Вячеслав Кумин - Лотерея

— Может, в других модулях…

— Вероятно. На Орхане много живности, и большой, так что там, особенно на окраинах, нужно крупнокалиберное оружие. Но и излишне колонистов Земля тоже вооружать не хочет. А то ведь, как известно, если есть ружье, даже если оно висит на стене, то оно обязательно выстрелит… В том смысле, чтобы вооруженных конфликтов не было.

— Понятно. Только колонистов и так мало, земли наоборот много, чего им там делить?

— Да мало ли? Нравы там проще. Земля далеко… Придет к власти какой-нибудь псих — и пошло-поехало, все должны под его дудку плясать, а кто не желает, того в расход. Мало ли подобных примеров в истории было?

«Да их и сейчас хватает, особенно под землей», — подумал Эрик, и неприятное чувство кольнуло сердце.

Эрик даже не понял из-за чего это. Но потом его осенило.

«Интересно, мы пропали до того, как залетели на Праймзону и сбросили там „крыс“ или после?..» — подумал Махов, осознав, что Сиволапый и прочие «крысы», кто по его милости отправились колонизировать другие миры, могут находиться совсем рядом. Нет, не в этом же посадочном модуле — в других, но рядом…

— Или, что вероятнее, более мощное вооружение и боеприпасы следующим рейсом завезут. Как известно, всего, что нужно, с собой всегда не взять… пупок развяжется от натуги. Так что сейчас одно доставят, потом — другое. Рейсы ведь регулярные.

— Впрочем, это не важно… — задумчиво произнес Эрик.

— Что?

— Ничего, это я так, о своем…

— Ясно… — кивнул Ремезов, продолжая поиски нужных им ящиков.

Махов действительно считал, что наличие поблизости его смертельных врагов уже не важно, потому как он был полностью уверен в том, что они все — он сам и его враги — не проживут на этой неизвестной планете и недели, загнувшись от какого-нибудь вируса, так что даже и не увидятся. Не до того, чтобы выяснять отношения…

Вот если бы они прилетели в нормальном колониальном корабле, с хорошей лабораторией, тогда у них еще появился бы шанс спастись. Были бы взяты пробы воздуха, почвы, воды… и после хитроумных анализов и прочих процессов изготовлены сыворотки. А так… а так они обречены.

Наконец они нашли все необходимые ящики и облачились в плотные ремонтные комбинезоны с капюшонами, надели противогазы и, избавив от консервирующей смазки винтовки, примкнули к ним снаряженные магазины. Нашли ножи и почувствовали себя готовыми к выходу во внешний мир.

«Хотя чего мы напрягаемся? — удивился такой основательности Эрик. — Нам всего-то и надо, что выглянуть на пару минут да по сторонам посмотреть, а не воевать».

Но приготовившись выйти, перед шлюзом все же задержались, замялись. Что ни говори, а внешний мир пугал своей неизвестностью и по определению враждебностью. Они встали у черты, шагнув за которую обратного пути уже не будет. Что их там встретит? Пустыня? Лес? Джунгли? Болото? Ядовитые твари тут же вонзятся в их тела…

— Ну что, идем? — бодро спросил Ремезов, подбадривая не столько своего спутника, сколько самого себя.

— Идем, — обреченно кивнул Эрик, подавив в себе какое-то противное ощущение.

Махов ударил по кнопке открывания шлюзовой камеры.

Они вошли внутрь, и как только дверь за ними закрылась, Эрик, не давая слабости вновь сковать сознание, снова ударил по кнопке открывания уже внешней двери.

Жара в один момент ворвалась в шлюзовую камеру, облепив тела напарников-первопроходцев.

— Ух, как в бане… — глухо выдал Ремезов из-под маски.

На теле мгновенно выступил пот и тут же испарился. Маска запотела изнутри. Хорошо, что внутри имелся небольшой дворник, и влагу удалось разогнать, поелозив им из стороны в сторону. Сложилось такое впечатление, что вместе с потом испарялись силы.

Еще этот запредельно яркий свет местного светила, заставлявший слезиться глаза, хотя они еще не вышли из шлюза, просто так сильно оказалось отражение от красновато-бурой каменистой потрескавшейся поверхности. Выходить на такой солнцепек вообще казалось верхом безумия.

— Может, все же повременим с разведкой хотя бы до вечера? — предложил Эрик, осознав, что они несколько переоценили свои силы. — Мы едва встали на ноги, держимся только за счет стимуляторов. Мы в любой момент можем слечь… Эта жара просто добьет нас. Я буквально физически чувствую, как силы покидают меня.

— Ты прав, парень, — после короткой паузы признал Ремезов. — На основательную разведку лучше выходить вечером, когда станет чуть прохладнее и не так убийственно светло. Но на минутку все же выйти стоит, просто осмотреться… А то из шлюзовой камеры много не увидеть.

На взгляд Махова, из дверного проема видно достаточно, чтобы сложилось мнение о мире, в который их занесло волею случая. Это огромная каменистая пустыня, что естественно при такой-то жаре, она уходила, насколько хватало взгляда. Ни гор, только небольшие холмы вдалеке, и никакой растительности в пределах видимости. Что странно, ведь главный компьютер должен был посадить посадочные модули вблизи источника воды, так он запрограммирован.

«Если только здесь вообще есть источники воды и растительность», — подумал Эрик.

Небеса отсвечивали сиреневым. Небольшие рваные белесо-желтые, местами бледно-коричневатые облака плыли так низко, что казалось, стоит немного подпрыгнуть, и можно будет потрогать их рукой. До них едва ли пара сотен метров.

— Хорошо… — ответил он на предложение старшего напарника, и они вышли наружу, ступив на горячий шершавый камень.

Махов невольно присел, когда, подняв голову к небесам, увидел над головой огромный, закрывающий едва ли не полнеба серп газового гиганта, отдаленно походящий на Юпитер. Его поверхность разделяли такие же разноцветные полосы стремительно несущихся атмосферных течений и пятна чудовищных воронок ураганов между поясами.

— Ё-моё… Действительно впечатляет, — нервно хохотнул Ремезов, тоже инстинктивно пригнув колени. — Давай зайдем в тень модуля… может, полегче станет.

В тени действительно стало чуточку полегче, но ничего нового рассмотреть им не удалось. Все тот же бескрайний красноватый пейзаж под сиреневым небом с низкой облачностью.

— Ну что, это определенно не Орхан, — подытожил Антон Николаевич.

— Да уж, — горько усмехнулся Эрик, вспомнив живописное описание планеты, на которую им предстояло попасть. — И близко не стоит. Там просто райские условия, а здесь — адские. Светило едва над горизонтом… что это, восход или закат? Но в любом случае, что творится во время полудня?!

— Ты прав, ничего хорошего. Но… я, кажется, знаю, где мы очутились.

— Вот как?!

— Да.

— И где же?

— Я в молодости увлекался поверхностным ознакомлением со всеми открытыми мирами. Этот мир спутать с чем-то сложно. Он такой один. Это Сахара… не очень-то оригинальное название, но вполне подходящее. Мы на спутнике вот этого газового гиганта размером с Юпитер, плохо только то, что этот Юпитер вращается слишком близко от своего солнца — красного карлика. Отсюда запредельные температуры и повышенная радиация. Сахара почти в два раза меньше Земли, но лишь немногим ее легче, как следствие, здесь достаточно плотная атмосфера. Планета закрыта для колонизации, что неудивительно при такой фоновой радиации и жаре, как в аду… А также из-за малого количества воды. Суша занимает девяносто пять процентов поверхности планеты. То есть это по сути большой каменный шар с каплей воды.