Александр Быченин - Черный археолог

С отвращением хлебнув остывший кофе, я собрался было переместиться на кухню – хочешь не хочешь, а завтракать надо, – но меня отвлекла трель звонка. Дребезжащий звук в утренней тишине тяжко ударил по ушам, и я едва не опрокинул кофе себе на пузо. Ругнувшись матерно, поплелся открывать. Можно было, конечно, забить, но стало любопытно, кого это в такую рань принесло.

Ранним посетителем оказался – сюрприз! – Тарасов.

– Доктор, пациента примете? – с порога огорошил он меня.

Черт, какого хрена док Шульц так рано его отпустил? Или он специально, чисто надо мной поиздеваться? Едва сдержав тяжкий стон и мысленно проклиная себя за тупость – мог бы и на дисплей видеофона глянуть, прежде чем дверь неведомо кому открывать, – я посторонился и приглашающе махнул рукой:

– Проходи, фиг ли…

– Да ты мне не рад!.. – осклабился ранний гость в ехидной ухмылке. – Сам же говорил, как только выпишут, сразу ко мне. Будем квартирный вопрос решать. Который, если верить классику, испортил москвичей.

– Убавь громкость, я тебя умоляю! – поморщился я. – Это все замечательно, но на хрена так рано?!

– Да обрыдло в палате торчать, честное слово! – совершенно искренне признался Тарасов и по-хозяйски уверенно шагнул в зал.

– Эй, что за дела? – запоздало возмутился я.

Не думает же он, что я его в собственной каюте устрою? Хотя с него станется. Из одного лишь желания довести меня до белого каления.

– Расслабься, на твою берлогу не претендую, – хмыкнул гость. – Сам же сказал, что рано еще. Не в коридоре же мне ждать? Опа, какой симпатяшка! А он тебе зачем?

– Да так, удачу приносит, – пожал я плечами, хоть Тарасов этого и не мог видеть. – Периодически. И карму чистит. По крайней мере, хотелось бы в это верить…

– Это ты неплохо придумал, – хохотнул Тарасов, окончательно скрывшись из виду, так что пришлось поскорее тоже войти в зал – мало ли. – Хотя насчет кармы сомневаюсь, Будда драться не велит. Но вещь хорошая.

И он со смачным звуком вбил кулак в лицо «дамми».

Тьфу, зараза! Я ему про Улыбчивого втираю, а он вон чего!..

– Ну-ка, ну-ка, – задумчиво пробормотал мой ранний гость, еще пару раз лениво ткнул «дамми» в грудную часть, как раз меж тремя «руками», и без всякой подготовки принялся колошматить его уже в полную силу.

И не абы как, надо сказать, а со знанием дела – я с первой же комбинации опознал комплекс «108 приемов с деревянным человеком», наследие великого мастера Ип Мана. Не прекращая увлеченно колотить манекен, Тарасов лениво поинтересовался, даже не сбившись с дыхания:

– Увлекаешься? Или для красоты стоит?

– Хочешь проверить?

– Легко.

Тьфу на тебя! Еще не хватало в собственной каюте спарринги устраивать. Кто мне потом мебель восстанавливать будет?

– Можно после обеда в спортзал завалиться, – выдвинул я встречное предложение. – Там все необходимое имеется. Да и не так чревато…

– За обстановочку боишься? – понятливо осклабился Тарасов и, выдав последнюю комбинацию, отошел от тренажера. – Уф, давненько так не разминался. Почти из памяти выветрилось.

– Ага, рассказывай! – не поверил я. – Вполне профессионально, на мой взгляд.

– А ты прям эксперт! – ухмыльнулся гость.

– Прошел полный курс обучения, о чем и сертификат именной имеется, – оскорбился я. – Мастер Чен, если тебе это о чем-нибудь говорит.

– Да этих Ченов как собак нерезаных! – отмахнулся Тарасов. – Ладно, расслабься, шучу. Может, у тебя и «бабочки» есть?

– Не дам!

