Алексей Евтушенко - Отряд

Безоружным Карссу и Стане повезло в том, что принцесса в самом начале оступилась, старший совет-ник помог ей подняться и они из-за этого слегка отстали от остальных.

Первыми на вершину холма, как и положено командирам, ступили Велга и Дитц и тут же, чуть ли не нос к носу, столкнулись с тремя сильно небритыми личностями, одетыми разнообразно и несколько странно.

Впрочем, их одежду, равно как и самих их, рассматривать было некогда, поскольку небритые тоже только что взобрались на холм со стороны деревни, в руках у них были автоматы, и они, увидев Александра и Хельмута, тут же попытались использовать эти самые автоматы по назначению.

Однако Велга с Дитцем успели раньше.

«ППШ» и «МП-39» одновременно харкнули огнем, и нерасторопная троица, крест-накрест прошитая пулями, рухнула на землю.

Тут же откуда ни возьмись на вершину выскочили еще четверо, стреляя на ходу; но отряд уже залег и открыл ответный огонь, в отличие от огня противника, точный и беспощадный.

Все было кончено в тридцать секунд, и, как выяснилось чуть погодя, все семеро были убиты наповал.

— Вот черт! — сплюнул с досады Велга, переворачивая носком сапога очередной труп на спину. — Хоть бы одного ранили. Разведчики, мать вашу…

— Да уж как-то все больно быстро вышло, товарищ лейтенант, — озадаченно почесал затылок Малышев.

— Точно, — подтвердил рыжий Шнайдер. — Я, например, и подумать не успел ничего, а мой автомат, гляжу, уже сам стреляет.

— Интересно, кто они такие? — бормотал Стихарь, шаря по карманам одного из мертвецов. — Странная какая-то куртка — карманы на рукаве! И штаны… О, сигареты! А я уж подумал, что здесь никто не курит, — у тех-то, с бронепоезда, сигарет не оказалось… Эй, да они американские!

Но внимание Велги занимало совсем другое — отсюда, с вершины холма, с самой ее макушки, хорошо была видна проселочная дорога, ведущая из деревни куда-то на северо-запад, и сейчас по этой дороге уходили галопом прочь два всадника. Пыль, поднятая копытами коней, мешала разглядеть подробности, но Хельмут в свой бинокль увидел, что всадники вооружены и к седлам у них приторочены какие-то мешки.

— По-моему, они из этой же компании, — сделал вывод обер-лейтенант, опуская бинокль. — А компания эта, Саша, сильно смахивает на бандитов и мародеров. Уж ты мне поверь.

— Рожи протокольные, — поддержал предположение Дитца Валерка. — И потом, откуда у простого советского человека американские сигареты?

— А у бандитов они, по-твоему, откуда?

— Э-э, не скажите. У нас в Ростове, например, многие известные бандиты курили американские. Дороговато, правда, но зато какой понт! Видите, верблюд на пачке? Известная фирма. «Кэмел» называется. Разрешите закурить, товарищ лейтенант? Этих, — он кивнул на шлейф пыли внизу, — нам все равно не догнать, так хоть покурим перед тем, как в деревню идти. Чует мое сердце, что ничего хорошего мы там не увидим.

Велга поглядел вслед резво улепетывающим всадникам, потом на пачку в руке Валерки и сказал:

— Тогда уж и мне давай.

Пачка оказалась неполной, и после того, как все, кроме некурящих Карсса и Станы, взяли по сигарете, в ней осталось только четыре штуки. Правда, после тщательного обыска убитых было найдено еще три такие же початые пачки, и, когда произвели честный дележ, каждому досталось по пять сигарет. Больше в карманах убитых ничего существенного не оказалось, если не считать нескольких необычного вида зажигалок из цветной пластмассы (тоже явно не советского и не германского производства) и трех коробков спичек без каких-либо эти-кеток.

Еще на запястьях четверых из семи обнаружились часы на металлических браслетах и кожаных ремешках. Все часы оказались никому не известной фирмы «Ориент», а Дитц определил по слову «Джапан» на циферблатах, что сделаны часы в Японии.

— Надо же! — удивился Майер, с интересом разглядывая хромированный корпус изящных очертаний. — Никогда бы не подумал, что союзнички способны такие штуки делать. Скорее уж американцы…

По часам определили, что сейчас одиннадцать часов утра местного времени, и перешли к трофейному оружию.

Им досталось пять целехоньких автоматов, таких же, какие они уже находили на месте вчерашнего боя, и два пистолета с запасными обоймами.

На изучение незнакомого оружия ушел час.

Автоматы и пистолеты были несколько раз разобраны и собраны вновь, патроны подсчитаны, принцип действия механизмов уяснен. Одно так и осталось непонятным — кто и когда это оружие произвел. Тем не менее бросать его было грех — у них заканчивались боеприпасы, а Карсс и Стана вообще были безоружны.

Наконец настала пора спускаться в деревню.

Убитых решили не хоронить за неимением сил и желания.

— Ну их на хрен, прости господи, — выразил общее мнение Валерка. — Эдак мы скоро в похоронную команду превратимся. Вчера закапывали, сегодня тут на нашу голову… Нет, я так решительно не согласен!

Выкурили еще по одной сигарете, попили водички из фляг и уже было поднялись на ноги, как тут Малы-шев заметил вдали пыль.

— Кто-то сюда едет, — уверенно сказал он, вытягивая свою внушительную ручищу в нужном направлении. — Смотрите. Во-он там!

Залегли.

Дитц снова воспользовался биноклем и тут же громко выругался.

— Что там, Хельмут? — тронул его за плечо Велга.

— Танк, — сообщил Дитц, не отрываясь от окуля-ров. — Прямо по степи сюда прется танк, а по дороге вслед за ним — грузовик с крытым кузовом. В кузове, надо полагать, пехота. На, сам полюбуйся, — и он протянул бинокль Велге. — Будь я проклят, если когда-нибудь видел такие танки.

Александр принял из его рук теплый шероховатый корпус восьмикратного полевого «цейсса» и поднес бинокль к глазам, наводя на горизонт и одновременно подкручивая регулятор настройки…

Вот он!

Лейтенант даже вздрогнул от неожиданности, сразу ощутив себя маленьким и беззащитным. Танки он не любил. Особенно вражеские. И уж совсем не любил вражеские атакующие танки. За время войны ему несколько раз приходилось участвовать в отражении танковой атаки, и каждый раз он отчаянно трусил перед этими слепыми и безжалостными механическими чудовищами, ненавидел их железный запах, их тупую, неотвратимую силу и каждый раз неимоверным усилием воли побеждал свой страх.

Этот танк, впрочем, был в единственном экземпляре, но лейтенант сразу понял, что и одного подобного экземпляра вполне для них достаточно. Хельмут был прав. ТАКИХ танков он тоже раньше никогда не видел.

Очень широкий и низкий, на широких же гусеницах, с обтекаемой, приплюснутой спереди башней и длинной пушкой с непонятным утолщением посредине ствола и еще какими-то уже совершенно невиданными наростами и нашлепками на башне и по всему корпусу. Он шел по бездорожью, будто «эмка» по асфальту, и Велга прикинул, что скорость у него не меньше пятидесяти километров в час — очень, очень быстро.