Павел Шек - Новый мир

— Не совсем. — Я махнул рукой. — Ерунда. Скажите лучше, что произошло? Опять «Северный ветер» толпой на кого-то напал?

— Напали. — Храп выругался. — Емелю подкараулили вчера. Всем скопом набросились, как стая бешеных собак.

— Емеля — это целитель, помощник Семена?

— Он самый. Не хотят они понимать по-хорошему — будем учить по-плохому.

— Неприятно, — согласился я. — На меня вчера тоже двое напали. Из «Свободы». У нас с ними тоже война. Но им не повезло, что рядом мой друг был.

— «Свобода», говоришь… Слышали. Методы у них ничуть не лучше, чем у «Северного». — Он встал и улыбнулся. — Хочешь, пошли с нами. Посмотришь, как мы сегодня погуляем у них в здании клана.

— Не, я домой. Спать очень хочется. Всю ночь по канализации бегал. Да, хорошо, что вспомнил. — Я положил на стол римский шлем. — Нашел вчера.

Храп поднял шлем и, сдвинув подстежку, нашел клеймо. Точно такое же, как на всех его изделиях.

— Сорокин шлем… Где нашел?

— Подземелья под замком. Оборотни говорят, туда кто-то тела сбрасывает, гулей кормит.

— Сорока ведь после того боя в храме так и не появился. И еще двое. Зевс каждый день лично ходит, ждет, что вернутся… Можешь оставить себе, шлем хороший.

— Нет, спасибо. Он это… выделяется слишком. Да и на мою драконью морду не налезет.

— Зря, — Храп убрал шлем под стол, — на заказ делал. Второго такого не найдешь. Ну ладно. Сделаю тебе на «драконью морду». Из корунда. Осталось у меня немного материала. Давай, превращайся. Сейчас мерку сниму, дней через пять-шесть заберешь…

— Митя, это ты? — На задний двор вышла Маруся, удивленно глядя, как огромный волк расправляется с половиной туши поросенка.

— Ага, — отозвался я. — Вот, знакомься, мой питомец. Кличку я ему, правда, еще не придумал.

Волк на секунду оторвался от трапезы и бросил короткий взгляд на Марусю. Ел он довольно быстро, отрывая от туши большие куски и глотая их, даже не пережевывая.

— Ездовой волк, Неко говорила. — Она вытерла руки о фартук и пристроилась рядом со мной на ступеньку. — Ты зря мясо покупаешь. Дорого ведь. Проще в Мокрый лес сбегать и кабана или там оленя поймать. Они все равно людей не боятся и прям под руку лезут.

— В следующий раз — обязательно, — устало вздохнул я. — Неко не сильно ругалась, что я вчера сбежал?

— Не сильно. Мог бы предупредить…

Пару минут мы сидели молча. Волк закончил трапезу, развернулся и скрылся в проулке между домами, откуда и появился.

— Ни тебе спасибо, ни до свидания, — улыбнулся я. — Все, я спать. Разбудите вечером к ужину.

— Подожди минутку. Хочу тебя попросить. Сходи в гильдию орков и забери Кратоса. Василий еще утром куда-то умчался. — Она уловила мой недовольный взгляд. — «Свобода» его всю неделю караулит. У них штаб там недалеко. Как бы чего плохого не случилось…

По идее, орки своего собрата в обиду не дадут, пусть даже «Свобода» всем кланом на их территорию зайдет. На своей земле даже воюющие между собой орки драк не затевали. Но только между собой. Любому не-орку они были готовы бить морду в любое время суток. А если я правильно помнил, в «Свободе» орков не было. Как и в других кланах, с которыми Полковник открыто враждовал.

Где-то на полпути в район орков, на небольшой площади старого рынка, мое внимание привлекло небольшое столпотворение горожан, стражи и героев. Причем стражи и героев было куда больше, чем зевак. Обычно все в точности наоборот. Приметив в толпе знакомых типов из «Свободы», я уже решил обойти их стороной, но среди собравшихся выделялся один-единственный орк, которого они, собственно, и окружили.

