Дмитрий Подымаев - Хроника «Персифаля»: Пришествие

— Киромарус, такая тактика их не возьмет. Так они быстро разберут наши крейсеры на запчасти, — прокричал по голосвязи Хоэнхайм. — Предлагаю тактику «крепость-крепость».

— Дредноут на дредноут? А что, мне нравится. Внимание командирам крейсеров обеих флотилий, отвлеките внимание противника на себя, «Гнев» и «Солнцестояние» возьмут на себя вражеские дредноуты, — голограмма Киромаруса повернулась лицом к Джарвису. — Покажите, чего стоит ваш корабль, генерал.

— С охотой.

Векторские дредноуты прекратили обстрел охранных кораблей и развернули свои носы в сторону приближающихся дредноутов противника, явно ощущая исходящую от них угрозу. Первыми заработали сверхтяжелые орудия, снаряды которых разбивались о щиты, принося им соответствующий урон, следом за ними полетели ракеты. Так они обменивались залпами на протяжении нескольких секунд. Внезапно щиты одного из векторских дредноутов пошли рябью и отключились. Машины не учли угрозы со стороны остатков охранной флотилии, которая сконцентрировала весь свой огонь на одном из дредноутов.

Голограмма Киромаруса довольно улыбнулась, радуясь такому глупому просчету киберов.

— Запустить установку «Гнев империи»! — скомандовала голограмма, и Хоэнхайм увидел, как со стороны дружеского дредноута в оставленный без щитов корабль противника устремился фиолетовый луч антиматерии, буквально разорвавший его на части. Недурственно, но слабовато.

— Генерал, — воззвал к Киромарусу Хоэнхайм, — применять данное оружие второй раз рискованно, можете задеть дружественные корабли. Расстреляем его с близкого расстояния.

— Вас понял.

Векторский дредноут открыл шквальный огонь по двум приближающимся кораблям того же класса. Будь капитан этого корабля не кибером, а простым созданием из плоти и крови, он бы поостерегся лезть на рожон и отвел свой корабль за ряды крейсеров, предоставив им шанс разобраться с вражескими дредноутами. Но капитан этого корабля был машиной, военизированной машиной, и в его протокол не входил такой пункт, как отступление. Дредноут продолжал отстреливаться даже тогда, когда его щиты были сбиты, броня в некоторых местах оплавилась, а большая часть пушек была выведена из строя.

— Канониры, зарядить ракетные аппараты «Арбалет» с первого по тридцать шестой. Цель — последний дредноут противника. — Хоэнхайм дождался, когда Ипсилон наведет аппараты на дредноут векторов, после чего скомандовал. — Огонь!

Ракеты вылетели из стволов аппаратов и на огромной скорости понеслись к своей цели. В попытке защититься дредноут выпустил в космос маленькие заряды-ловушки. Да, три ракеты им удалось обмануть, но оставшиеся тридцать три влетели в борт дредноута. На этом корабль-крепость прекратил свое существование.

Хоэнхайм не ждал и даже не надеялся услышать похвалы от своего арктосского коллеги. Сейчас его взгляд был прикован к огромной металлической штуковине, скрепленной с кершанитской станцией тоненькой прозрачной трубочкой прохода. Где-то там сейчас находится Зейн.

«Удачи тебе, сынок, не подкачай», — мысленно произнес стареющий генерал, после чего вернулся к суровой реальности, которой являлась война.

Уже не первые десять минут снаружи доносились приглушенный грохот залпов орудий и звуки взрывов кораблей, и не первый раз по обшивке установки попадали осколки и пущенные не туда снаряды, добавляя накала в атмосферу ситуации. Нет, Зейну и Сириусу грохот и взрывы не мешали бежать, наоборот, они с новой силой подталкивали их вперед, к общей цели. По словам Братана, их цель находилась уже не так далеко, как казалось Винсенту.

Внезапно Сириус затормозил, зло выматерился, после чего продолжил бег.

— Ты чего, Братан? — тут же решил поинтересоваться Зейн. — Еще одна торпеда?

— Нет, что-то похуже торпеды.

— Как понять?

— Помимо нас тут есть еще примерно три сотни живых существ, я чувствую их!

— Можешь определить, где именно они находятся?

— Где-то на нижних уровнях. — Братан обернулся и, стараясь подбодрить бегущего позади него Зейна, улыбнулся. — Не боись, братишка, прорвемся. Как говорят терраны, «Где наша не пропадала».

После этих слов Братана Зейн почувствовал облегчение. Но полностью тревога в его душе никуда не собиралась исчезать. С каждым новым шагом чувство смертельной опасности, которое он ощущал на Аксиосе, продолжало расти.

— Братишка, не спи, — снова крикнул ему Сириус, — мы почти на месте.

Посмотрев вперед, капитан заметил широкий проем двери, из которого бил яркий белый свет. Еще немного. Еще тридцать метров.

Сириус с обнаженным лезвием лин'хара первым вбежал в просторный зал и тут же приготовился к бою. В самом центре зала рядом с пультом управления он заметил черную фигуру Маски. Сайлокианский террорист, черный камзол которого был заляпан как кершанитской, так и его собственной кровью, тоже держал свое оружие в активированном состоянии и немигающим взглядом смотрел на вынырнувших из темноты конкорда и солдата, последний уже нацелил ствол своей винтовки ему в грудь. Вокруг него на полу лежали кучки пепла. Свою маску-визор террорист держал в руке, позволяя солдату и конкорду лицезреть свой шрам.

При виде этого шрама Зейн нервно сглотнул. Неужели он выжил после смертельного для всех существ рубящего удара лин'хара, точно доставшего своим лезвием до мозга?

— Ну, давай, дедуля, закончим наш разговор, начатый на Аксиосе. — глаза Сириуса полыхнули огоньками.

Казалось, что Маска проигнорировал слова молодого сайлокианца, ибо никаких действий с его стороны не последовало. Вдруг Маска поднял руку с активированным оружием и… отключил его. Лезвие с тихим лязгом втянулось в рукоять.

— Может быть, обсудим наши дела более цивилизованным путем? — спросил он, убирая рукоять клинка под полу камзола и надевая маску.

— С какого перепуга у тебя пропала жажда крови? — ощерился Сириус. — Мы видели, сколько хороших ребят ты положил по дороге сюда. Так почему ты не собираешься отправить еще две души на тот свет?

— Я не хотел их убивать, Ночной Ветер. Они стояли на моем пути, препятствовали достижению моей цели. Мне пришлось избавиться от них.

— Какие громкие слова! За такое не жалко открутить твою башку и прикрепить к носу нашего шаттла в качестве украшения.

— И, тем не менее, гибель этих солдат и представителей Единых Рас — это просто еще одна вынужденная жертва, которой я совсем не желал. Она полностью оправдывает меня перед моей целью, которая выше и значимее всех убитых сегодня существ. Но, к сожалению, ты ничего не понимаешь, — немигающие глаза Маски перевели свой взгляд на стоявшего позади конкорда капитана. — Но ты-то должен понимать, зачем я это делаю, Контактер. Ты видел то же, что и я. Ты знаешь то же, что и я. Мы оба находимся сегодня здесь для того, чтобы остановить ИХ.