Алина Белова - Звёздный Лис

Лирен улыбнулся старушке и, осторожно присев на край дивана, выжидающе посмотрел на Брайда. Тот приставил поближе стул и, сев на него, сложил руки на груди. Так мужчины и сидели, не решаясь произнести ни слова. Первым всё-таки заговорил Лирен, и, прочистив горло, пробормотал:

- Что это за планета? Она очень отличается от тех, к которым я привык.

- Разумеется, - усмехнулся Брайд. - Ты больше не в Млечном Пути, а в Туманности Андромеды. Кроме того, это самая необычная планета в этом секторе. Слышал что-нибудь о Свальбарде?

Лирен вздрогнул и мгновенно побледнел. Вот он дурак... И как же ему раньше в голову не пришло, что "Белая Ведьма" могла рухнуть на Свальбард? Леонард как-то рассказывал, что эту планету называли "планетой гигантов". Тогда дела обстояли хуже. Намного хуже. Оказаться в самом эпицентре войны - это уже не те приключения, о которых мечтах Лирен. Он-то всего лишь хотел прокатиться по нескольким планетам рядом с Аскалдаром V и вернуться домой... А в результате оказался в другой галактике на планете, которую штурмует Легион.

- Здесь есть кто-нибудь, кто сможет починить космический корабль? - напряжённо спросил Лирен. - Или где можно купить новый?

- У свальборгов есть пара механиков, но ваш корабль, скорее всего, починить не получится, - пробормотал Брайд. - А вот новый корабль купить вы сможете достаточно легко.

Лирен прекрасно понимал, что на новый корабль Сильван не согласится. "Белая Ведьма" была для него слишком дорога и, кажется, досталась в подарок от родителей. Но восстановить корабль, едва не разлетевшийся в щепки... Лирен не был уверен, что это возможно. Тяжело вздохнув, юноша бросил взгляд в окно и поморщился, когда его левая рука немного заболела.

"Прям калека, - пробормотал про себя принц. - Правая сломана, а эта просто так болит. Надеюсь, тот мутаген всё-таки был подделкой. Я же так ни в кого не превратился..."

Неожиданно в мыслях Лирена всплыли воспоминания о таинственной спасительнице, что буквально вырвала его из лап Никсорды. Бросив в сторону Брайда неуверенный взгляд, юноша громко спросил:

- А вы знаете Анастасию?

Послышался звук падающей посуды - вошедшая в комнату Марели выронила из рук поднос и едва успела отскочить, чтобы горячая каша не обожгла ей ноги. Испуганно вскочив с дивана, Лирен бросился помогать старушке, но та лишь тихонько улыбнулась, погладила его по волосам и быстро скрылась на кухне. Через некоторое время Марели вернулась с новой порцией каши и, протянув Лирену тарелку, присела в кресло рядом с мужем. Брайд казался очень серьёзным - впервые помрачнев, он приглушённо сопел, пытаясь подобрать более подходящие слова. Наконец, он с трудом выдавил из себя:

- Не произноси этого имени здесь, если не хочешь ещё больших проблем с Легионом. Она одна из самых известных воинов Восстания - тех, кто защищает Свальбард. Всего существует три организации: Восстание, Авангард и Бастион, которые делят планету на определённые участки - земли, которые им подвластны. Бастионом зовутся легионеры, пытающиеся захватить Свальбард. Авангард изначально были северными защитниками планеты, но в данный момент ни одного воина Авангарда мы не встречали. Говорят, эта организация состояла исключительно из людей - тех, кто был против власти Легиона. А вот Восстание - это свальборги, ламии и... предположительно люди. Но по слухам, некоторые из них обращаются в туман и могу принимать форму зверей, которых они раньше встречали. Я не знаю, как этим "людям" удаётся превращаться, но это заложено как-то на генетическом уровне... В любом случае, они не результат экспериментов человеческих учёных. Они совершенно иная раса, и я могу даже предположить, что человеческий облик, что они принимают - не настоящий, а такой же заимствованный, как и все остальные формы, которые они принимают.

Лирен молча уставился себе под ноги, размышляя над словами Брайда. Анастасия действительно превращалась в туман, и юноша очень отчётливо это помнил. Но чтобы девушка принимала облик какого-то зверя... Нет, этого принц не видел. Впрочем, Анастасия могла утаить такую способность, чтобы он смог сбежать из лагеря и оказаться в безопасности. Иначе его непременно бы посчитали за сторонника Восстания. Отчего-то Лирен почувствовал непреодолимое желание бороться с Бастионом. Если Авангард исчез, и оставалось только Восстание...

- Где я могу найти земли Восстания? - спросил Лирен, и Марели тихо заохала. Брайд же отреагировал на это совершенно спокойно и, жестом подозвав юношу к окну, указал на гору, видневшуюся вдали.

- Это Джангламаар, как называют его восставшие, - мрачно произнёс старик. - Но, думаю, тебе уже это рассказали. Добраться до него будет тяжело, хотя я знаю, что у тебя это получится. Это уже предсказывали.

- Что предсказывали? - не понял Лирен и недоумённо посмотрел на Брайда. Тот лишь улыбнулся и, достав с полки какую-то книгу, медленно заговорил, словно рассказывая какую-то невероятную историю или сказку.

- Когда мы только прибыли на эту планету, свальборги рассказали нам с Марели древнюю легенду о Звёздном Лисе. В ней говорилось, что однажды с неба рухнет звезда, из которой появится человек со светлыми волосами. И что он станет началом конца. А вот конца чего - это всё зависит от этого Звёздного Лиса. В любом случае, даже если я ошибся, и ты не Звёздный Лис, ничего страшного не произойдёт. Но если ты тот, о ком говорится в этой легенде - знай: судьба Свальбарда будет зависеть только от тебя. Сделаешь ошибку, и погибнет целая раса.

Лирен изумлённо уставился на Брайда, не понимая, почему тот вдруг так резко произнёс последние слова. Да и какой из него Звёздный Лис? Хотя, Анастасия тоже так его назвала... Мужчина дальше рассказывать не собирался, и Лирен предположил, что история закончилась. Ещё раз поблагодарив Марели за кашу, юноша попрощался со стариками и быстро покинул дом. У него теперь была цель - добраться до Джангламаар во что бы то ни стало. И ради этого Лирен было готов идти дни и недели. Набрав полную грудь воздуха, юноша шагнул в густые заросли тропического леса и пошёл на восток, туда, где виднелась Джангламаар. И только с каждым шагом его доносился тихий утробный рык, и в кустах мелькала знакомая белая шкура - Матцукелах следил за незваным гостем в своём лесу. Но Лирену от этого было только спокойнее - Легион не посмеет сунуться к нему, когда рядом находилось это могучее существо. Остановившись, юноша снова поклонился в темноту, туда, где предположительно прятался Матцукелах. Не получив ответа, принц невозмутимо продолжил путь, а на сердце стало значительно спокойнее. Словно камель с души свалился.

Глава девятая. Охота на двоих.

Лирен точно не знал, сколько времени прошло с того момента, как он покинул Брайда и Марели. Может, несколько дней, а может, целая неделя. Судя по примерной карте, что Лирену нарисовал старик, он не продвинулся даже на четверть пути. Было бы, конечно, намного легче и быстрее, будь у него какое-нибудь ездовое животное. Однако, Лирену в последнее время не встречалось ни одно живое существо, не говоря уже о лошадях или похожих животных.