Михаил Садов - Стальная воля

— Что?

— Мне показалось, что я слышала стрельбу.

— Плохо они зачищали территорию, очень плохо, раз выжившие остались. Князь, у которого я раньше служила, всегда уделял особенное внимание зачисткам и не допускал подобного.

— Ты что хвостатая, упрекаешь их в том, что плохо уничтожают все разумное на своем пути? — Удивилась эльфа.

— Что? Нет, нет, ни в коем случае. Это даже хорошо, что князь не выделяет силы на зачистку — больше шансов вырваться нам и еще кому-то остаться в живых.

— А то я уж подумала.

— Думать вредно. Особенно тебе, — проворчала суккуба.

— Что ты сказала? — При этом обе они старались слишком не повышать голос.

— Ничего.

Он бежал, задыхаясь, ломая ветки и чуть ли не падая от усталости, но при этом не выпускал из рук охотничий карабин. Хотя форма на нем была изрядно потрепанной, грязной, а кое-где и окровавленной можно было опознать знаки ополчения.

И вот этот мужчина сейчас бежал со всех ног по болотистому лесу, подгоняемый доносившимися ему вдогонку криками демонов и рычанием их ручных тварей.

Бежать, бежать как можно дольше, дальше, увести погоню в сторону! — Билась в его голове одна и та же мысль, заставляя снова и снова находить в себе силы, ведь чем дольше он бежит, тем дальше погоня уходит от спрятанных в подвале одного из полуразрушенных домов небольшой группы гражданских.

Не всех, как это не прискорбно, успели эвакуировать перед наступающей армией демонов. Да и бои за город больше несли сдерживающий характер, нежели попытка остановить накатывающий вал тварей и демонов. Прорыв фронта с последующим боем за город показал, что люди слишком сильно расслабились и понадеялись на свои укрепления. Не только человечество умеет приспосабливаться.

Сам же беглец оказался в окружении по той простой причине, что именно их, наскоро собранных и порой плохо вооруженных ополченцев оставили для прикрытия отступления основных частей и эшелонов с беженцами. Хорошо хоть в усиление оставили практически все японские БАЮ или «Баюшек» как их назвали в народе.

Причина же, по которой теперь этому ополченцу приходится уводить погоню, была в том, что демоны как с цепи сорвались, принявшись прочесывать весь город и прилегающие территории. В связи с этим и было принято решение еще раз попытаться вырваться из города. Но, увы, они нарвались на патруль и, хотя им удалось перебить всех тварей и призывателя, при этом потеряв лишь двух человек, но шума наделали много. Укрыв гражданских с частью бойцов, остальные были вынуждены отвлечь погоню на себя и отвести ее подальше, чтобы те смогли проскользнуть через кольцо окружения. Теперь же он остался один из всего отвлекающего отряда и понимал, что у него нет шансов на спасение, но зато спасутся другие.

Впереди уже виделся просвет среди деревьев, когда навстречу ему из кустов выскочила тварь и припала к земле, готовясь к броску, рыча на свою жертву. Ополченец резко остановился и испуганно уставился на своего противника. Заминка длилась секунды, но человек за это время успел прочувствовать целую гамму чувств, начиная от испуга с растерянностью и заканчивая злостью, а потом и яростью. Прыжок твари и движение ее жертвы произошли почти одновременно, раздался выстрел.

Относительная тишина, изредка нарушаемая кваканьем и жужжанием насекомых, резко оборвалась громким выстрелом недалеко от укрытия.

Силь встрепенулась и привела в боевую готовность винтовку, а Саала сорвала с пояса кнут, но не стала спешить с его включением. Какое-то время снова царила тишина, пока из рюкзака не раздался голос командира:

— Ну и что сидим? Быстро собирайте манатки и двигаемся к реке. Скоро здесь все будет кишеть тварями, а там можно попробовать укрыться под водой и проскочить дальше по течению. И быстрее давайте, быстрей.

К счастью, ничего собирать практически не пришлось, только скатать плед, на котором они лежали — все же местность была болотистой. К реке добрались быстро и без происшествий, но не стали спешить. Силь сначала внимательно оглядела небо в поисках гарпий, но их пока не было.

— Надо накидать больше веток на плот, — прокомментировала эльфа, когда они доставали самодельный транспорт из укрытия. — По воде сейчас плывет много мусора, может, спутают с ним.

Когда все уже было почти готово, и плот почти спущен на воду, позади девушек раздался шум ломаемых веток. Человека, выскочившего к ним спасла лишь выдержка и опыт тех, кто ему повстречался, иначе поймал бы пулю в лоб или оказался разрезан энергетическим кнутом. Однако это его мало волновало, из-за того состояния, в котором он находился. Видно, что мужчина слабо представляет что происходит, его шатает, а левая рука свисает вдоль тела и обильно кровоточит. Но при этом, что интересно он не выпускал из правой руки свое оружие.

Неизвестный проделал еще пару шагов к замершим девушкам и тут-то силы покинули его окончательно, и он повалился на землю. Первой среагировала Силь, которая опустив винтовку, подскочила к раненому человеку, проверяя его пульс.

— Он еще жив! — Она тут же перевернула его на спину и стала осматривать рану на руке. — Саала, аптечку!

Суккуба деактивировала оружие и полезла в рюкзак, в котором находилась чудом найденная еще в городе аптечка.

— Что у вас там? — Послышался встревоженный голос Стаса из рюкзака.

— Какой-то человек, сильно ранен и без сознания, судя по форме и оружию ополченец, — ответила та ему, доставая искомое.

— Он может знать местность. Перевязывайте и на плот, но поспешите, думаю за ним погоня.

— Да и так понятно, — силь уже разрезав рукав, вылила на рану спирта и принялась перевязывать. — Хорошо, что есть живая вода, лечение быстрее пройдет.

— Какая еще живая вода? — Не понял ее комментарий Стас, который не имел возможности наблюдать за действиями своих подчиненных.

— Она говорит про спирт, — пояснила суккуба вместо эльфы.

— Оригинально.

Вскоре раненный был перевязан и его со всей осторожностью положили на плот, укрыв толстым слоем веток.

Вода приняла замаскированный плот и державшихся за него девушек и потащила по течению на север. Беглянкам только изредка приходилось корректировать его путь, чтобы не наскочить на какое-либо препятствие. С берега до них доносился вой тварей, а в небе то и дело можно было заметить дозоры гарпий. Ситуация была опасной, одна ошибка и их могли заметить.

Тем не менее, беглецам удавалось пока что оставаться незаметными, и они все дальше и дальше удалялись от опасной зоны на север. Вначале до них перестали доноситься вой и голоса легионеров прочесывающих лес с побережьем, а через какое-то время с неба пропали и гарпии. Однако они не спешили причаливать к берегу и еще минут десять плыли, используя течение. И только тогда, когда можно было бы смело сказать, что их никто не заметит, было принято решение выбираться на берег.