Константин Калбанов - Фронтир 3

— Я не собираюсь никого похищать, — возмутился рослый мужчина, лет тридцати, со светлыми волосами и откровенно простодушным лицом.

— Ой ли, господин Добжен? А как же тогда это называется?

— Я честно предложил Рине выйти за меня замуж, но она сказала, что без вашего благословения не сделает и шага в сторону моего хутора. Он еще небольшой, но я вполне способен позаботиться о жене и детях.

— Давно перебрались в Новый Свет?

— Два года уже.

— Значит здесь найти себе пару никак не вышло? Знакомая история. Я вас прекрасно понимаю. Человек не может без семьи, в конце концов, нет ничего важнее в этой жизни, и дети это единственное ради чего можно трудиться не покладая рук. Но… Семья, это серьезный шаг.

— Если вы о прошлом Рины, то не старайтесь. Она честно рассказала мне обо всем. Я конечно был не в восторге, но поговорил с другими, даже самые злые на язык кумушки, не смогли рассказать о ней что-либо плохое, кроме ее прошлого. Но оно осталось там, за океаном. Там, я то же был батраком, не разгибая спины работавшим на других, а здесь стал хозяином. Я думаю, она решила покончить с прошлым, и не вспоминать о нем искренне и всей душой. А раз так, то и говорить не о чем.

Угу. Сомнительно, что по прибытии он размышлял так же. Скорее всего, его взгляд ни на секунду не задержался бы на порвавшей с прошлым шлюхе. Но два года проведенные в этих краях заставили на многое взглянуть под другим углом. В здешних краях с выбором невест не очень, поэтому мужчины готовы взять в жены практически любую. Даже самая настоящая дурнушка или вдова с детьми может быть уверена в том, что обязательно найдет себе пару, правда если она не так стара. Причем это совсем не обязательно будет какой-нибудь старик или убогий, вовсе нет.

Два дня назад, одна из вдов с тремя детишками вполне себе нашла себе пару. Хуторянин лет сорока, хутор которого находился в пятнадцати верстах от Крумла, в прошлом году лишился жены и остался один с малолетними сыном и дочерью. Он конечно выкручивался как мог, но детям нужна материнская забота и ласка.

Бальдо приехал в Крумл за покупками в лавку, когда узнал о том, что у одного из причалов стоят три баржи, на которых имеются невесты. Мужчина не раздумывая долго направился прямиком туда и поинтересовался нет ли среди переселенцев вдовы. Он остановил свой выбор на первой же, на которую ему указали. Побеседовал с ней пару часов, расспросил о ней, рассказал о своем житье, а потом предложил выйти за него замуж.

Варакин даже опешил от такой скорости. Стоило ему отлучиться на какое-то время, как по возвращении он застал уже груженую вещами вдовы и покупками двуколку, и поджидающего его хуторянина. Бальдо вкратце поведал ему суть происходящего, без лишних разговоров восполнил Сергею затраты на переезд вдовы, после чего взгромоздил свое новое семейство на повозку и убыл. Вот так все просто и незатейливо.

С бывшими проститутками дело обстояло иначе. После того случая, когда он выручил их товарок из беды, они решили во что бы то ни стало держаться его, поверив, что он не оставит их без своей опеки и защиты. Поэтому, каждая кому улыбалось счастье, неизменно настаивала на его благословении. Никаких сомнений, скажи он нет, и жених уйдет не солоно хлебавши.

Вот только брать на себя такую ответственность Сергей не хотел. Максимум, что он себе позволял, это хоть что-то разузнать об очередном ухажере, начинавшем крутиться вокруг его подопечных. Очень не хотелось, чтобы девушки попали к какому изуверу или очередному сутенеру. С одной стороны они ему чужие, но с другой, он взял на себя ответственность за них и в первую очередь держал ответ перед самим собой. Ему будет куда спокойнее осознавать, что их жизнь более или мене устроена. Разумеется, Варакин не собирался обеспечить каждую принцем на белом коне, но он хотел, чтобы девушки получили реальный шанс устроить свою жизнь, а не иллюзию этого.

Нравы здесь куда проще, чем в Старом Свете, но опять же, не так чтобы и сильно отличались. Про прошлое может и не спросят, а вот за настоящее очень даже. И снова свои нюансы. Например, девице с таким прошлым найти себе пару в городе, не так чтобы и просто. Местные кумушки не станут задумываться о нынешнем житье и помянут прошлое, да так, что со свету сживут и не только жену, но и мужа. Иное дело, в сельской местности. Тут действительно все гораздо проще. Возможно, это вызвано уединенностью хуторов и самим бытом, который понуждал соседей жить дружно, и в готовности прийти друг другу на помощь. Все же в селе люди куда проще и дружнее, чем даже в самом маленьком и захудалом городке.

Иными словами, если подобные девицы хотели и впрямь обрести покой и семейное счастье, то путь им был только на хутора. Другая возможность, забраться туда, где тебя не знают и всю жизнь трястись над тем, чтобы тебя не дай Господь кто-то узнал. Бывали прецеденты. Горожане умудрялись отравить жизнь тем, кто считался весьма уважаемыми жителями их города.

— Что же, раз так, Ранек Добжен, то благословляю. Конечно понимаю, что она и без того бесприданница, но и я ей не отец родной, а потому извини, мое вам придется мне вернуть.

— Об этом даже не беспокойтесь. Я способен как вернуть вам долг, так и позаботиться о жене.

Ну, а что он еще мог сделать для Рины и ее товарок? Только помочь обустроить свое будущее, а уж каким оно будет… Говорят, что браки по расчету самые крепкие и счастливые. Может и так, Сергей в этом плане опыта не имел, поэтому судить не мог. Но уж лучше бы это оказалось правдой.

Вот и еще одна девушка упорхнула от него, вместо того чтобы привлечь мужчину и свить гнездышко в его будущем поселении. Господи, сколько же у него осталось человек? Он думал, что покинув Либер, оставит все печали позади, но не тут-то было. На пути в Крумл, в поезде, он потерял еще троих мужчин, которые ушли тихо, не попрощавшись. Конечно они остались ему должны, но долг был настолько незначительным, что затевать судебную тяжбу или устраивать розыск было глупо. На троих, получалось уже не так чтобы и мало, но по отдельности. Словом, пришлось смириться с этой потерей.

Потом оказалось, что если арендовать баржу не так уж и сложно. С чем легко справился господин Заглавов, то с пароходами дело обстояло не так просто. В настоящий момент строительство судов переживало настоящий бум. Стоило только обезопасить речной путь по пинкской территории, как грузооборот по реке возрос в разы. Появились пароходы и капитаны, которые специализировались только на перевозке угля, который раньше доставлялся из Новой Валенсии морем. Сергей даже начал было волноваться по этому поводу, как-никак конкуренты. Но потом успокоился, решив, что он всяко разно сумеет занять свою нишу за счет более высокого качества топлива и низкой цены.