Лис Баюн - На руинах Эдема

Ты, я, радость усни,

В доме давно уж погасли огни.

Я спою тебе сказку о печальной любви,

О глухой королеве, о слепом короле.

Спи, мой ангел!

Всего только и надо: облететь корабль. Для уточнения, корабль не просто большой, а огромный, рядом с ним даже небоскребы кажутся не такими значимыми. Возле такой громадой чувствуешь себя просто пылинкой у стоп великана…

А еще у его корпуса совершенно нет ветра, уж не знаю почему. Воздух здесь горячий и тяжелый, будто у раскаленной печи, при этом сам металл обшивки скорее холодный.

Разумеется, Кайлу я все представила куда проще, чем оно было на самом деле… И вроде бы задание действительно казалось не слишком трудным, однако моя интуиция подсказывала, что Технобоги не так глупы, как хотелось бы… Наверняка они придумали какую-нибудь подлянку для тех, кто решит сунуться в их логово.

Кружить возле корабля пришлось дольше, чем рассчитывала; тревога Кайла, остававшегося в клетке, ощущалась почти физически. Ну как, как, скажите на милость, можно умудриться спрятать пучок проводов, который по логике, должен тянуться от самой земли!?

В энный раз облетая воздушное судно, показалось, будто руку что-то задело, но внимания на это я почти не обратила… Когда то же чувство повторилось, причем в том же самом месте, то заставило задуматься. Слепо шаря в воздухе руками (даже думать не хочу, как глупо это выглядело со стороны), я вскоре нащупала что-то… что-то, напоминающее тонкие длинные трубки — или провода! Теперь я даже могла различить слабое преломление света на закруглениях прозрачного материала. Черт, ненавижу этих пришельцев!.. Так, теперь мне предстояло выполнить акробатический номер, под названием «перекусывание провода в воздухе». Хорошо, на поясе всегда висит сумочка с кое-какими инструментами: сейчас кусачки оказались как раз кстати…

Пришлось отпустить руль, крепче обхватив корпус мотоцикла ногами — это даже для меня было рисково, после падения с такой высоты костей не соберешь… Провод поддавался плохо, тугой материал пружинил, почти выталкивая из себя лезвия. Выругавшись, удвоила усилия, так, что боль от напряжения пронзила пальцы. Раздался звук лопнувшей резины и треск электричества — пришлось тут же выпустить трубки из рук, опасаясь, что прорезиненные перчатки могут и не защитить от удара током.

Я уже собралась праздновать победу, после такого открыть клетку будет и вовсе сущей ерундой… Но, когда развернулась, готовая лететь к земле, за спиной послышалось нечто странное: среднее между рычанием и гудением. Кинула взгляд через плечо, и от увиденного с губ само собой сорвалось: — Матерь божья!

Быстро развернувшись, я оказалась лицом к лицу с мерзкой тварью… Больше всего она напоминала одну из гончих: та же заостренная длинная морда, глаза, горящие алым… Вот только из спины торчали два крыла — каркас из гибких проволок, между которыми сверкало некое энергетическое поле; летучий монстр размахивал ими довольно мерно, при этом ровно паря в воздухе…

Вот, похоже, и тот самый сюрприз от пришельцев. Знала ведь, что от них стоит ожидать чего-то подобного!

Тварь изучала меня взглядом немигающих глаз: нападать пока не спешила, однако я понимала, что любое резкое движение может ее спровоцировать… Вначале я попыталась медленно дать задний ход, и псина тут же приоткрыла пасть, обнажив тонкие иглообразные клыки. В отличие от «земных» сородичей их у нее оказалось несколько рядов.

Правда, когда она подлетела немного ближе, я смогла разглядеть, что робот фактически находится на цепи. Конечно, ее длина была неизвестна, но это давало хотя бы крошечную надежду.

Я резко перевернулась в воздухе и на максимальной скорости рванула влево, вокруг корабля. Само собой, крылатая гончая последовала за мной: странные потрескивания и пощелкивания ее механизма были хорошо слышны, и оторваться от них не удавалось.

Вскоре я поняла, что «привязь» у твари очень длинная, да и запутать ее оказалось практически невозможно. Времени строить сложные планы и размышлять об их последствиях, когда за спиной все время раздается лязг металлических челюстей, попросту нет. Повинуясь порыву, инстинкту, я камнем рванула вниз к земле, еще и прибавив скорости. Прижавшись к байку как можно плотнее, будто стремясь стать с ним единым целом, я краем сознания понимала, что шанса выйти из пике почти нет… Гончая не отступалась от меня: ее крошечного искусственного мозга хватало лишь на то, чтобы преследовать нарушителя, естественно, мой замысел ей было не разгадать. Впрочем, на тот момент у меня его и не было…

Скорость байка и так безумная, на нем еле держишься, все время кажется, что руки вот-вот соскользнут с руля… Но почему-то время «падения» до земли кажется бесконечно долгим — лишь в последние секунды, когда до нее остается не больше десятка метров, его как будто убыстряют донельзя.

Последняя отчаянная попытка вырулить наверх, избежать столкновения: днище байка прочерчивает песок, взмывая вокруг себя пыльное облако. Несколько раз он по инерции переворачивается, я каким-то чудом умудряюсь удерживаться на своем «коне» и дальше. После этого мотоцикл, завалившись на бок, оказывается на земле, а я — под ним. Правое плечо пронзает жуткая боль, но перед тем, как отключится, я услышала глухой звук еще одного падения: тварь выйти из пике не сумела.

По горлу как будто прошлись наждаком, правую часть тела почти не ощущала, но самое главное, боли не было — так я чувствовала себя после пробуждения.

Честно говоря, ожидала увидеть, что все еще лежу на сером песке, возле корабля пришельцев. Но вокруг белые стены нашего лазарета, в котором мне за свою жизнь доводилось бывать неоднократно.

— О, наша героиня пришла в себя, — у дверей стояла Джози Маккон и тепло улыбалась мне, — Как себя чувствуешь, Тереза?

Я хотела было пожать плечами, но странное онемение половины тела не позволило этого сделать. Поэтому прохрипела лишь: — Нормально. А… — страх резко схватил меня за горло, шепнув на ухо всего одно дорогое мне имя — Кайл! Он… с ним все в порядке? — быстро перефразировала я вопрос. Слишком боялась спрашивать: жив ли — ведь отрицательный ответ убил бы меня на месте.

— С твоим женихом все хорошо, — быстро успокоила Джози, при этом заставив залиться краской, — Пара царапин, пара синяков. Жить будет.

— А Нина? — вспомнила про виновницу случившегося.

— Тоже в норме. Отделалась легким испугом и выговором от Эрика: надеюсь, эта история послужит ей уроком.

Я хмыкнула что-то неопределенное; зная неугомонность девчонки, сильно сомневаюсь в этом.

— Расскажешь о том, что случилось? — попросила Джози, пока смешивала какие-то лекарства.