Свернув в небольшой закоулок между домами, я быстро сменил облик. Еще пару минут потребовалось, чтобы надеть броню. Толпа на площади гудела, но не кричала, значит, время еще было. То ли у «Свободы» не было никого с таким маленьким уровнем, то ли они решали, кто первый будет драться с Кратосом. За три недели нашего отсутствия он успел поднять всего семь уровней.

Пока я шел сквозь толпу, расступавшуюся передо мной, было немного страшно, но стоило выйти на открытую площадку, страх сразу отступил. Даже наоборот, появилось большое желание нарваться на драку.

Едва заметив меня, Кратос воспрянул духом. В руке он сжимал длинную палку, ощетинившуюся кривыми гвоздями. Оружие настоящего орка.

— Привет. — Игнорируя двух нубов десятого уровня, я прошел к нему. — Маруся волновалась, что ты задерживаешься… Я смотрю, странное собрание вокруг тебя…

— Привет. — Он взглядом указал куда-то за мою спину. — Я уже домой шел, а они все разом выскочили…

— Чего это дуэли новичков стали такими популярными? — громко спросил я, оглядывая собравшихся вокруг героев.

— Быстро ты. — К двум новичкам в центре круга добавились еще трое героев. Два моих знакомых, с которыми разобрался Яша, и еще один, шестьдесят пятого уровня. Его я раньше не встречал. Из всех присутствующих он был не самым высоким по уровню, но делал такой вид, как будто главный в этом районе города. — А мы только послали за тобой. Или бегом бежал? — Он коротко рассмеялся.

— Не в курсе, о чем ты, — сказал я. — Но я — вот. Чего хотели?

— Того же, что и ты сделал с нашими друзьями. Отправить к точке возрождения. И тебя, и его, и весь ваш клан.

— Ну-ну. Дело ваше. Кто первый? Эти двое? — Я погрозил им мечом.

Пока городская стража была рядом, можно было не опасаться, что они нападут на нас всем скопом. Максимум, что они могли, так это выставить против нас с Кратосом двух своих воинов, выше меня на десять уровней. Славы и уважения это «Свободе» не добавит, но заморачиваться и подыскивать для нас игрока кого-нибудь соответствующего уровня они явно не будут.

Я оказался прав. Все, кроме двух моих знакомых, отступили к толпе, и звук снаружи круга сразу стих. Воин с исковерканным русским именем Баромир пытался что-то еще сказать, но поздно понял, что мы его не слышим.

— Отойди в самый край площадки. — Я оглянулся на Кратоса. — Главное — не мешай и в бой не ввязывайся.

— Хорошо. — Он кивнул и попятился.

Мне вспомнился бой Елизаветы, в который я влез без спроса. Наверное, тогда она думала точно так же, как и я сейчас. Любой из наших противников мог убить Кратоса всего одним ударом. Главное, чтобы он оказался не так вспыльчив, как я.

Взмахнув пару раз мечом, я медленно пошел навстречу более молодому герою. Хоть по уровню мы были равны, в этом мире он наверняка прожил намного дольше.

Я еще не успел приблизиться, а он уже шагнул мне навстречу и дважды широко рубанул своим мечом, вспарывая воздух в метре от меня. Закончив атаку, он отпрыгнул, и в бой вступил его старший товарищ. Та же странная атака, и все тот же метр между нами. И вновь они поменялись. Теперь более молодой бросился на меня очертя голову. Рассекающий удар, которому меня научил Никон, получился не таким быстрым, как у Калиныча, но молодой заметил его слишком поздно и не успел среагировать. Он даже не остановил свой удар, чтобы отскочить назад. Драконий клинок без труда распорол его кольчугу, нанеся смертельную рану. Парень вскрикнул и растаял в воздухе.