Роберт Черрит - Наследник дракона

— Со ка! — фыркнул Теодор. — Он настолько озабочен производством наследников, что сами наследники его мало интересуют! Отец, должно быть, полагает, что, если рядом со мной окажется женщина, я тут же наброшусь на нее, как застоявшийся жеребец. — Теодор печально покачал головой. — Я так полагаю, что он только и ждет от меня, что моя супруга произведет на свет еще одного маленького Куриту, после чего он с облегчением засунет меня в какую-нибудь дыру и умоет руки.

— Он обязан заботиться о благе государства, — напомнила внуку Флоримель.

— Да ни о чем он не заботится, кроме своих, каких-то непонятных, совершенно неприемлемых идей. Вот что интересно — откуда появляются эти идеи? Уж не работа ли это KBБ?

— Их долг — информировать руководство, — возразила Флоримель.

Теодор угрюмо замолчал, затем неожиданно кивнул. Был ли этот жест выражением согласия или брату в этот момент открылось что-то важное, пока невыразимое, Констанция не смогла разобрать.

— Вакаримас. Значит, мой долг заключается в изготовлении наследников, и ни в чем больше? Нет, серьезно! Кроме этой функции, я ни на что другое не годен — так, по крайней мере, считает отец.

После этой тирады принц простился с родственницами и удалился.

Констанция помогла Хранительнице подняться на ноги.

— Его дух высок, — сказала девушка, — помыслы чисты. К тому же он неплохо контролирует свои чувства.

Флоримель пожала плечами.

— Так же, как любой из нас, оказавшийся в подобном положении.

Театр Лотуса

Мюнхен

Радштадт

Военный округ Расалхаг

Синдикат Дракона

29 июля 3019 года

Бородатый мужчина, известный ограниченному кругу людей под прозвищем Алмаз, нахмурился. Последний приглашенный — Опал — запаздывал. Толстый торговец, как обычно, начинал нервничать. Если Опал попал в руки КВБ или сам явился туда — дело плохо.

Ну, это уж ты хватил лишку… Если бы такое случилось, их давно взяли бы под наблюдение, но ничего подобного люди Алмаза пока не обнаружили. А ребята у него ушлые, толковые. Это один из них предложил в качестве места встречи находившийся на краю банкротства театрик. Одна беда — в случае попытки захвата здесь долго не продержаться. Уйти отсюда тоже будет непросто. Но эти трудности не шли ни в какое сравнение с удобством организации нелегальной сходки.

Внизу хлопнула дверь. Хвала богам, наконец-то!

Опал открыл обветшавшую и слегка покосившуюся дверь. Оказавшись в вестибюле, аккуратно прикрыл ее. На улице хлестал дождь, поэтому он подождал, пока вода стечет с обуви, затем миновал фойе, свернул за кулисы и уже оттуда прошел в оркестровую яму, где собрались его товарищи. Попросив извинения, он у самого входа скинул плащ и легонько стряхнул его.

На этот раз наш болван не напялил военную форму. Хвала богам! Алмазу припомнилась встреча, организованная на планете, где проживал торговец. Там все чувствовали себя вольготно. Не то что здесь, в тени Черной Башни!.. Ничего не поделаешь, пришлось назначить эту встречу под самым носом захватчиков. Только не надо красоваться, бравировать своей храбростью. Стоит только оккупационным властям засечь подполье, все остальное уже не будет иметь значения.

Весь план строился на полной закрытости. Никакой утечки информации, иначе драконы поодиночке перещелкают руководителей. Или арестуют и бросят в Черную Башню, где проводят время все те, кто посмел открыто выступить против марионеточного правительства, сформированного в Люсьене. Любой угодивший в это мрачное, без окон, сооружение больше никогда не видел дневного света.

— Вы уже бывали здесь, Арманд. Сколько же можно было искать дорогу? — сделал замечание человек, одетый в космический комбинезон военного образца. С одежды были удалены знаки различия и эмблема рода войск. Акцент выдавал в нем местного жителя.

— Никаких имен! — рявкнул бородатый. — В который раз, — уже более спокойно добавил он, — я вынужден напомнить вам, полковник, как следует обращаться к коллегам.

Последние годы вконец испортили вояку, он стал совершенно невыносим. О какой конспирации может идти речь, если он постоянно нарывается на скандалы.

— Как много слов, наш высокоуважаемый руководитель, — саркастически ответил полковник. — Тупицы из КВБ никогда не догадаются, что такие важные лица отважатся заседать в двух кварталах от их штаб-квартиры.

— Все равно мы должны соблюдать осторожность, — настойчиво повторил председатель.

Встретивший Опала военный пожал плечами и вернулся на свое место. Все пространство оркестровой ямы было полностью защищено от прослушивания любыми устройствами. Алмаз решил перейти прямо к делу.

— Теперь, когда все собрались…

— Но где же Рикол? Я имею в виду — Рубин… — удивленно прошептал опоздавший.

Алмаз нахмурился. Ах ты, чертов болван! Если бы не твои деньги…

— Как раз перед вашим появлением, Опал, я уже сообщил присутствующим, что Рубин пока занят…

— Чертова конспирация! — в сердцах бросил полковник.

— Кое в чем Рубин уже оказал нам помощь. Ее трудно переоценить, — многозначительно намекнул председательствующий. — На этот раз его присутствие не является необходимым. И давайте сохранять рабочую обстановку, не надо отвлекаться по мелочам. Итак, самое главное — в последнюю неделю были окончательно завершены переговоры, касающиеся бракосочетания Теодора Куриты и Анастасии Сьёволд. Свадебные торжества состоятся во дворце в Рейкьявике, нынешней столице Принципата Расалхаг.

Тихие возгласы ликования раздались в оркестровой яме. Согласие драконов провести бракосочетание в Рейкьявике, вместо того чтобы устраивать его в имперской столице на Люсьене, как того требовал обычай, являлось ключевым моментом в плане, предложенном бородатым. С ним согласились все участники группы. В этом случае весь цвет Синдиката Дракона, двор, высшие военные и государственные чины прибудут в Расалхаг. Если все пойдет как по маслу, то многие из них уже никогда не покинут его. Сам Такаши Курита дал согласие на посещение Рейкьявика.

— Такаши… — произнес председатель. Это имя вмиг притушило всякий шум в яме. Головы собравшихся тут же повернулись к Алмазу

— Такаши Курита согласился с просьбой своего двоюродного брата, нашего великодушного губернатора Маркуса Куриты, совершить инспекционную поездку по гарнизонам военного округа. Эта поездка состоится сразу после бракосочетания. Отвечает за нее благородный таи-шо Владимир Соренсон, дай бог воронам выклевать ему глаза! Интересно, почему этого предателя все называют Иваном?.. Короче говоря, разморозив нашего агента в ближайшем окружении Соренсона, мы получим возможность одним ударом разделаться сразу с двумя высшими Драконами. Вряд ли судьба когда-нибудь предоставит нам более благоприятную возможность.