Александр Арсентьев - Миротоворец

— Не будь так уверен, — перефразировал Думм моё любимое выражение. — На человеческие поступки влияет множество факторов: как внешних, так и внутренних. Вот в этом — будь уверен!

— Думм, как мне поступить теперь, когда шесть из семи артефактов находятся у Тёмных?

— Я не знаю ответа на этот вопрос. Но позволь рассказать тебе ещё об одном искажении пророчества. Вопреки бытующему мнению, Тёмные боги изготовили лишь один камень из света угасающего Дороса. С помощью энергии этого камня они открыли выход из пустоты за пределами космоса ужасной армии и подчинили её себе. Позднее, когда камень оказался в руках Серых богов и Зло было надёжно заперто в огромной горе, артефакт был разъят Серыми богами на семь частей. Это обосновано тем, что смертный человек не мог совладать с полной мощью кристалла — его разрывало от переполнявшей тело силы. Лишь потомок бога может впитать в себя истинную силу Пламени Дороса и остаться при этом в живых.

— Думм, Серые боги всего лишь заперли армию Тёмных. Значит, уничтожить её было невозможно?

— Боги не уничтожили Тёмных богов и их войско, преследуя единственную цель — что двое их братьев когда-нибудь сами пожалеют о своих деяниях и, раскаявшись, самостоятельно покончат с выпущенным ими Злом. Что и говорить, и боги бывают слепы в своём милосердии к близким.

Слушая старика, я вертел в руках свой медальон Хранителя. И тут меня осенило — вот же она, подсказка! Ромб соединил в себе семь окружностей. Один камень!

«Лишь потомок богов может совладать с камнем в одиночку»— вспомнил я слова старика.

— Благодарю тебя, Думм. Ты на многое открыл мне глаза. Можешь ли ты ответить ещё на один мой вопрос?

Думм печально посмотрел мне в глаза и с грустью покачал головой:

— Нет, Алекс, её невозможно спасти. Это древнее заклятье Горх принёс с собой из далёких глубин космоса и оставил, как наследство, своим последователям.

— Но, может быть, Горх сам знает, как его снять? — с надеждой спросил я.

— Даже если это и так, Алекс, то боюсь, что уже очень поздно для королевы Элен. Не хочу разрывать тебе сердце, но ты должен это увидеть, — Думм повлёк меня к изумрудному водопаду.

Потерявший надежду на спасение Элен, я на ватных ногах последовал за дервишем. Старик взмахнул рукой, и на поверхности потока стекающей вниз энергии я увидел одновременно две картинки: на одной — Эстер в окружении шести Тёмных, в груди у которых угрожающе горели кристаллы, совершала зловещий ритуал, в исступлении сотрясая простертыми к небу руками; на второй картине я увидел бледную, измождённую Элен. Жизненная сила мощным потоком покидала её тело. Рядом с ложем королевы с горестными лицами стояли: Дарт, старый лекарь и несколько магов. Видимо, все их усилия оказались тщетными.

— Это что, сейчас происходит?! — в ужасе воскликнул я.

— Да, Алекс, — печально ответил Думм, — и ты ничего не можешь с этим поделать. Ты должен смириться с этой тяжкой потерей и не винить себя в гибели Элен. Даже сила твоего камня сейчас бы не помогла. Алекс, я ещё раз хочу тебе напомнить, что на человека и его деяния влияют многие факторы. Не дай крови Горха восторжествовать над твоей светлой душой! А теперь — спеши в Эннор. Ты очень нужен своему народу, и судьба Вселенной сейчас находится в твоих руках.

В отчаянии, не чувствуя под собой ног, я двинулся было к выходу, но Думм остановил меня:

— Не туда, Алекс. Портал на берегу уничтожен извержением вулкана. Теперь Долина — закрытый мир. Здесь, в храме, есть портал с односторонним входом. Он ведёт туда же, куда и разрушенный. Прощай, Алекс! — Думм подтолкнул меня к обозначившемуся входу в портал, которого я раньше почему-то не почувствовал.

— Прощай, дервиш Думм, — устало ответил я и шагнул в окно портала.

Когда я оказался рядом с Блейзом, задумчиво смотревшим на огонь костра, тот радостно воскликнул:

— Алекс, до чего ж я рад тебя видеть! А я уж было подумал, что ты застрял в Долине навсегда.

— Это почему же? — мрачно спросил я, стараясь не смотреть в глаза обрадованному моим возвращением другу.

— Ну, как же, — удивлённо ответил Блейз, — едва ты ушёл в Долину, портал тут же перестал существовать. А потом проходит ещё пара минут — и ты сваливаешься непонятно откуда. Алекс, не беда, что ничего не получилось, мы и без дервишей со всем разберёмся! Главное, что ты жив!

— Нет, друг, всё получилось. Портал был разрушен извержением, а я добрался до острова и разговаривал с дервишем, единственным оставшимся в Долине. Видимо, в этом мире другое течение времени — ведь я провёл там почти целый день.

— Ну и ну! Дервиш ответил на твои вопросы? — следопыт не мог скрыть ликования.

— Да, Блейз, он многое мне рассказал, но об этом — потом. Мы должны спешить в Эннор — Элен умирает, — охрипшим голосом добавил я.

— Тёмные? — жёстко спросил Блейз. Я кивнул и вскочил на этлана.

Дорога в Эннор пролетела для меня, как кошмарный бредовый сон. Волна адской ненависти пожирала меня изнутри, временами уступая место приступам жуткой тоски. Я вспоминал сияющие глаза Элен, её жизнерадостный смех, и беззвучный, полный непередаваемого отчаянья, вопль клокотал у меня в груди, не в силах излиться с онемевших уст.

Прибыв в Эдбург, я бросил этлана у входа во дворец и бегом помчался в покои Элен. Жители дворца со скорбными лицами, а кто и — со слезами, расступались при виде меня. Я влетел в спальню Элен, где находились Дарт, лекарь и служанка. Не чувствуя под собой ног, я бросился к Элен, лежащей без движения, и понял, что безвозвратно опоздал. С родных губ не слетало даже слабого дыхания, сердце королевы не билось.

— Все вон! — безумным голосом крикнул я, призывая силу камня, в надежде, что шанс ещё есть.

Влив в неподвижное мёртвое тело всю мощь, на которую был способен, я направил стрелу энергии прямиком в сердце своей любимой, пытаясь заставить его биться вновь. Тело Элен вздрогнуло и засветилось под напором той безграничной силы, что я качал в него. Мышцы бездыханной королевы напряглись в страшной судороге, труп приподнялся над ложем и неестественно выгнулся, но сердце оставалось неподвижным, упрямо не давая мне ни единого шанса на воскрешение дорогого человека. На мгновение мне показалось, что сквозь ангельские черты лица мёртвой королевы её безутешному мужу злорадно улыбается своим гнилым ртом старуха — Смерть, чем-то до боли похожая на ведьму, доводящуюся мне родной сестрой. Содрогнувшись, я отогнал это видение прочь и в отчаянье предпринял ещё одну попытку воскресить свою любимую. Тщетно!

Поняв, наконец, что все усилия напрасны, я беззвучно зарыдал, уткнувшись лицом в прекрасные волосы моей королевы. Не знаю, сколько времени провёл я в таком положении. Время остановилось….