Павел Шек - Новый мир

Еще на лестнице, выходя из подвала, я уловил незнакомый недовольный голос. Маруся пыталась утешить его обладателя, рассказывая что-то о многообразии рас, населяющих этот мир.

Я выглянул из кухни и замер, удивленно глядя на здоровенного зелено-синего орка, угрюмо сидевшего за столом. Маруся гладила его по руке, пытаясь успокоить.

— Я что-то пропустил? — спросил я, заходя в комнату.

Орк поднял на меня грустные глаза и шумно вздохнул.

— Раса Кратоса определилась, — пояснила Маруся.

— Как-то «очень» определилась. — Я сдержал нервный смех и уселся напротив него. — Помню, этот, как его, Эйландер, говорил, что орками становятся все несдержанные, агрессивные грубияны. Что-то тут явно не так…

— Почему именно орк? — грубым, свойственным всем оркам голосом спросил Кратос и добавил что-то на не совсем понятном языке. — Почему не эльф или гном?

— Не расстраивайся, — как можно жизнерадостнее сказал я, — считай, что повезло. Я видел, как высокоуровневые орки дерутся. Один удар дубиной по голове — и все, выноси противника ногами вперед. — Я наклонился к Марусе. — А где все?

— Нямкас ушел договариваться насчет транспорта для вашего похода. Остальные еще не спускались.

— Доброе утро. — На лестнице появился Чиафредо. Орку в гостиной он ничуть не удивился. Чего нельзя сказать о Неко.

— Бог ты мой! — воскликнула наш казначей и пулей слетела по лестнице, опередив Чи. — Кратос, счастливчик ты наш! Орк нам в отряде был просто необходим. Лучший выбор из всех возможных.

Шокированный таким напором, Кратос смутился. Впервые я увидел смущенного орка. Уникальное зрелище, скажу я вам.

— Чего это у тебя такое кислое выражение мор… лица, — не поняла Неко и обернулась к нам. — Он что, недоволен?

— Я, так сказать… вообще… не очень, чтобы доволен… — замялся Кратос, но печали в его голосе и взгляде я уже не заметил.

— Ты хоть представляешь, как нам с тобой повезло? — продолжила Неко. — Орки — самый сильный класс. А подготовка в гильдии орков — самая лучшая в Изумрудном. Из тебя там воспитают настоящего искателя приключений. Организация походов для новичков, — начала перечислять она, загибая пальцы, — ежедневные тренировки, доспехи и оружие тебе будут доставаться бесплатно от старших братьев, а главное, ты будешь получать жалованье, пятнадцать процентов которого не забудь сдавать в казну клана. Не будем терять время. Митяй, бери нашего друга и дуй с ним в гильдию орков. Сдашь с рук на руки Полковнику — и пулей обратно. Задержишься хоть на пять минут, пеняй на себя.

Гильдия орков располагалась на самом краю города у северных ворот. О «районе орков», как его величали в народе, стоит рассказать отдельно. Еще до того как там возникла данная гильдия, район был крайне неблагоприятным. С преступностью и воровством не могли сладить даже местные власти. Когда же орки обосновались в большом пустующем здании, обстановка стала еще плачевнее. Переломным моментом стало появление Полковника. Ровно год ему понадобился, чтобы возглавить гильдию и навести порядок не только в ней, но и во всем районе.

Со временем район орков перешел в разряд «образцовых», но герои его по-прежнему не жаловали. Шанс, что тебя вызовут на дуэль, в этой части города был очень велик. Особенно для магов, лучников и эльфов, в полном их разнообразии.

До административного здания гильдии орков мы добрались без происшествий. Несколько групп зеленокожих, попавшихся нам на пути, смотрели на Кратоса с нескрываемыми улыбками и каким-то оттенком сочувствия.

— А сколько часов в день мне надо вот так вот ходить? — спросил Кратос, когда мы уже заходили в здание.

— Около семи часов. По идее, можно в таком виде спать, а днем оставаться человеком…

— Стоять! — гаркнул кто-то грубым голосом. — Человекам вход воспрещен.

— Я новичка привел, — сказал я, заглядывая в дверь и пытаясь увидеть хозяина голоса, — приказано сдать его с рук на руки лично Полковнику.

— Новобранец? — Из-под лестницы выскочил низкорослый орк в кольчуге до колен и с красной повязкой на рукаве. — Новобранец — это хорошо… А человеку нельзя.

— Митр, все нормально, — Кратос криво улыбнулся, — я дальше сам справлюсь. Думаю, до вашего возвращения скучать мне не придется.

— Тогда — удачи. — Я хлопнул его по плечу и поспешил обратно. К самостоятельности в этом мире надо было привыкать сразу. Хотя подобная мысль от новичка вроде меня звучала просто смешно.

У выхода из квартала я столкнулся с Лесей. Точнее, она подкралась сзади и подхватила меня под руку, испугав своим внезапным появлением. А еще потом долго смеялась над этим, называя меня пугливым драконом.

— Ты ведь обещал зайти, — укоризненно сказала она, надув губки. Вот уж не замечал за ней подобной манеры поведения.

— Обещал. Так ведь всего несколько дней не виделись.

— И? — не поняла она. — Ты был очень занят?

— Был, — вздохнул я. — Ну а ты зачем в городе?

— Так, просто гуляю… — Она лукаво отвела взгляд. В платье она смотрелась совсем не воинственно, а даже наоборот, очень мило. Сейчас отличить ее от обычной горожанки было невозможно. Разве что по цвету волос. Рыжих девушек в городе можно было пересчитать по пальцам. Она протянула мне втрое сложенный листок. — Старейшина вспомнил, что у него осталось письмо от другого дракона. Я подумала, тебе будет интересно.

— О! Спасибо. — Я хотел было открыть его, но Леся остановила мою руку.

— Потом прочтешь. — Она снова улыбнулась. — А сейчас как? У тебя нет дел?

— Увы, но сегодня мы уходим в рейд. Как только вернемся, я к тебе обязательно загляну.

— Надолго? — спросила она так, как будто не видела меня полгода и я ей сообщил, что ухожу еще на столько же.

— Не знаю. Может, на пару дней, может, на неделю.

— На неделю? — Она что-то прикинула в уме и утвердительно кивнула. До самого дома она не желала отпускать меня, чему я был только рад. Все-таки внимание такой очаровательной девушки было приятным.

К моему возвращению друзья уже успели собраться и даже выступить в сторону западных ворот, оставив Елизавету дожидаться меня. И от этого вид у нее был не самый счастливый.

— Я не пойму, — недовольно спросила она, — ты с нами в поход собрался или на прогулку с этой особой?

— Да мы случайно встретились… — попытался оправдаться я, но Леся обняла меня за шею, поцеловав в щеку, и важно направилась дальше по своим делам.

— Случайно? — прищурилась Елизавета. — Вот, значит, как.

Умеют женщины выглядеть и вести себя так, что волей-неволей приходится оправдываться. И ведь не знаешь, в чем провинился. С третьей попытки мне удалось убедить Елизавету, что я только проводил Кратоса, а Леся приглашала меня в гости.

— В гости, в канализацию? — хмыкнула она. — Самое романтичное место в Изумрудном найдено. Поздравляю.