Дмитрий Старицкий - Наперегонки со смертью

— Но как венчаться, если ты мне даже предложения не сделал? — обиженно заявила баронесса.

— Это и будет, любимая, первым нарушением отживших традиций. Свадьба без обручения. Кстати, ты баню топить умеешь?

— Баню? Какую баню? — не поняла меня Наталия Васильевна.

— Самую обыкновенную, деревенскую каменку.

— Зачем? — удивилась она.

— Ну, хоть перед свадьбой-то помыться надо. Не идти же к венцу с запашком каретного сарая. Батюшка не поймет-с, — ухмыльнулся я.

— Вот тебе, противный, — баронесса стукнула меня по плечу кулачком, совсем как когда-то Наташка с путанабуса.

Реинкарнация. Не иначе. Вон как ноздри раздулись. Точно как у Наташки перед нападением албанцев в «Ковчеге», когда девчата по жребию запихнули её в мой номер.

— Так ты ещё смеяться надо мной будешь? — взвизгнула милосердная сестра. — Тогда ещё получи!

И снова мне кулаком по плечу. И по шее.

— Люблю, когда ты сердишься, — улыбнулся я женщине.

— Тогда обойдешься без сладкого, — баронесса отодвинулась, надула губки и засунула ладони под мышки. — И никакой койки до свадьбы!

На что я только хмыкнул и подстегнул вожжами кобылку.

Та, рванув, пошла ровной широкой рысью, и скорость двуколки существенно приросла.

Наталия Васильевна, враз раздумав на меня сердиться, привалилась к моему плечу и восхищённо залепетала.

— Прелестная у вас тут природа. Почти как у нас в Черной Руси. «Короче становился день. Лесов таинственная сень с печальным шумом обнажалась». Любите Пушкина?

— А кто его не любит, — ответил ей серьёзно. — Пушкин — это наше всё.

— Как здорово это вы сказали. Действительно он наше всё. К сожалению, всё, что осталось от старого мира.

— Я думаю, что товарищи ещё попытаются «сбросить Пушкина с корабля современности». Но этого у них не выйдет. Не справятся товарищи с Пушкиным. Калибр не тот.

— А зачем они будут отказываться от Пушкина? — возразила мне Наталия Васильевна. — Какая глупость.

— Затем, что он аристократ, крепостник, помещик, камер-юнкер и ездил в гости к царю. Разве этого мало, чтобы объявить его врагом народа? И за меньшее сейчас товарищи к стенке ставят.

— А как же русская культура? — удивилась баронесса.

— Русская культура для товарищей всего лишь орудие великодержавного шовинизма в угнетении национальных меньшинств. У них своя культура будет насаждаться — пролетарская. Пролеткульт, не к ночи будь помянут.

Но судьбы культуры милосердную сестру волновали гораздо меньше, чем своя собственная судьба.

— Георгий Дмитриевич, скажите правду: зачем вам нужна эта свадьба? Я же вдова. Свободная женщина. Всё что вы хотите от меня вы и так имеете? Даже больше…

— Эта свадьба нужна для того, чтобы на вас, разлюбезная моя Наталия Васильевна, не упал топор этой кровавой революции при любом исходе моей персональной судьбы, — пояснил я ей свои резоны. — Так мы уберём баронессу в туман войны. А замуж за разночинца Волынского пойдет мещанка Зайцева. О чем отец Мельхиседек вам выдаст выписку из метрической книги нашего прихода. На основании справки о мобилизации Наталии Зайцевой в Красную армию. Вместе с этой справкой такая метрика — это ваш мандатный базис на будущее, если судьба заставит остаться на территориях подконтрольных товарищам. Бюрократию большевики разведут такую, что царским чиновникам даже не снилась. Все, что князь Салтыков-Щедрин писал как юмор будет реальностью. И жизнь настанет такая, что без бумажки ты букашка, а с бумажкой — человек.

— А вам самому, что это дает? — теребила она меня на какие-то особые признания.

Не стал её разочаровывать и сказал правду.

— Я просто буду мужем красивой женщины. Любимой женщины! Разве этого мало? Так как насчет баньки?

— Всё я умею, — пробурчала баронесса. — Даже коров доить. Война всему научит.

А сама улыбается до ямочек на щеках и глаза шалые.

Двенадцать верст дороги резвой рысью пролетели быстро. Хорошую кобылку нам сосватал интендант Шапиро.

Припомнив, что ключи от дома у Трифона, уже в селе сразу свернул на соседнюю улицу к его подворью.

На нашу удачу хозяин был на своем дворе и с характерным хеканьем долбил колуном по свежим срезам березового бревна. А его младшие сыновья — погодки десяти и одиннадцати лет, на подхвате таскали колотые плахи и укладывали их в большую поленницу. По виду этой поленницы дров для растопки Трифонову семейству должно хватить на две зимы. Не меньше.

Сам Трифон был одет в расхристанную без опояски кумачовую косоворотку с закатанными рукавами, штаны были заправлены в высокие шерстяные носки, на ногах — опорки от сапог. Из под войлочного шляпка на его лоб обильно катился пот.

— Бог в помощь, Триш. — крикнул ему через забор. — Я смотрю, ты скоро Стоянова переплюнешь по количеству дров.

Неизвестно какими судьбами заброшенный в наше село болгарин Стоянов был притчей во языцах, как самый справный и запасливый хозяин в округе.

— Его переплюнешь, куркуля, — Трифон с облегчением положил колун на колоду — появился повод законно сачкануть, и пошел открывать нам ворота, по пути распинывая ногами пестрых кур. — У него вокруг двора уже крепость цельная из дров сложена: хошь из пушки его шибай!

Трифон потянул половинку ворот и натугой стал её открывать. Ворота у справного хозяина не скрипели, петли были вовремя смазаны дёгтем.

— Заезжай, — скомандовал он, открывая настежь вторую створку ворот.

Мы не преминули воспользоваться любезным приглашением и послали лошадь во двор. Не на улице же нам отсвечивать полковым богатством.

— Ну, здорова, Митрич, — широко распахнув объятия, залапал меня мужик, стуча по спине, как только я слез с двуколки, — Рад видеть целой тушкой. А то я уж тя похоронил грешным делом. И свечку за упокой в церкви поставил, и отпевание отцу Мельхиседеку заказал. Сказывали лятошинские бабы, что стрельнули тебя товарищи в другой день.

— Нашел кому верить — лятошинским бабам, — засмеялся я непроизвольно. — Не дождётесь! Вот, знакомьтесь. Это Трифон — суровый артиллерист, хозяин и надёжный глава большого семейства. А это моя невеста — Наталия Васильевна.

Баронесса, сидя в двуколке вежливо ему поклонилась одной головой.

— Доброго вам здравичка, — поклонился мужик в ответ и, повернувшись к крыльцу, громко гаркнул. — Жена, квас тащи! Гости у нас с дороги.

Младший тришкин малец тут же подорвался со двора в избу — продублировать тятин приказ.

На крыльцо вышла беременная баба с торчащим уже на нос животом. В руках она держала обливную крынку.

Трифон взяв у жены из рук крынку, протянул её в двуколку баронессе.

— Не побрезгуйте, барыня, нашим угощением.

— Я не барыня, — улыбнулась ему Наталия Васильевна, да так, что тришкина жена моментом потемневшим глазом взревновала своего мужика до смерти.