Сергей Зверев - Другие. Солдаты вечности

– Если не считать Ждана, – напомнил Олег. – Он, по-видимому, рассчитывает вернуться, и все основания у него для этого есть.

– Согласен. А сейчас шагом марш на перрон. Грузимся и уезжаем.

На перроне Мамаев коснулся взглядом машиниста, ожидающего отправки.

– Ты почему такой волосатый?

Машинист посмотрел на него внимательным взглядом.

– Это кто меня спрашивает? Чувак с бородой до пояса?

Мамаев машинально потрогал подбородок. Формально машинист был прав.

– Тебя как зовут, пилот?

– Пепелищев.

– А ты умеешь быстро водить поезда, Перепелищев?

– Я хоть и не Перепелищев, но поезда умею быстро водить.

– Тогда поехали.

Последний из бойцов, Айдаров, забрался в вагон, и поезд, почти бесшумно тронувшись, исчез в тоннеле.

«Друг мой кровный, – думал Стольников, через усталый прищур глядя в пол. – Где ты? И что тебе понадобилось в Другой Чечне?»

Саша ехал и думал о Ждане.

Одиннадцать лет назад, в палатке бригады особого назначения, комбриг Зубов подвел к нему молодого лейтенанта с неуместными в Чечне эмблемами космических войск в петлицах и сказал: «Стольников, этого человека ты возьмешь с собой в Другую Чечню». Что случилось бы, упрись тогда капитан, запротестуй и откажись взять необстрелянного на странную войну? Скорее всего в той ситуации Зубов подыскал бы другого. И не превратился бы славный парень – лейтенант Ждан – в мерзавца полковника Ждана. Но Стольников приказ выполнил. Лейтенант Ждан в его группе смотрелся как дитя – настолько же наивен он был, как и неумел. Но Стольников заставил группу принять его, обозначил своим и принял сам. Обучил, поддержал и заставил превратиться в мужчину, забыв при этом, что не всякий мужчина – хороший человек. Но создавая из юноши воина, Стольников не мог предположить, что обретенную привычку быть неуязвимым Ждан использует в шкурном направлении…

Есть люди, которых стоит чуть перехвалить, и они становятся другими. Уже на следующий день приступают к обучению учителей правильности взглядов на мир. В них пробуждается нездоровая активность…

По истечении совсем короткого времени эти люди, которых Стольников принимал к себе, чтобы передать часть себя, начинали ему хамить. Сначала в виде коротких ремарок к его рассуждениям, как бы невзначай, как бы по делу, потом переходили на открытое свинство. А когда он вздрючивал прилюдно – кого словом, кого кулаком, они заявляли, что им, поцелованным богом то ли в затылок, то ли между лопаток, общение со Стольниковым не подходит категорически. Так было на войне, в отношениях Саши с некоторыми офицерами, так было, когда он оказывался на гражданке. И с этого момента сигналы об их свинстве по отношению к нему поступали уже в виде диалогов бывших учеников с посторонними людьми. Бывало, в своих воспоминаниях мерзавцы уже не стыдясь, выливали собственные помои на голову Стольникова…

Такие люди обычно вовлекают в зону своей активности еще кого-то из обиженных. Они изо всех сил хотят чего-то стоить, но у них ничего не получается. Они навязчивы в своих предложениях, неутомимы в организации примитивных политических и жизненных программ. Им хочется быть в центре внимания, хочется уважения и безоговорочной любви, в общем, всего того хочется, к чему – а они твердо уверены, что достойны этого – им безусловно перекрыта дорога.

Они невероятно агрессивны и подозрительны и всеми силами стараются защитить собственность, отнимать у них которую никто не планирует по причине ненадобности.

Ждан превзошел всех. Он не просто воспользовался опытом Стольникова. Он вошел во власть и в какой-то момент потерял контроль над тем, что жило в юном лейтенанте космических войск. Он превратился в монстра по собственному желанию, предав все, что передал ему Стольников в далеком две тысячи первом году, во время первого появления в Другой Чечне. А упрись тогда он, Стольников, и скажи Зубову – нет, ехали бы они сейчас навстречу смерти? Кто знает…

Рассчитывая пересечь квадрат «тридцать шесть – семьдесят один» по диагонали и оказаться на месте, указанном Пловцовым, через четыре-пять часов, Ждан заблудился.

Он сверялся с картой и шел, ориентируясь по солнцу. В отличие от бойцов группы Стольникова, он имел излишек веса и никогда ранее не изнурял себя тренировками. Поэтому сейчас страдал одышкой и обильным потовыделением. Но после зловонного тоннеля это казалось ему пустяком. Главное, иметь цель и не падать духом. Остальное можно превозмочь. Цель была. И Ждан терпел, взбираясь на высоты и спускаясь в ложбины…

Он уже дважды спустился в одну из ложбин и дважды из нее вышел. Поначалу он решил, что это две разные ложбины. Но когда шел в первый раз, обратил внимание на куст держидерева, на котором висел обрывок ткани натовского костюма. Скорее всего здесь люди Стольникова бились с подразделением Ибрагимова, решил он. Подтверждением были гильзы, разбросанные в огромных количествах. Он пересек ложбину и двинулся дальше. И когда перед ним снова возник овраг, он спустился в него, поднялся и, переводя дух, обернулся. И в этот момент ему на глаза попался куст держидерева, на котором висел точно такой же кусок ткани, который он видел получасом ранее.

Изумление его было столь велико, что он даже перестал морщиться от боли – он натер ботинком ногу…

– Не может быть, – пробормотал он, вытирая с лица пот. – Этого просто не может быть.

Удивлению его не было предела, когда он, уже почти преодолев две трети расстояния, разделявшего вход в тоннель у водопада с Мертвым городом, понял, что не удалился и на треть.

– Как же так, – пробормотал он, моргая и тем самым смахивая с ресниц тяжелые капли пота. Он всматривался в лес, его очертания и приметы, пытаясь убедиться в том, что ошибся. Что находится сейчас не в том же самом месте, в котором побывал тридцать минут назад. – Вот кустарник, вот тряпка… а справа… я ничего не понимаю…

Решив, что держидерево второе по счету, а не то же самое, он, тем не менее, подошел к кустарнику и, взяв ветку так, чтобы не повредить руку, сломал. Теперь ее хорошо было видно.

И двинулся дальше.

– Не исключено, что я просто ошибся, – повторял он, глядя на десяток метров впереди себя. Временами ему попадались растерзанные трупы, мясо с которых было словно слизано. И тогда он бормотал: «Проклятые потерянные…» – После тоннеля мозг немного поврежден ядами, не исключены кратковременные психические расстройства…

Он бормотал, успокаивая себя, сверялся с картой и шел дальше.

– Ну конечно! – обрадовался вдруг он, когда понял несостоятельность своих подозрений. – Это был другой куст и другая тряпка! Бой шел по всей высоте – Ибрагимов докладывал об этом.