Дмитрий Лазарев - Руна Гибели

Удар, еще удар! Так, кажется, говорят спортивные комментаторы… А мне с каждым из них становилось все хуже и хуже. По-моему, так плохо мне не было ни в Антарктиде, когда меня метелил Губитель, ни в мире Щита, где я попал под пресс Кукловода. Впрочем, по логике, так оно и должно быть: финал же все-таки. Тринадцатый и откат словно работали на пару, сговорившись устроить для меня персональную преисподнюю в пределах отдельно взятого галечного пляжа…

Ну же, тварь! Вылазь из тела! Видишь, я уже никакой?! Меня можно голыми руками брать. Что же ты медлишь, сволочь?!

А он выжидал. Перестраховывался. Все-таки Демиург, а не харр какой-нибудь. Тот бы уже давно кинулся на абордаж… и получил сполна. Но Тринадцатый — совсем другой коленкор. Похоже, Дил права, и без задуманного ею жертвоприношения никак не обойтись. Только уж побыстрее бы, а то я прямо сейчас концы отдам! А Враг, похоже, именно этого и ждал — когда я окажусь на грани жизни и смерти, чтобы именно в этот момент осуществить операцию захвата тела. Ни раньше, ни позже, ибо тогда и только тогда я уже ничего не смогу предпринять для своей защиты, при этом формально еще оставаясь живым.

Отчаяние подкралось незаметно… Ничего у меня не выйдет… Додавит он меня. Может, сейчас ударить, пока я еще в силах? Не даст — настороже! И тем не менее, надо пробовать, потому что еще чуть-чуть такого боя — и он из меня форменную отбивную сделает…

Опоздал! Очередной удар мою защиту таки пробил, но был он не смертельным, а оглушающе-парализующего действия. Я распластался на гальке, не в состоянии пошевелить ни рукой, ни ногой, не говоря уже о какой-то магии — пресс Тринадцатого наглухо заблокировал мои способности. Все, нокаут… Сознание еще оставалось при мне, но толку-то?! Вот теперь Тринадцатый действительно мог делать со мной все, что хочет, а я даже последнего залпа сделать не сумею… И тут…

«Папа?»

Ментальный голос Морганы был едва слышен, словно она говорила сквозь подушку. Странно, что она вообще сюда докричалась… мало того, что Темница, и дочь моя, скорее всего, ко мне из другого мира тянется, так еще и я с почти полностью подавленной Силой… Почему же я слышу ее? Или уже галлюцинации пошли? На редкость отвратительное состояние, плюс отчаяние…

«Папа ты слышишь?»

«Моргана?»

«Слава Творцу! Пробилась все-таки! Не спрашивай, как, некогда!»

Спрашивать и не понадобилось — всплыло само откуда-то из глубин памяти.

«Кровный канал?»

«Как ты?… Впрочем, ладно, не до того сейчас. Мне хреново, вообще-то — Сила уходит, как вода в песок. Транслирую ее тебе, авось получишь хоть немного… Лови!»

Голос Морганы мгновенно стих, зато Сила… она откуда-то полилась, а точнее, потекла тоненьким ручейком, к которому я и подставил свой пересохший рот… И хорошо, что медленно, хорошо, что тоненьким: Враг, похоже, достаточно хорошо чувствовал мое состояние, и быстрый прилив Силы мог его насторожить. А так я по-прежнему лежал на спине, беспомощный и словно распятый, только и способный, что бессильно наблюдать, как Тринадцатый не спеша приближается, оценивая, пора уже переезжать на «новую квартиру» (то бишь в мое тело) или нет. Вот и правильно, не торопись: время тебя не лимитирует, а мне нужно еще некоторое количество Силы, чтобы одолеть физический и магический паралич и быть способным нанести удар, неприкосновенный запас энергии для которого был скоплен у меня внутри, а я пока не мог до него добраться.

Давай, Моргана, лей. Продержись еще немного, дочка! Я понимаю, что тебе сейчас несладко, но и я не на курорте, поверь! У меня будет всего один шанс, и его надо использовать, а без твоей энергоподпитки я просто не справлюсь. Память всех моих предшественников услужливо предоставила мне информацию о «кровном канале» — надмагической прочнейшей связи между Э-магами — ближайшими родственниками по крови. Такими, как мы с тобой. Не знаю, кто тебя этому научил, но сделал он это необычайно вовремя: только таким способом ты смогла бы дотянуться до меня даже здесь, на острове Темницы, и передать мне часть своей Силы. Сейчас у тебя там боль и слабость, но это еще цветочки: отходняк, который начнется после разрыва «кровного канала» будет гораздо круче. Но ты у меня сильная, ты выдержишь! Главное — чтобы здесь выдержал я. Выдержал и победил. А потом мы со всем этим справимся. Вместе справимся…

Итак, кто быстрее: я справлюсь со своим бессилием, или Враг начнет свою последнюю атаку? Произошло это практически одновременно. Тринадцатый, видимо, что-то почувствовал и решил усилить парализующие чары. Если бы этот номер у него прошел, моя песня была бы спета. Но я «расковался» на мгновение раньше. Не подготовь я все заранее, эта ничтожная фора меня бы не спасла. Удар был нанесен немедленно, причем такой, какого он от меня ждать не мог, ибо раздвоенности внутри меня так и не разглядел. Отчаянно сопротивляющаяся магии местная среда, как видно, накладывала ограничения даже на его возможности.

Э-магию отразить можно. Даже очень сильную. Мне это уже не раз наглядно демонстрировали. Но Э-магия, заключенная в оболочку души, готовой погибнуть, но уничтожить Врага, — совсем другое дело. Тут отдыхают и шахиды, и японские камикадзе времен Второй Мировой… Тем не менее, мой нынешний противник был столь высокого уровня, что, пожалуй, ухитрился бы отразить даже такое, будь у него на то, чтобы сориентироваться, чуть больше ничтожных долей мгновения, на которые моя атака опередила его…

И удар этот пробил защиту Тринадцатого! Эффект получился впечатляющим: тело, служившее Врагу материальной оболочкой, вмиг перестало существовать. Все логично, если вспомнить, сколько я вложил в эту отчаянную атаку. Но результат оказался слабее, чем я рассчитывал: удар-то был комбинированным, а потому вместе с телом должна была обратиться в ничто и сущность Тринадцатого. Однако я никогда еще не пытался убить Демиурга и, очевидно, с ними все обстояло несколько сложнее. Так или иначе, душа Тринадцатого каким-то невероятным образом и зависла в воздухе черным облаком, от которого веяло (да простится мне этот пафос) абсолютным злом.

А секундой позже, не дав мне опомниться, облако это ринулось в атаку. Можно было ожидать чего-то в этом роде, ибо попытка абордажа моего тела была сейчас единственно возможным выходом для Врага. Вот только все произошло слишком быстро, чтобы успеть сообразить, что с этим делать. А кроме того, поскольку я полностью вложился в предыдущий удар, защищаться мне было попросту нечем. Отчаянным усилием воли, чуть не теряя сознание из-за чудовищного отката, я поставил на его пути ментальный барьер, не особенно даже надеясь, что он удержит Врага. И в тот миг, когда на меня обрушился яростный натиск Тринадцатого, отчаяние неожиданно выпихнуло в мой агонизирующий мозг спасительную мысль.