Михаил Садов - Стальная воля

— Назад! — Теперь уже скрываться не было смысла.

Мы вернулись в основной зал почти одновременно с тем, когда в него ворвались твари. Первых нежеланных гостей встретили пули из винтовки, а следом с легким жужжанием энергетический кнут. И без того изрядно порушенное помещение вновь превращалось в место боя.

Огнестрельное оружие в такой ситуации больше мешает, чем помогает, так что эльфе приходилось отбиваться мечом, а кнут малопригоден для ближнего боя. Спасало только то, что его энергия легко разрезала любые препятствия, в том числе и оставляла глубокие борозды в стенах церкви.

— Надо прорываться, мы в ловушке, — прокричала Силь, с рычанием отбрасывая очередную насаженную на клинок тварь.

— За мной! — Саала наконец-то смогла взять под контроль одну из тварей и, используя ее как танк пошла на выход.

Прорваться-то мы прорвались, но на выходе нас ждал слаженный залп двух штурмовиков. Повезло, что все молнии угодили в подконтрольную нам тварь, так что Саале хватило времени сориентироваться и уйти от второго залпа в сторону. В следующий миг на нее налетела тройка тварей, но получившая наконец-то простор суккуба отмахнулась как от назойливых мух кнутом. Следом послышались выстрелы и вскрики раненных кубов. По-видимому, эльфа выскочив из церкви, тут же открыла огонь по штурмовикам на крыше здания через дорогу.

Перепрыгнув через завалившийся забор, суккуба тут же юркнула под прикрытие останков одной из машин, пропуская над головой еще одну шаровую молнию. Звук выстрела и тварь, что собиралась спрыгнуть с машины на Саалу там и остается с простреленной головой. А вскоре рядом приземлилась и сама эльфа.

— Нельзя останавливаться, возьмут в круг, — силь лишь кивнула. — На счет — раз. Раз!

Первой выскочила суккуба, отвлекая штурмовиков на себя, а следом выглянула эльфа, открывая огонь по ним. Два выстрела и еще два вскрика слились как в один. Прежде чем они смогли достичь противоположной стороны улицы, им пришлось прорваться через несколько тварей, попутно расправившись с гончей.

— Не останавливаемся! — Силь, которая к этому времени сменила свое оружие на меч, отмахнулась от налетевшей на нее твари с крыши одного из полуразрушенных зданий, продолжила бег.

Их гнали как диких зверей в ловушку. Саала чувствовала это, она сама не раз участвовала в подобных забегах только на другой стороне. Твари бросались из подворотен, с крыш уцелевших зданий и из окон. Казалось бы, они всюду, заставляя двигаться только в одном направлении, но все это лишь для одной цели. Неизвестно, что ждет впереди, но их точно хотели взять живыми, что является еще худшей участью, нежели смерть.

— Надо что-то делать, — слегка запыхавшись, проговорила Силь, осторожно выглядывая из-за угла дома.

— Но что? — Саала нервно посматривая на небо, ожидая в любой момент появление гарпий.

— Прорываться к лесу на севере, — подал свой голос из рюкзака Стас.

— Легко сказать, — фыркнула раздраженная Силь. — Ладно, попробуем, это и, правда, единственный шанс, чтобы скрыться. Пошли!

Но преследователи не собирались так просто отпускать свою добычу и повсюду кишели твари, в поисках нарушителей. К счастью, по-видимому здешний гарнизон не отличался численностью, иначе шансов на спасение вообще не было. В связи с этим единственной опасностью для обнаружения являлись гарпии, но с ними прекрасно справлялась Силь с помощью винтовки, хоть и приходилось немного пошуметь. К счастью эти создания в отличие от низших призвать было намного сложнее, что давало приличное время для форы.

И, тем не менее, им не удалось бы вырваться, если не одна из тварей, управление которой перехватила Саала и использовала в качестве разведчика. Именно она и обнаруживала большинство засад и патрулей. Те просто не воспринимали ее как чужака и не нападали.

Игра в кошки-мышки, именно так можно было охарактеризовать то, что сейчас происходило. Гарнизон знал, что где-то в этом районе лазутчики и не могли их найти, а те в свою очередь из всех сил пытались не попадаться им на глаза. Так продолжалось многие часы, когда беглецам таки удалось выйти к лесополосе в северо-восточной части города. По существу можно сказать, что они практически выбрались из города, вот только при этом слишком далеко отклонились от намеченного курса и теперь придется совершить немалый крюк, чтобы выйти к Якутскому тракту.

— Ох, Богиня! Не верится, что мы выбрались из западни, — проворчала Силь, ступая по лесу.

— Рано радуешься, — саала ступала следом за эльфой и выглядела не менее усталой, чем она, хотя у нее и было намного больше запасов сил, даже если ей приходилось нести более тяжелый рюкзак. — Когда они поймут, что мы вырвались, то в первую очередь отправят низших прочесывать лес.

— Я знаю, но лес, это моя вотчина. Хоть он и не такой как на моей родине, но, здесь мне будет намного легче увести нас от погони.

— Силь, — раздался голос Стаса из рюкзака. — Это не ваши дикие леса. У нас хоть на востоке и много нетронутых лесов, но не рядом с городами.

— Знаю, знаю, и это не единственное препятствие, — со вздохом согласилась она.

— А что еще не так?

— Время и силы. У нас есть всего пару часов до того, как начнет темнеть, а мы в придачу еще выбились из сил с этим забегом на выживание. Эй, хвостатая, идем еще полчаса, а потом ищем место для укрытия. Надеюсь, нам удастся найти какой-нибудь удобный овражек.

— Согласна.

Это была одна из тех ночей, когда шарахаешься от каждой невнятной тени и хватаешься за оружие при любом звуке. На этот раз караулить пришлось по очереди и практически в постоянной готовности. Найти подходящий овраг, как оказалось, было не так сложно, а эльфа проявила поистине выдающиеся способности по маскировке. Пару раз это даже спасло от обнаружения.

Как и предсказывала Саала, местный гарнизон принялся прочесывать лес. К счастью твари просто не обладали достаточно чутким нюхом или столь большими мозгами, ибо каждый раз проходили мимо, даже не обращая внимание на укрывшуюся пару людей под густым слоем листвы. Должен признать, что в такие моменты я сильно переживал, что нас обнаружат.

Понятное дело, что к утру, эльфа с суккубой были невыспавшиеся и изрядно раздраженные, но ничего не поделаешь, перекусив на скорую руку тем, что было, они продолжили свой путь. Увы, на этот раз без подконтрольной твари движение сильно замедлилось.

Не имеет смысла описывать дальнейшие скитания, но выбраться из леса к городским районам им удалось только спустя два дня. И вроде бы расстояние не очень большое, но все равно дорога была утомительной.

— Гарпии, — как-то буднично заметила Силь, рассматривая небо с опушки леса.