнувшись, ответил

- Да-да. А кто-то покупает такое, и надеется, что это спасет его. Глупо экономить на оружии и патронах.

- Нет уж, у меня для этого хорошие патроны есть - улыбнулся я в ответ - а эти - для учебы сойдут, пожалуй.

Ну, в общем - так оно и было - для учебы вполне годились и эти - через три дня вполне стабильно попадал в ящик из-под патронов метров с семи, навскидку. А прицелившись, взведя курок - мог попасть и метров с двадцати. Вообще, стрелять из револьвера оказалось не так сложно, как я думал - конечно, самовзвод мешает, но если курок взвести - то очень неплохо.

Дни так и проходили в занятиях, по вечерам правда отвлекался на рыбалку - клевали тут какие-то вродекрасноперки и какбыокушки - некрупные, но и не сказать мелочь - а уха и вяленка - не помешает. Попутно слушал "политинформацию". По рассказам Кэра выходило, что сейчас в княжестве Валашском "трудный период". С деньгами князь что-то напортачил, церковники оборзели, соседи... тоже не любят. А тут еще эти казачки, Вольные... Очень не по нраву многим, как князь с ними обошелся - они сидели уже не первую сотню лет на границе, прикрывая страну от кочевников из Степи. Имели, конечно, льготы всякие, да еще "без выдачи" - принимали к себе люд, желавший вольной жизнью жить. Так что и власть князя там была... относительная. Да только Вольные были известны своей честной службой - они держали границу, а во внутренние распри не лезли никогда. Правда, и усмирять внутри страны их не привлекали - за что и простой народ Вольных любил. Да вот зато кто побогаче - не жаловал. Ну и огребли конечно - нельзя сидеть и ни во что не вмешиваться, надеясь, что "не зацепит". Зацепило - да вишь как - начисто...

Но - и внутри страны, и за пределами, таковое решение вызвало осуждение. Внутри-то понятно - простым людям Вольные Земли - всегда были как "крайний вариант" - там конечно перманентная малая война - да все ж и Воля. А тем, кто и без того хорошо жил - Вольные прикрытием от Степи были. Князь правда возгласил, что договор есть с самыми крупными племенами... да только кто поумнее - понимают - какой с кочевниками может быть договор? А держать на границе войска - так оно князю выйдет куда как дороже, чем обходились все послабления Вольным. Вот и думаю я теперь - хорош ли правитель этот Орбель Второй? Что-то он косяк на косяке лепит... а такое рано или поздно кончится плохо. Или свои зарежут... хотя Кэрр говорит - своих он сам режет почем зря - да вот те же Вольные... ну так значит - чужие придут. Свято пусто - местом не бывает.

- Да, верно думаешь, Йохан - ответил на мои предположения Кэрр - так оно и есть. Соседи не любят Орбеля. Вот Рисс куда мы едем - очень не любит. Союз... Союзу наплевать... хотя свои интересы имеет. Союз не воюет, хотя армию может выставить мощную. Но - купцы они не штыком а золотом побеждают...

- Ага. Знаю. Или купят за золото чужой штык.

- Да-да. Из них всех воюет только остров-город Бреген, ну да они далеко, и воюют не здесь. А так Союз в войну не полезет... но результат от него зависит. Другие соседи - кроме Рисса - сразу так не ввяжутся - Северные Княжества слабы, мелкие еще он Войны не оправились, а самое крупное - армии Орбеля на пол дня боя. Ну и степняки - тут князь сам себе стекла в перину подсыпал...

Я как раз изучал "политический атлас мира". Посмотрел на соседей Валаша - и в Рисс мне совсем расхотелось. Армии тут на случай такой войны - призывные, загребут за здорово живешь - а как тут бывает - давеча солдатик рассказывал. Ну его к чорту, пожалуй. В Союз Кэрр не едет, одному туда добираться - пока не тянет, да и там обустроиться надо суметь... может, осесть где потише? Надо будет еще подумать. Расхотелось мне что-то в Рисс. А вот из Валаша свалить - захотелось. Тут мне точно - "этастрана", и попасть под раздачу за чужие косяки - мне нафиг не сдалось.

Вечерком пересчитал нажитое неправедным образом золотишко - выходило, как я ориентировался в местных ценах, на маленький домек-ф-диревне. Только, допустим, куплю я этот домик - а дальше что? Чем пропитание добывать - земледелием и бандитизмом? Так я вроде в обоих ремеслах пока не очень... хотя никогда не поздно научиться, было бы желание.

Наконец спустя неделю с лишком пришел караван, сразу стало людно - хоть они и стали поодаль, но все равно шум и ощущение многолюдства. Кэрр крутил какие-то свои дела, Безо играл в нарды, Лами подружилась с двумя мальчишками, помогавшим отцам в пути. Два дня прошло в такой суматохе, а на утро третьего дня мы снялись, и отправились дальше.

Путь шел в предгорья, к югу. Уже к вечеру горы вполне отчетливо стали нависать над горизонтом. Остановились в деревне - ничем не примечательной, однако тут случилась некоторая оказия. Едва мы договорились с хозяином одного более-менее приличного домишки о ночлеге, как тот спросил - нет ли, мол, среди нас лекаря? Кэрр уточнил, в чем дело, тот рассказал - сват его мучался с какой-то дрянью - то ли нарыв, то ли что. Кэрр согласился помочь, если сможет - тем более что хозяин обещал - мол, в долгу никто не останется.

Оказалось - у мужика здоровенный, чуть не с кулак нарыв на пояснице. Кэрр его весьма умело вскрыл, почистил тампоном и рассказал, как дальше лечить. А я оказался на редкость кстати - Бэзо тут держался в стороне. А я, даже не задумываясь, подмог - и рану обработать, и инструмент протереть самогонкой, и тампоны сделать, да и бинтовать помог. Кэрр все это наблюдал с легким удивлением, а цыган так и просто - очень уважительно смотрел. Закончив все, вышли на другую половину, сели к уже накрытому столу - лекарь в деревне - человек весьма уважаемый, так что стол, по местным меркам, ломился от изобилия. А уж когда, под конец трапезы, выглянул и 'прооперированный', до того уж сутки лежавший пластом, горячо благодаря за лечение - то и подавно. На Кэрра смотрели как на спасителя, впрочем, для этой семьи он, пожалуй, таковым и был - чорт его знает, но с таким нарывом шутки плохи, а случись что с главой семьи - солоно им всем пришлось бы. Бэзо с Лами тоже сидели с весьма гордым видом, но мне, как помощнику лекаря внимания было больше. И подливали хорошенько, и вино было вкусное. А одна из хозяйских дочек так и вообще - смотрела ооочччень внимательно. Изрядно захмелев, подумал - а отчего бы не попросить ее показать мне здешние достопримечательности? Ну, там... склепы... прошлый век, чугунное литье... обожаю склепы, обожаю чугунное литье... хотя какое тут, к хренам, литье, на сеновалах-то? Нам литья там... не надо...