Алексей Бобл - Туман войны

— Нет. — Стас слабо кашлянул, скривился от боли в боку. — Но ты узнаешь, если попадешь внутрь, и убьешь его. Хочешь или нет… — Он вновь кашлянул, поморщился. — Тебе придется поверить, что один из бойцов группы Биррата предатель.

Мы молча смотрели друг на друга, я кивнул, помог промочить Метрошину горло и убрал флягу.

— Теперь нужен план, — сказал Стас. — Как вернуть Крепость, не дав предателю ее затопить.

— Скоро прибудут вертолеты, мы можем…

— Никто не прилетит, Денис. База Турчина атакована, гарнизон ведет бой, большие потери.

— Но… откуда тебе известно?

— Гомез сообщила. Перед тем как потерять Крепость, она отправила послание. Ты должен попасть на объект и обезвредить предателя. Но я не знаю как.

— Я знаю.

Глаза Стаса сверкнули.

— Знаю, однажды я попал туда через аварийный шлюз. — Я снял с разгрузки две сигнальных ракеты и вложил в руку Стаса.

— Никому не доверяй из своих, — услышал я его напутствие.

Перебравшись в программируемый автомат, я задраил люк изнутри и скомандовал погружение, подключившись к управлению через интерфейс. Ну хоть что-то в мире нулей и единиц еще подвластно мне.

Интерфейс по-прежнему глючило, многие иконки были бледными, не активными, проекция — ограничена в возможностях, словно какой-то инвалид.

Я криво усмехнулся, прогнав дурацкие мысли о неполноценности в виртуальном мире. Автомат погрузился на заданную глубину и остановился над уже знакомой мне скалой, где находился вход в аварийный шлюз.

Повторить проникновение в Крепость не составит особого труда — я перебрался в заднюю часть отсека, вскрыл панель за сиденьем и вынул из потайного отделения небольшой кислородный баллон с дыхательной маской. Куда сложнее найти предателя, который захватил Крепость. У него наверняка имеется связь с Кило-7.2 и куда больше программных возможностей, чем у меня.

Я наложил маску на лицо, открутил вентиль, глядя на манометр: стрелка давления вздрогнула и, когда я вдохнул, сползла на полделения.

Порядок, работает. Я переключил несколько тумблеров на приборном щитке, и в отсек начала быстро поступать вода. Когда она дошла до груди, окончательно закрепил маску на лице, уставился на приборы.

Что предпримет диверсант? Он не просто так захватил базу, он что-то должен там взять или уничтожить. Миг — и ворох мыслей пронесся в голове; я перебирал варианты. У меня не было времени расспрашивать Стаса, хотя тот вполне мог знать настоящую цель врага. Не зря его сюда командование прислало.

Вода заполнила отсек, голову и грудь сдавило, словно в тисках, — я все-таки не боевой пловец, у которого за сотню погружений. Всплыл к люку, провернул рукоятки замка и выбрался наружу.

Здесь ничего не изменилось: опоры платформы, столб лифтовой шахты — все было на месте. Я проплыл до нужной опоры и быстро вскрыл шлюз. Дальше действовал по уже знакомой схеме. Задраил люк, оказавшись внутри, откачал воду и взглянул в окошко на двери, где виднелся коридор.

Освещение было вырублено. Грамотно, я бы тоже так поступил. Взгляд упал на экзоскелет, оставленный мною в шлюзе при первом посещении Крепости.

М-да, это уже я недосмотрел, а в суматохе минувших дней никто не вспомнил о такой мелочи, как захваченный группой мини-босс.

Я присел возле экзоскелета — сейчас он мне не пригодится — и погрузился в размышления. Думаю, предатель — это… Стопроцентной уверенности не было…

Неужели я прав?

Решительно поднявшись, я выхватил пистолет из кобуры. Затем открыл дверь и направил оружие на Руди Новака, который стоял в конце коридора, спрятавшись за Бридж и приставив к ее голове ствол.

— Ты ведь не хочешь, Дэни, чтобы она умерла? Умерла там, в реальности, о которой ты узнал от командования.

— Зачем предал, Док? — Я плавно сместился за стену, чтобы не подставляться.

— Не поймешь.

— А ты объясни, я постараюсь.

Рот у Эвертон был заклеен скотчем, руки скованы за спиной, глаза широко раскрыты, мечутся по сторонам, она не видит меня.

— Дай пройти, иначе Бриджит умрет, — потребовал Док. — Думаешь, я не знаю о твоих чувствах к ней?! — выкрикнул он.

— Мы все ее любим.

Бридж дернулась, замычала что-то, но Руди держал крепко.

— А ты молодец, — похвалил я, стараясь потянуть время и найти выход из положения. — Ловко все проворачивал, использовал Бридж, часто мотаясь к ней, получал секретную информацию из первых рук, чуть не подставил нас на ничейных территориях, сам же завалил мини-босса. Потом…

— Не заговаривай мне зубы, Дэни!

— …была Басра, где все едва не легли. — Я попытался войти в систему управления базой, но доступ был заблокирован. — После мы следили за Кларком. Ты классно всех разыграл с «призраком», когда получил удар током и завис. В прямом смысле завис на сеансе связи с ИскИном. Или как ты его называешь — «хозяин»?

— Все сказал? Дай пройти.

— Нет, Док, подожди. Хочу знать, как ты снял сейсмодатчики вдоль заграждения, когда к лагерю подобрались мини-боссы? Еще мне хочется понять, чем тебя Кило-7.2 прижал. Почему стал на него работать? Он же набор нулей и единиц, бездушный машинный код, ядро которого заключено…

— Замолчи! Он… он лучше всех. Он может дать человечеству бессмертие!

— Ага, поэтому жахнул из всех оружий по планете. Я правильно понял?

— Нет, Дэни!

— Тогда объясни, я выслушаю и обещаю выпустить тебя отсюда. Возле шлюза ждет программируемый автомат, уйдешь на нем.

Док расхохотался в ответ.

— Разве я сказал что-то смешное, Руди?

— Ты такой наивный, Ковач. Верный своему долгу, будто новобранец-патриот. Тебе уже под тридцатник, а рассуждаешь как прыщавый пацан. Там, в реальности, нашего мира уже нет, за что ты сражаешься? За руины, отравленные воздух, воду и грязь, всю ту человеческую помойку, которую создавали веками и наконец-то стерли с лица Земли!

Я слушал, привалившись плечом к стене, и упорно искал выход из ситуации. Док нес какую-то ахинею о бессмертии, о том, что Кило-7.2 где-то создал уютный мирок — там горы, лес, океан, зеленые лужайки, там полно людей и все живут в достатке, ни в чем не нуждаясь. Нужно лишь немного смирения и нужно слушаться Кило-7.2.

— А разве это жизнь, когда твое тело находится в капсуле с «желе»? Проклятые генералы используют нас, Дэни, всех. Мы воюем ни за что!

— Блажен кто верует, — тихо пробормотал я.

— Только представь, — Док распалился не на шутку и не услышал меня, — как хорошо будет всем, когда наступит мир!

— Угу, ты будешь старшим рабом, я — младшим. А всех неугодных отформатируют.

— Что ты бормочешь?

Мне надоел этот спектакль. Детальную информацию из Дока все равно не вытянуть. Я резко выдвинулся в проем и крикнул:

— Замри!

Первая моя пуля ударила Бридж в плечо, прошла навылет, толкнув Дока. Навык меткости за сбитый вертолет два часа назад вырос на двенадцать процентов. Я не промахнулся, положив следующую пулю промеж глаз.