Михаил Сухоросов - Проходная пешка (Пришлые-4)

А с другой стороны - трепка вполне по заслугам, и возразить нечего. В самом деле, героическую позу принял - вот мол, какой я добрый и хороший, весь мир от Серой чумы спасаю, себя ни чуточки не жалея - и тут же принялся скулить, что никто не любит-не понимает... Сам виноват. Не скули. Да какое там мир осчастливить, когда я ни одну из любимых женщин осчастливить не сумел по-настоящему? Когда от любого нормального мужика, без способностей этих сволочных, в десять раз больше проку? Но за что ж меня мордой-то в это тыкать?..

Я даже вздрогнул от неожиданности, почувствовав холодную ладошку Гельды на своей щеке:

- Извини, Мик.

- За что же? - мрачно поинтересовался я. - Все вышесказанное - правда и только правда. Да, вот такой я паршивый эгоистичный монстр. Да, без драки я не могу. Так что не бери в голову и благослови дальше своей скользкой дорожкой топать.

- И опять ты... Ты ж сам эту дорожку выбрал, Мик.

Откуда-то снизу рявкнул Малыш:

- Ученик Чародея, ты где там? Живей давай, мы ждем!

Вот так всегда. И как всегда, надо бы что-то сказать, обнять просто на худой конец, но слов не находится, только лезут в башку какие-то псевдогероические фразы.

Я неловко притянул Гельду к себе, мазнул губами по губам:

- Ладно, маленький, не прощаемся - примета плохая. В общем, покуда мир? Вернусь - договорим, лады?

- Только возвращайся, ладно?

- Годится.

Я еще немного потоптался на месте, потом поддернул висящий за спиной автомат и двинулся к выходу.

Наверно, судьба у меня такая - время что-то как следует обдумать появляется только в дороге: в седле, на загривке мутанта или, как в данном случае, на дельтаплане. Дискомфорт, конечно, полный и абсолютный, до сих пор познабливает, куртка насквозь отсырела, даже водка из фляжки не помогает, капли хлещут по щекам, и нервная зевота разбирает.

В общем-то, вкратце намеченный план кампании прост до безобразия: используя Силу Ущелья, вкачать по первое число всем, до кого дотянусь, а еще лучше - напрямую атаковать Волка. Просто и тупо, не вдаваясь ни в какие стратегические тонкости. А попутно, сообразуясь с наставлениями Даэла, следить, чтоб мне самому не вкачали эти поборники социальных экспериментов, любители подталкивать падающего.

И все равно, не получается на предстоящей свалке сосредоточиться - в башке все наш с Гельдой разговор прокручивается, словно видеозапись. И настроение в этой связи все хуже и хуже становится - уж от Гельды-то я таких оплеух не ждал. Такое ощущение, будто с меня штаны сняли и по заднице врезали как следует. Ремешком. Такого со мной, помнится, даже в детстве не бывало...

Строго говоря, я в последнее время исключительно тем и занимаюсь, что по заднице огребаю - разговор с Даэлом, по сути, тоже являлся несколько завуалированной формой выволочки: дескать, не разобрался, дурачок, наломал дров, в результате черт-те сколько находился под плотной опекой нехороших экспериментаторов.

Короче говоря, вместо положенных уверенности и собранности пребываю я сейчас в отупении и растерянности. Похоже, для меня участие в этой великой буче превратилось уже в какой-то самопроизвольный процесс, и чем дальше, тем меньше я понимаю, что ж я-то тут, собственно, делаю? Насколько все проще было каких-то месяца два-три назад! Мотался себе по лесам с Хельгом и Гельдой, периодически отмахиваясь от незадачливых киллеров, да еще и чем-то недоволен был... И объяснялось тогда все до крайности примитивно: жить хочется, братцы. Во время прогулки по степям и далее, в Зачарованном, тоже, вроде как, все себе растолковал и объяснил, напялил этакую масочку Старого Солдата - мол, приказ есть приказ, на войне как на войне и далее по тексту... Главное, удобно. И тщеславие потешил, место в чародейских анналах мне обеспечено, только вот на фига оно мне нужно? Судьбы мира меня принципиально никогда не волновали. Тяга к самосовершенствованию чародейскому? Тоже бред. Никогда в самые великие не глядел...

А ведь самое-то гнусное в том, что я, здесь будучи, ни одного решения самостоятельно не принял, все по чьей-нибудь там злой, да пусть даже и доброй воле - либо под давлением обстоятельств. Форс-мажор, знаете ли... Паршивее всего то, что меня это даже устраивает. Как там Раззлкрам говорил? Определяюсь не именем, а ролью. Не ролью даже, а функцией. Назначением. Может, права Гельда - пора и по тормозам врезать?..

Ладно, будем считать, это все гнилая рефлексия, или как оно там называется? Даэл тут говорил, что у меня есть шанс выжить. Допустим, удалось. Допустим даже, что я вышел из игры. А дальше что? Огородничать? Марки коллекционировать? У Ильмиры, помнится, я как-то распинался, что по нормальному обывательскому счастью тоскую, по часам с кукушкой. Представим, что проперло мне - уселся я под этой самой кукушкой, шлепанцы напялил, в общем, попал в мирную счастливую жизнь... Так я ж себе через неделю проблемы сочиню. Сам. Глобальные и поопасней, пожалуйста. Назначение у меня такое. Нельзя ж кувалду вместо отвертки пользовать...

В общем, как обычно, приступ самокопания завершился ничем - я только расстроился вконец и пришел к выводу, что вне экстремалки окажусь безнадежной серостью. На том я и успокоился и стал смотреть на проносящиеся внизу угрюмые, облизанные ветром серые скалы. К сожалению, ничего подозрительного не заметил. Скорей бы уж действовать хоть как-то, хоть драпать, а то ведь хуже нет - ждать и догонять, особенно когда в воздухе висит явственный запашок хорошей драки. Напряженность, которая вот-вот разрядится чем-нибудь сверхмощным. Предпоследний день Помпеи...

Долетели мы довольно-таки быстро, и уж кого-кого, а Грентвига я даже с воздуха сразу узнал. Приземлиться не успели, а он уже тут как тут, вышагивает циркулем мне навстречу. И еще издали приветствовал:

- Явились - не запылились! Где это вас... - и замер, глядя исподлобья. Я обернулся - так и есть, Даэл выдвинулся из-за моего плеча, лучезарно улыбнулся Учителю:

- Здравствуй, Грент. Не ожидал?

- Меченосец, что это значит? - тихо и свирепо осведомился Грентвиг.

Я тоже улыбнулся как можно шире и наглей:

- Только лишнюю подмогу в драке, Учитель.

Даэл подошел к Грентвигу вплотную, вскинул голову, глядя ему в глаза:

- Ты сомневался, что я буду драться на одной стороне с тобой? Извини, Грент, я все же Магистр и кое за что отвечаю.

Грентвиг нахмурился, потом все же решительно протянул ему руку:

- Хорошо, если так... С тобой есть люди?

- Все мои люди дерутся на Волчьем или на восточных перевалах.

- Значит, Глорхауз выступил вместе с Серыми?

- Вместе, Грент. Именно вместе. Ты, кажется, всегда против того был, что я императора поддерживаю?

- Я и сейчас против, - буркнул Грентвиг. - Не дело - непосвященных в нашу войну вмешивать.