– Да ладно, я просто так поинтересовался… Кофейку хоть налей, а то даже и неловко, – подмигнул мне гость и без разрешения развалился на моей любимой тахте.

– Наглость – второе счастье? – едко поинтересовался я, вручая ему большую кружку.

– А чего стесняться? – буркнул тот, сделав хороший глоток. – Тьфу, горячо! Я тут пленник, так почему бы не расслабиться и не получать удовольствие?

– А не боишься, что твой статус можно… э-э-э… пересмотреть?

– Не-а. Я вам зачем-то нужен. Да и что вы мне сделаете, в конце-то концов? В карцере запрете? Ой, боюсь, боюсь!

– Черт с тобой, допивай, и пойдем каюту занимать.

– Вот это другое дело! Вот это по-нашему! – оживился Тарасов. – А насчет послеобеденной тренировки ты не шутил?

Ага, пошутишь с тобой! И ведь не отвяжется теперь. Честно говоря, самоуверенный пленник с каждой минутой импонировал мне все больше и больше. Невероятная выдержка, я бы так не смог. Похоже, не ошибся я в прогнозе. Кровь из носу, но надо его на свою сторону привлечь. И тут я имел в виду отнюдь не задание Виньерона.

– Конечно нет. Признаться, давненько я чи сао не практиковал. Партнера подходящего нет.

– Ну это мы могём, – охотно подыграл мне гость. – Пошли, что ли?

Где-то в гиперпространстве, борт лайнера Magnifique,

8 июля 2541 года, день

Тарасова удалось пристроить даже лучше, чем я предполагал, – на родной офицерской палубе нашлась свободная каюта, правда, в противоположном конце от моей. Так что химичить с бизнес-классом не пришлось, да и слава богу – кто знает, что у взбалмошного пленника на уме? Пассажиров-то у нас немного, но они все-таки есть, и вполне логично Пьерова «гостя» от них изолировать, дабы не пытался через кого-то из них подать весточку на волю. Оно в принципе не страшно – вряд ли кто-то из обитателей второй палубы был связан с якудза-триадами, да и двусмысленная ситуация должна была тем или иным образом разрешиться еще до прибытия в порт назначения, но осторожность с некоторых пор шефово второе имя. И я его в этом всячески поддерживал.

В общем, неизбежные хлопоты заняли Тарасова надолго. Потом мы основательно позавтракали, совместив этот процесс с обедом. Я параллельно просвещал нового постояльца касательно правил поведения, так что прием пищи затянулся. Утомленный беседой (Тарасов остался себе верен и постоянно испытывал мое терпение сомнительными шуточками), я заперся в каюте и около часа медитировал, буквально заставив себя выбросить из головы все неприятные мысли. Надо признать, львиная их доля все же приходилась на некую особу женского пола, упорно меня игнорировавшую. А потом снова заявился Тарасов и потащил меня в спортзал. Пришлось влезть в спортивные штаны и футболку, а вместо кроссовок напялить рабочие тапки на резиновом ходу – они, как я уже убедился, для моих тренировок подходили отлично. Гость выглядел аналогично, разве что вместо треников приспособил повседневный комбез. Осмотрев меня критически, он собрался было выдать очередную подколку, но наткнулся на собственное отражение в зеркале и от комментариев воздержался.

До спортивного комплекса добирались довольно долго – я туда наведывался не так чтобы часто, а потому до сих пор путался в маршруте. В конце концов, сменив два лифта, мы все же оказались на месте, и я в очередной раз поразился комфорту «Великолепного» – обширным залом, разделенным на несколько зон, да с раздевалками, да с душевой, похвастаться мог далеко не каждый лайнер. И это учитывая тот факт, что пассажиры услугами данного заведения пользовались очень редко, в основном персонал корабля проводил время. С другой стороны, ничего удивительного. В длительных археологических экспедициях наверняка бывало скучно, а людей чем-то занять нужно. Особенно спортивных парней из поисковых партий и, скажем так, абордажных команд. В переносном, конечно, смысле.