Павел Шек - Новый мир

— Спасибо, — удивленный такой щедростью продавца, поблагодарил я. — И вам удачно поторговать.

Осталось решить, как добраться до дома сестер и предупредить их о надвигающемся рейде. В целях безопасности все входы в канализацию были перекрыты стражей, и проникнуть можно было разве что через колодец. Пугало меня не столько купание в ледяной воде, сколько блуждание по канализации. Не стоило ждать, что тамошние жители примут меня с распростертыми объятиями.

Если я правильно ориентировался, то дом Леси располагался недалеко от площади. Где-то час ушел на то, чтобы найти в закоулках между домами небольшой прямоугольный люк водостока. Металлическая решетка, закрывающая проход, подалась на удивление легко. Из отверстия тянуло плесенью и застоявшейся водой. Недолго раздумывая, я полез внутрь, надеясь, что навстречу мне не попадется крыса-переросток. Ширина колодца не позволяла ни повернуться, ни достать оружие, а когда он перешел в горизонтальный лаз, стало совсем тесно.

Примерно метров через десять я напоролся на что-то острое, вонзившееся мне в спину. Тихо ругаясь, в кромешной темноте, едва не угодил в открытое отверстие. Если прислушаться, можно было уловить звук журчащей воды где-то внизу. Я спустил голову в проем, пытаясь хоть что-то рассмотреть. Бусина Каси снова выпала из-под рубашки и едва не улетела вниз, зацепившись ниткой за ухо.

Оказавшись на воле, бусина вспыхнула неярким светом, вырывая из темноты часть туннеля. В ту же секунду кто-то схватил меня за шкирку и с силой рванул вниз. Резкое падение сменилось рывком в сторону, больно ударяя меня головой о каменную кладку. Я безуспешно попытался оторвать от моего воротника тонкие, но невероятно сильные руки, покрытые жесткой шерстью.

— Я же говорила: не приходить сюда снова, — разгневанно прошипела Леся, встряхнув меня. В свете бусины ее крысиная морда казалась еще страшнее. Для острастки она щелкнула зубами в сантиметре от моего лица. — От тебя несет кровью на всю канализацию.

— У вас тут так пахнет, удивительно, как ты вообще… — Я не договорил, так как она еще раз встряхнула меня. — Не могла бы ты поставить меня на землю? Спасибо. — Я потер шею, проведя пальцами по глубоким царапинам от ее когтей. — Я просто хотел предупредить, что на вас хотят устроить большую охоту. И все. А ты сразу — кусаться…

Она как-то странно посмотрела на меня и даже вздохнула.

— Пойдем. — Она зашагала вверх по течению ручья.

— Слушай, а никак по-другому с вами связаться нельзя? Письмо там оставить или передать через кого? — спросил я, но, естественно, ответа не последовало.

В отличие от сестры Каси моему визиту обрадовалась. Видать, ее не отпускали даже к друзьям, раз она так живо запрыгала вокруг меня.

— Рассказывай. — Леся села на ковер, не собираясь превращаться в человека.

Я вкратце рассказал о слухах в городе и о готовящемся рейде в канализацию. Вот только нужного эффекта эта новость не произвела. Леся восприняла ее так, будто я сказал, что завтра ожидается дождь.

— Я тебе говорил: зря вы нападаете на героев. Чтобы обезопасить себя, человек всегда будет уничтожать любую угрозу. Единственное, чего вы добьетесь, так это поголовное истребление. Вам оно надо?

— Пусть только попробуют сунуться, мы разом отправим их к точке возрождения, — зловеще пообещала Леся. — Им не победить.

— Дура, — покачал я головой. — Они бессмертны, и их куда больше. О сестре подумай. Прошу, на ближайшую неделю переберитесь куда-нибудь подальше от Изумрудного. У вас в соседних городах родственников нет?

— Мы никуда не уйдем. И даже если найдется место, где нам будут рады, — опередила она меня. — Предупредил — спасибо. А теперь уходи.

— Ну чего ты такая упертая? — вздохнул я. — Месть никогда и никого до добра не доводила.

— Теряя свои уровни и золото, они быстро одумаются, — уверенно заявила она.

— Не понял насчет золота?

— Золото. — Она извлекла из-под ковра золотую монету. — Вы цените его даже больше, чем собственные жизни, рискуя которыми пытаетесь заработать все больше и больше. Многие в городе уже потеряли его, многим это еще только предстоит.

— Если я правильно понимаю, это вы устроили кражи в хранилищах гильдий? Вы в своем уме?! — Я почему-то даже разозлился. — Нет, вы определенно хотите попасть в список исчезающих видов. Не ты ли мне говорила, что приносить золото домой нельзя? Вас же найдут.

— Пф-ф. — Леся щелчком пальца отправила монету в угол комнаты. В ее глазах сейчас блестело что-то очень пугающее. Я не замечал этого раньше. Даже Каси спряталась за моей спиной от этого взгляда.

— Давай хотя бы Каси у меня поживет, пока вы тут разберетесь со своей дурью?

— Нет, — отрезала Леся.

— Не переживай, — тихо сказал я Каси. — Пусть ее. Вредная она. На вот, попробуй. Купил по случаю.

— А что это? — Она с недоверием взяла несколько ягодок.

— Изюм. Сушеный виноград. — Я демонстративно съел несколько. Не обманул китаец — изюм оказался удивительно сладким.

Она откусила половинку ягоды, и только когда та оказалась во рту, взгляд у нее стал такой, будто она впервые в жизни попробовала что-то настолько восхитительное. Рядом тут же оказалась Леся, ловко выхватывая из ладони сестры одну ягодку, ухватив ее когтями. Каси запоздало убрала руку и недовольно посмотрела на сестру.

— А еще? — Леся потянула меня за плечо. — Что-то я не распробовала…

Не договорив, она повернула голову в сторону двери и замерла. Каси в мгновение ока юркнула под кровать и в следующую секунду, с оглушительным ударом, дверь влетела в помещение.

Первым в комнату ворвался воин, прикрывающийся ростовым щитом. Следом за ним — какой-то коротышка с длинным кинжалом и маг, запустивший в нас огненный шар. Леся схватила меня за шкирку и бросила в сторону ширмы. Мне понадобилось секунд пятнадцать, чтобы оказаться на ногах и понять, что вообще происходит.

Леся успела напасть на воина, безуспешно пытаясь отобрать у него щит или обойти сбоку. Коротышка, обойдя ее сзади, в свою очередь пытался уловить момент, чтобы атаковать. Маг вообще остался незамеченным для Леси и колдовал что-то явно неприятное.

— Мага бей! — крикнул я, очертя голову бросившись на коротышку.

Леся, прыгнув на щит воина, оттолкнулась от него и метнулась к магу. Момент был выбран удачно. Не знаю, как называлось то, что успел сотворить щуплый мужчина, но в щит воина ударил яркий поток света, лишь краем задев Лесю. Я же не успел добраться до мелкого, так как передо мной непонятным образом возник щит, ударивший меня с такой силой, что я отлетел в сторону коек. Меня никогда не сбивал многотонный грузовик, но ощущения должны быть именно такими. Сломав своим телом койку, я на некоторое время выпал из происходящих событий…