Александр Гуков - Император поневоле

Захлопнув рот, молодой человек перевел свой взгляд с преображенцев на Синицу и, посмотрев в его насмешливые глаза, поинтересовался:

-Ты, наверное, их сильно недолюбливаешь?

-Не говори глупостей. Просто ты на их смотрел, как на некий эталон супер воинов, но на самом деле это совсем не так.

-Почему?

-Видишь ли, преображенцев назвать паркетными шаркунами нельзя, просто у них совершенно особая специализация. Главная их задача, производить нужное впечатление, а это уже из разряда политических и дипломатических дел, но никак не боевых. Поэтому они по многим параметрам уступают полевым частям первой и второй линии.

-Может быть и так, но как мне кажется, на политическом и дипломатическом фронте бывают не менее жаркие баталии. - Тихо проговорил Бобер, рассматривая лейб-гвардейцев уже под несколько иным углом зрения.

-Это ты верно подметил. - Нехотя признал правоту высказанного молодым человеком заключения. - Ладно, видишь, нас уже зовут во дворец.

Вздохнув, Бобер последовал за своими спутниками, шагающими впереди и, когда поднявшись по гранитной лестнице, молодой человек оказался внутри Зимнего то, не сдержав своих эмоций в узде, непроизвольно воскликнул:

-Мать моя женщина, какое великолепие!

-Тихо ты балбес! Не выставляй себя неотесанной деревенщиной. Держись, как подобает настоящему герою. Ты меня понял?

-Прости, вырвалось. - Чуть понурив голову, ответил Бобер, ощутив некий дискомфорт, но чуть повертев головой, поинтересовался:

-А куда мы вообще идем?

-Все церемонии награждения происходят в Георгиевском зале Зимнего дворца. Некоторые еще его называют Тронным залом, но только исключительно неофициальным порядком, но в присутствии начальства не вздумай об этом заикаться.

-Почему так?

-Все! Прекратили базар. Церемония начинается.

В этот момент колонна с почетным эскортом стала входить в открывающиеся широкие позолоченные двери, и заиграл Марш Лейб-Гвардии Преображенского полка, заставивший всех присутствующих подобраться и принять благородную осанку.

Стараясь не вертеть головой, Бобер с интересом рассматривал огромный зал, украшенный многочисленными колоннами в котором находились разновеликие сановники, стоящие по обе стороны зала. Переведя свой взгляд на центральную трибуну и, увидев стоявшего Президента, рядом с которым находился глава Сената, молодой человек только теперь вспомнил последнее предупреждение умирающего ассистента профессора, от чего его сердце слегка екнуло.

Не привлекая к себе внимания, Бобер попытался было снять перстень, но совершенно неожиданно сделать это не получилось он, словно прирос к пальцу, став с ним одним целым. Не зная, что делать, Бобер с силой надавил на корону, отчего металл самым невероятным образом поменял свою конфигурацию, при этом изображение короны, стало совсем иным.

Приглядевшись внимательно к новому оттиску, молодой человек с удивлением увидел пикирующего в атаке двуглавого орла и, с облегчением уняв нервную дрожь, вновь посмотрел на центральную трибуну, на которой Президент начал свою хвалебную речь.

Особо не вслушиваясь в слова, Бобер время от времени, посматривал на Фармера, выискивая в нем признаки угрозы для себя лично, но не находил. В конце концов, мысленно махнув рукой и положившись на удачу, молодой человек все же решил послушать Президента, но он, завершив свою речь, стал награждать вызываемых героев.

-На трибуну вызывается рядовой Павел Бобров! - Как-то совершенно неожиданно для молодого человека раздался вызов.

-Давай быстрей топай и других не задерживай. - Пошипел в ухо сержант, аккуратно подталкивая молодого человека в бок.

Стараясь не выглядеть полным неумехой в глазах окружающих, Бобер вышел из строя и, подражая ранее награжденным, четко поднялся на трибуну. Встав напротив Президента, молодой человек встал по стойке 'Смирно' и представился:

-Рядовой Павел Бобров.

Официальный глава государства взял из рук Фармера орден Боевого знамени и, прикрепив его на правой стороне груди, обратился к нему:

-Поздравляю вас с награждением столь высоким орденом. Вы его заслужили в смертном бою, и надеюсь, увидеть вас в этом зале ни один раз, но уже в офицерском чине.

Пожав протянутую руку Президента, Бобер, старательно скрывая нервное напряжение, преувеличенно громко воскликнул:

-Служу отечеству!

-Так держать, боец! - Ободряюще похвалил глава государства и вручил документы к награде.

Развернувшись на каблуках, Бобер, размеренно вернулся на свое место в строю и только после этого облегченно вздохнул и продолжил уже куда более спокойно смотреть на церемонию.

-Для первого раза совсем неплохо. - Добродушно улыбаясь одними губами, похвалил сержант своего подопечного, но в этот момент прозвучала его фамилия и он, чеканя шаг, направился за своей заслуженной наградой.

Спустя полтора часа, когда отгремела официальная церемония и все награжденные покинули Георгиевский зал, к ним подошел давешний представитель администрации Президента и предложил им посетить классическую постановку Иван Сусанин в Мариинском театре.

-Э, нет, Бобер, тебе туда категорически нельзя. - Вновь на ухо прошептал сержант и, хлопнув парня по плечу, напомнил:

-Не забывай, нам с тобой в Академии нужно быть.

-Жаль. Я так хотел балет посмотреть, ведь я там никогда не был.

-Ничего с этим не поделаешь, служба есть служба. - Со вздохом проговорил сержант, раскрывая документ на свой орден Красной звезды, но неожиданно оттуда выпал еще один листок с гербовой печатью.

Тихо чертыхнувшись, Синица подобрал официальную бумагу и, вглядевшись в ее содержание, зашатался и схватился за плечо Бобра.

-Сержант, с вами все в порядке? - С тревогой глядя на Синицу, поинтересовался молодой человек, стараясь поддержать своего командира.

-Сбылась мечта идиота. - Невпопад, проговорил сержант, глядя в документ и, спустя пару секунд, спросил:

-Ты знаешь, что это такое?

-Нет, конечно.

-Меня зачислили без всяких вступительных экзаменов в Академию на десантно-штурмовой факультет! - Воскликнул сержант и посмотрев в глаза парня, задумчиво пробубнел себе под нос:

-Определенно ты приносишь удачу, но что будет, если она от тебя отвернется?

-Раз уж нельзя посмотреть постановку, поехали, что ли в Академию?

-Поехали. - Преувеличенно бодро, произнес сержант, хотя на самом деле сожалел о невозможности отметить столь знаменательное событие в кругу своих боевых товарищей и друзей.

Выйдя из Зимнего на Дворцовую площадь, сержант повел молодого человека на стоянку, где в ожидании героев стояли несколько десятков кабриолетов. Разместившись в одном из них, они сразу же направились в Академию, расположенную в пригороде столицы.