Александр Гуков - Император поневоле

-Что это?!

-Для твоих волнений нет причин. Это стандартный гипношлем обучения имперского образца. За время нашего полета, ты получишь базовые знания.

-Это безопасно?

-Для твоего беспокойства нет причин. Технология отработана веками.

-Поверю тебе на слово.

-Мудрое решение. Закрой глаза, я запускаю процесс обучения.

Почувствовав легкое головокружение, Петр затуманенным взором еще раз взглянул на обзорный экран и в очередной раз потерял сознание.

-Что случилось Корнелиус? - Кутаясь в ночной халат, поинтересовался глава Сената, рассматривая своего начальника службы безопасности.

-Господин Фармер, случилось внезапное нападение пиратов на археологическую базу. Крейсер прикрытия уничтожен. Эскадра адмирала Тимофеева успела только к шапочному разбору, и часть пиратов смогла уйти безнаказанно.

-Как это произошло?! - Скидывая остатки сна, поинтересовался глава Сената совершенно ледяным тоном.

-К сожалению, по неустановленной пока причине не сработала система космического контроля, мало того, на истребителях противника стояли наши собственные системы распознавания свой - чужой. Это позволило нападающей стороне подойти вплотную к крейсеру и уничтожить его.

-Это измена!

-Несомненно. Сейчас следственная группа занимается расследованием произошедшего. Результаты будут примерно через пару дней.

-С этим понятно, но как обстоят дела с базой на планете?

-База, уничтожена практически полностью. Высадившийся десант обнаружил только троих выживших. Один из них, наш профессор и его сопровождающий парнишка, который в сущности его и спас.

-Кто третий?

-Как ни странно, бригаде реаниматологов удалось сохранить ассистенту жизнь, хотя он уже был практически мертв. Осколки пробили живот и печень.

-Давай без подробностей. Где перстень?

-Пока неустановленно, но профессор утверждает, на момент нападения оно было у ассистента.

-Вот с этого момента подробнее.

-Двое парней из изыскательской партии нашедшие перстень провожали Снейка и Константина на место находки, именно в этот момент было совершено нападение. Это их и спасло на самом деле.

-Что говорит ассистент?

-Ничего. Он в коме. Врачи обещают привести его в сознание не ранее чем через десять дней.

Задумавшись на пару мгновений, Фармер непроизвольно потер подбородок о свое плече и поинтересовался:

-Получается, перстень не покидал планету?

-С абсолютной уверенностью, я этого утверждать не могу, но очень похоже на то. Во всяком случае, я отдал команду досконально прошерстить все в районе обнаружения ассистента. Надеюсь, это даст хоть какие-либо результаты.

-Кстати, а где сопровождающий Константина?

-Пропал. Среди тел убитых его не опознали, но ориентировки на него мои люди получили, идет поиск. Скорей всего от испуга убежал вглубь болота.

-Хорошо еще, челнок с найденными артефактами покинул планету и нападавшим ничего не досталось. Ладно, занимайся дальнейшим расследованием. Я жду от тебя результатов. - Отдав распоряжение, Фармер выключил голографический экран и глубоко задумался. По всему выходило, некто из его многочисленных противников затеял игру против него. Большую игру с неизвестными целями, причем неизвестный пока игрок, из числа, хорошо осведомленных и влиятельных персон. Достать и передать пиратам, выступивших в роли наемников... Нда... Пойти на откровенное предательство своей страны, мог только... Да, мало ли кто мог. Теперь придется во всех Вооруженных силах системы распознавания менять, а это деньги просто громадные, на которые можно было, целую и полноценную флотилию построить.

Встав с кресла, глава Сената задумчиво прошелся по кабинету и, остановившись у старинного зеркала венецианской работы еще земной работы, до космической эры и вгляделся в себя и пробормотал себе под нос:

-Старею, а приемника так до сих пор и нет...

Отвернувшись, Фармер вернулся в свое любимое кресло и, не успев включить правительственную связь, как зазвучал сигнал вызова. Чуть вздрогнув, включил экран, из которого смотрел на него взволнованный Корнелиус и скороговоркой выпалил:

-Господин Фармер только, что в семи километрах от места находки перстня и ранения ассистента обнаружено место взлета неизвестного космического корабля! След пропавшего парня привел прямо к этому месту.

-Какого класса судно?! - Изумленно воскликнул глава Сената, подскочив на месте. - И вообще как оно туда попало?!

-Пока на этот вопрос ответа нет, но как утверждают специалисты с эскадры адмирала Тимофеева, этот борт покинул планету совершенно незамеченным, как планетарной системой космического контроля, так и новейшим радарным комплексом эскадры.

-Черт! Наши инженеры утверждали, аналогов этому комплексу в человеческих мирах не существует. Соврали сволочи!

-Одну минуту, господин Фармер. - Начальник службы безопасности исчез с экрана, но через минуту вернулся вновь, но уже с неестественно вытаращенными глазами и не глядя на своего шефа, срывающимся голосом зачитал текст:

-Экспресс экспертиза дала просто ошеломительный результат. Состояние грунта указывает, корабль находился в этом месте не менее чем 2000 лет. Мало того, принцип действия двигателей не поддается определению!

Переварив услышанную информацию, глава Сената, посмотрел на своего подчиненного и хладнокровно произнес:

-Из этого следует, система маскировки этого корабля принципиально иного класса, нежели мы имеем сейчас... По всей вероятности это и есть то самое легендарное 'Хранилище императоров'.

-Честно говоря, не могу с абсолютной уверенностью это утверждать, но очень уж похоже на правду. - Высказал свое мнение Корнелиус, покачивая головой.

-Еще раз прошу прощения, господин Фармер, на связь вышел адмирал Тимофеев и хочет с вами переговорить.

-Соединяй.

Спустя пару секунд появилось третье изображение, из которого смотрел сурового вида воин, с густыми бровями и мощной челюстью, из-за которой он и получил еще в курсантские годы прозвище Бульдог и сразу же заговорил:

-Господин Фармер, докладываю, новейший радарный комплекс не засек старта, а это само по себе скандал. Необходимо прислать специалистов для изучения проблемы.

-Уже знаю адмирал. Специалисты прибудут в самое ближайшее время, но меня сейчас другой вопрос интересует. Куда мог отправиться корабль?

Не задумываясь, Тимофеев ответил на поставленный вопрос:

-Из этой глуши, есть только три направления, куда беглец мог отправиться.

Кассиопея и Гладиус как основные направления, но мог и в направлении Зары.

-Какие вы приняли меры к розыску?

-Я отдал команду эскадрам осназа базирующихся в этих районах, усилить контроль и начать свободную охоту.