Николай Грубов - Не стань лишним

— Да нет, конечно, только вероятно мы поедем по бездорожью, да и в Москву заезжать, точно не будем. Я знаю, где обычно бывают патрули ППС, туда постараемся не показываться, поэтому на дороге нам делать нечего.

Василий уже было настроившийся рассказать про непонятные действия Кравчука там, в Москве, после слов о предполагаемой помощи Михаила решил воздержаться от откровенности. Он подумал, что полковник сам разберется во всем и ему не зачем рассказывать про себя столь неприятные делишки, что висели на его совести все это время.

— Это ваше дело я уже говорил, что мешать вам я не намерен. Ладно, ни пуха вам, ни пера. — Полковник пожал руку Васи и откинулся на подушку.

— К черту — и Василий вышел из дома.

Путь, выбранный группой Василия, был не только странным, но и опасным. Во-первых — он не поехал по дороге на Москву, он ее пересек почти посередине и попылил по саванне на север, потом, примерно километров через сто, сто двадцать, он пересек еще одну дорогу, и если посмотреть по карте, то эта дорога шла в город Демидовск. Во-вторых — он ни разу не воспользовался уже накатанной дорогой, везде ехал по бездорожью, причем очень уверенно объезжая овраги и расщелины. Это и было опасным, так как, и сам путь, и встречающиеся по пути звери, оставляли желать лучшего. Но видно он знал, куда и как ехать и Михаилу с Олегом только и оставалось, что следовать по их следу.

Они попрощались еще на дороге Москва — Новая Одесса и дальше уже старались себя не выдавать. Пришлось отстать от машин Василия на значительное расстояние. Пылить на виду у едущих впереди людей Михаил не мог, пришлось ждать довольно долго пока пыльный столб, поднятый машинами впереди, не скрылся вдали. Ехать вот так, без знания куда ехать, опасно. Хоть и ровная вроде степь, но ведь и тут свои сложности и опасности, да еще и не зная этой местности.

— Наверное, они знают, куда им надо, раз так уверенно едут, ну да они же здесь можно сказать старожилы, иначе и быть не может. Так ведь, Олег?

— Конечно, знают, поэтому и еду по их следу, благо трава здесь высокая и следы вполне заметны. Но часа через три все эти следы исчезнут, трава встанет на свои места, и уже трудно будет различать, где, чьи следы. Как бы нам их не потерять.

— Не боись! С тобой едет не какой-то там лох, я ведь потомственный охотник и по следам могу ходить не хуже следопыта. С десяти лет батя мой натаскивал меня по следам ходить. Охотником он был и меня этим премудростям учил. Так что кое-что и мы можем. Но вроде пока след четко виден, так и будем держаться за ними. Интересно, куда они пылят так уверенно?

В течение четырех часов они двигались по следам проехавших машин, уже вдали стали проявляться горы, а ехавшие впереди и не думали об остановке.

— Может, поменяемся, устал, наверное? Что-то они даже на обед не останавливаются, или уверены, что вскоре прибудут на место. Мы когда ехали сюда, то хоть какая-то дорога была, и иногда встречались фермы, а тут ни дороги, ни речушки, ни одной фермы. И уже горы видно, или это просто отроги гор. Заблудимся потом, выбираясь отсюда. Я думаю, до вечера мы еще их проводим, и можно будет возвращаться обратно.

— Так у тебя же есть карта, компас в наличии, вот и засекай направление ты же не только стрелок но и штурман. Так что смотри по сторонам и отметки на карте делай. Кстати, ты что, планируешь ночь провести на открытом месте? Сожрут ведь нас аборигены и даже адреса не спросят.

— Плохо я в карте ориентируюсь, да и привязки здесь никакой нет. Если по ней смотреть то вроде справа должна быть река, но ее пока я не наблюдаю даже в бинокль. Я лучше по следам, так вернее будет. Опасное мероприятие поручил нам Петя, ведь не дай бог что-то с машиной случится и все, кранты нам. Пешком отсюда нам выбраться точно никто не даст. И вообще что-то полковник не додумал, надо будет подсказать в следующий раз, что одну машину в такие далекие бездорожные места лучше не посылать. Можно неприятности огрести такие, что потом долго икаться будет. Зверья то вон, хватает. Людей не видно, а зверья навалом. Ночевать, конечно, на открытом месте страшно. Но, надо думать, что наши опекаемые наверняка знают куда едут, а раз еще и торопятся, значит, рассчитывают доехать до наступления темноты до жилья. В крайнем случае, скажем им, что заблудились и по их следам выехали к ним. Да не заморачивайся ты так, что-нибудь придумаем.

— Вода где-то рядом есть, без водопоя животные тут пастись не будут, видимо река, что ты видишь на карте действительно недалеко.

— Точно, а вот и река, видишь, рощица небольшая, значит вода там. И друзья наши где-то рядом, тоже к реке выезжают. Так…, посмотрим по карте….

Здесь еще и дорога должна быть, примерно километров через тридцать и переправа через речку, тоже не далеко. Посмотри-ка они уже на нее и сворачивают.

— Ты что их видишь?

— Да нет. Следы пока только, как и ты, но судя по направлению, именно туда направляются. Может нам хватит за ними пылить, домой возвращаться будем? Как мыслишь? Или давай доедим до реки и остановимся, заправиться надо, перекурить и пожевать не мешает, да и просто отдохнуть.

— Да отдохнуть не мешает, спина уже затекла, сил нет. Может, в самом деле, поменяемся, а то могу заехать в какую-нибудь яму. Внимательность уже притупилась. — Олег решительно остановился и выключил мотор.

Тишина, наступившая после этого, просто завораживала. Тишина была настолько емкой, что невольно возникали ассоциации с потерей слуха. Но нет, вот, послышались переливы пения пташек, и мимо пролетела стая птичек размером с голубя, тоже вероятно спешили к воде. Вдали, виднелся табун пасущихся животных, очень смахивающий на диких лошадей. Они были еще далеко, и рассмотреть, кто это, пока получалось плохо, просто контуры их напоминали лошадей.

— Так что меняемся? — Михаил открыл дверку и, кряхтя, стал выбираться из машины. — Пойду пока отолью, ты не хочешь?

Олег, молча, присоединился к Михаилу.

— Тихо как…. Дорога, говоришь, недалеко должна быть и река рядом? Значит там переправа. Интересно они поедут по дороге или опять свернут куда-нибудь? Может там и ферма будет с заправкой? Все равно бензин нужно долить сейчас. По спидометру мы отмахали почти двести восемьдесят километров, так что канистра бензина войдет в бак спокойно. Зато потом можно спокойно ехать еще столько же. Надо же, как полковник отшаманил свой уазик, почти без поломок идет. А ведь проехали нехило. Давай доедем уж до реки, посмотрим, что к чему там и поедем обратно. Смысла, ехать за ними, нет. Проводили достаточно. Как думаешь Михаил, я прав?

— Может и прав. Зарываться далеко нам действительно опасно. Провожать нас обратно уж точно никто не станет. Так что давай заливай бензин, а я пока местность осмотрю. Не дай бог, какая зверюшка заинтересуется нами. А потом, проехав до видимости переправы, останавливаемся и наблюдаем. И уже там будем решать, как дальше поступить. Возвращаться или все-таки дальше проводить.