Павел Шек - Новый мир

Король принял меня почти сразу же. Секретарь, пожилой мужчина, доложил о моем визите и пропустил в кабинет. Как звали короля Изумрудного города, я до сих пор не знал. И как мне казалось, никто в городе не знал. С виду он вполне мог сойти за хозяина какой-нибудь торговой лавки или же владельца трактира. Невысокий лысеющий мужчина, с цепким взглядом и сильным голосом.

— Нечасто героям удается получить аудиенцию у меня, — сказал король, заинтересованно глядя на меня. Он сделал ударение на слове «герой» и всем видом показывал, что удивлен моим визитом. — Должно быть, у тебя серьезный вопрос, раз ты здесь. Что ж, подойди ближе.

— Здравствуйте, ваше величество. — Я слегка нерешительно приблизился к столу. От его наигранного интереса у меня аж между лопатками зачесалось от желания сказать какую-нибудь гадость или прикинуться дурачком. — Я хотел поговорить насчет Маркиза, — сказал я, с трудом удержав себя в руках.

— Да, стоило догадаться. — Он понимающе кивнул. — Я ведь до последнего пытался не говорить о его казни. Это вызвало бы лишнее волнение среди героев.

— Не понимаю, зачем тогда проводить казнь публично, раз вы хотите это скрыть? — спокойно сказал я. — Казнили бы его тихо, чтобы никто не узнал.

— Увы, тогда это будет обыкновенное убийство. — Он развел руками. — И герой бы свободно воскрес в центре города.

— Понятно… Могу я с ним повидаться?

— Конечно, — легко согласился он. — Артур проводит тебя. Подожди его на первом этаже.

На этом весь интерес короля ко мне был полностью исчерпан. Если я правильно понимал и если Ленин не обманул, выходило, что король хотел, чтобы я поговорил с Маркизом. В противном случае он был просто замечательным человеком, легко принимающим у себя героев с различными просьбами, и даже позволяя им встречаться с социально опасным преступником. А вот чего я не понимал, так это зачем им арестовывать Лесю и делать вид, что ничего не произошло, когда она с шумом сбежала из-под стражи? Зачем ее перевели из камеры в комнату дворца? И еще полста других «зачем»…

— Митр? — сказал кто-то совсем рядом. Я так увлекся своими мыслями, что не заметил, когда он ко мне подошел.

— Да, я… — Напротив меня стоял тот самый мужчина, который встречал нас с Чи, когда мы только появились в этом мире. Артур — так его звали.

— Пойдем. — Он развернулся и уверенно зашагал в сторону служебной лестницы, ведущей в подвал дворца. — Первый раз здесь?

— Второй. Был в вашей библиотеке. Искал одну книгу, но безрезультатно.

— Любопытство? — Он оглянулся. — Хорошее качество для героя.

— Почему? — спросил я, ускоряя шаг. — В смысле почему хорошее?

— Потому что есть шанс прожить тут больше чем два года. Обычно герои, плывущие по течению, зарабатывающие деньги и тратящие все время, чтобы поднять уровень, дольше двух-трех лет тут не задерживаются.

Стражи в подвале действительно стало больше. Существенно больше. У входа в казематы стояло аж пять человек, двоих из которых я помнил. Они играли в карты, когда Яша вырубил их. Артур провел меня по длинному коридору мимо пустых камер и остановился напротив нужной. Внутри сидел мужчина лет тридцати пяти с длинными черными волосами и такого же цвета густой бородой. Он поднял на нас заинтересованный взгляд и сел на койке.

Артур кивнул на него и облокотился о противоположную стену, равнодушно глядя на заключенного.

— Здравствуйте. — Я подошел ближе к решетке. — Меня зовут Митр. Ленин говорил, что вы искали дракона, и просил поговорить с вами.

— Ленька? Да, искал. — Он подошел ближе к решетке. — Дракон?

— Только можно, я не буду перевоплощаться, чтобы доказать это?

— У тебя есть его справочник?

— Если вы о справочнике Драко, то да, есть. — Я вынул его из сумки.

— Я верю. — Маркиз бросил на журнал короткий взгляд и посмотрел на Артура. — Что, ждете, что я скажу нечто такое, отчего этот парень окажется рядом со мной? Зря. — Он улыбнулся и протянул мне руку через решетку. — Всю жизнь мечтал познакомиться с драконом.

— Мне тоже приятно познакомиться. Магнум и Никон говорили о вас много хорошего. — Я пожал ему руку, только он вцепился в мою ладонь и не собирался отпускать.

— За столько лет я накопил немало добра. Жаль, если оно пропадет. Как думаешь, Артур? — Он еще крепче сжал мою руку. — Митр, можешь пользоваться, разрешаю. Моими сумками, вещами, сундуком в моем доме и частью хранилища в клане. — Он отпустил руку и улыбнулся. — Если Артур выключит на десять минут режим сволочи, он отдаст тебе мою личную сумку.

— А о чем вы хотели поговорить с драконом?

— Уже не важно. — Он показал взглядом на Артура.

— Никон и Магнум беспокоятся о вас…

— Передай им, чтобы не делали глупости. На плахе я не умру. Даже король в это не верит. Он уже подготовил шикарную карету для меня, и на каторгу я поеду со всеми удобствами. Все, иди, а то он действительно запрет тебя по соседству.

Обратный путь мы прошли молча. Артур провел меня в свой кабинет и вручил сумку Маркиза. Чтобы ее можно было забрать, он потребовал, чтобы я показал все содержимое. Сумка была всего на четыре ячейки, почти такая же, как и у Нямкаса. Первый стеллаж был заполнен основным комплектом брони. Учитывая, что Артур был танком, броня выглядела не так солидно, как у Нямкаса. Что меня поразило, так это аккуратность, с которой она была разложена на полках. Все свободное пространство было использовано максимально эффективно. Даже громоздкий ростовой щит лежал так, чтобы не мешать вынимать доспехи по порядку их надевания.

Вторая ячейка была отведена под второй комплект брони, более легкой и подвижной, а также под дополнительное оружие. Судя по его большому разнообразию, Маркиз умел пользоваться почти всем, чем можно было колоть, рубить или крошить черепа. В третьей ячейке на полках стояло почти с сотню различных зелий и лежала повседневная сменная одежда. В последнем отделении Маркиз хранил вещи и лут на продажу.

Бегло осмотрев содержимое, Артур не стал меня больше задерживать, а у ворот замка меня уже ждали братья.

— Чего это с ним, — спросил Нэйлс у брата, толкая его плечом, когда я задумчиво прошел мимо, не заметив их.

— Может, съел что-нибудь? — хохотнул он. — Эй, Митя, ты чего?

— Слушайте, — я остановился, — а разве можно передавать другим свои личные вещи?

— Обычно нельзя, — сказал Нэйлс. — Ни дарить, ни во временное пользование.

— Только если все разом, — подтвердил Хартман. — Вот у нас с братом так. Общие вещи.

— Мне Маркиз вещи свои отдал… — сказал я.

Улыбки на лицах братьев моментально исчезли.

— Ты с ним говорил?

— Немного. Перекинулись парой реплик, и все. — Я все еще пребывал в замешательстве и каком-то странном состоянии, мешающем сосредоточиться. — Там Артур был, мы не могли свободно поговорить, поэтому он вообще ничего не сказал. Передал только, чтобы за него не беспокоились. И еще, что ему карету выделили, чтобы на каторгу отвезти.