Альтс Геймер - Уровни Мидгарда

— Ложитесь, дурачье! — закричал эмир. — Вам не справиться с ними в рукопашной! Прячьтесь!

Он крутился вокруг баллисты, раскидывая атакующих кровавыми ошметками. Бурхан обрушился на троглодита, придавил к земле, откручивая голову, и плачущим голосом завопил:

— Мой эмир!..

— Ложитесь! — снова заревел Джанибек. — Сдохнуть хотите?! А кто за вас крылатую нечисть с неба выбивать будет? Кто молодежь стрелять научит?! Я вам приказываю остаться в живых!

Курбан взрезал печень троглодита, заплакал и лег на ломкую траву, прикрываясь телом пещерного жителя.

На правом фланге заныли боевые горны, и даже сквозь лязг и вопли Странник за полтора километра услышал гулкий удар.

— Хирд опять атакует, — усмехнулся он.

— Но ты слишком далеко. — Манфред Кляйст вонзил кривые иглы шпор между пластин конского доспеха и опустил копье. Странник развел руки, корежа ткань Мира, и демонический жеребец ария со стоном начал дрожать и плавиться, как восковой. Курфюрст быстро спрыгнул на землю, отбросив бесполезное теперь длинное копье в сторону. Погружающий норгов вытянул руки вперед, взявшись правой за запястье левой, и тонко, переливчато засвистел. За спиной командующего вермахтом в месиве дерущихся начала шириться просека.

— Впечатляет, — холодно заметил Кляйст. — Но не меня.

И достал меч.

Князь смотрел в огромное, в рост человека, зеркало на причудливой треноге. Внутри литой бронзовой рамы полированное серебро делилось на несколько движущихся картин, и каждая рисовала торжество смерти.

— Удивлен. — Молот нервно постукивал ножнами по бедру. — Центр мы не прорвали, артиллерию полностью не уничтожили, левый фланг вообще пришлось отвести на перегруппировку. С недоумением замечу, что лишь ариям удалось реализовать первоначальную задачу. И это будучи самой малочисленной группировкой, не в обиду вам будет сказано, Наместник!

— Правда не может обидеть, князь, — усмехнулся арий. — Все дело в моральном настрое, ваша светлость. Мы вышли на поле, сжигаемые жаждой мести.

— А мы шли как на парад. — Княгиня глубоко затянулась и выпустила плоскую струю дыма сквозь поджатые губы. — Покрасоваться и поиграть мускулатурой. А они, — сигарилла обвела в воздухе отражение барона с флейтой в руках, — они пришли умирать. И для них нет разницы, в Мире или в Реальности. Они полягут все, но не сдадутся. Для нас страшнее их духовное превосходство, потому что «Упавший духом всегда гибнет раньше срока». [97] Омар Хайям.

Князь хмуро кивнул.

— Всех ведьм резерва — в центр и на левый фланг, — буркнул он. — Пусть устроят крепкую моральную накачку нашим оболтусам. Через десять минут Большой полк должен быть готов к атаке, и плевать я хотел на хирды! Арии, полагаю, в подпитке не нуждаются?

— Вы проницательны, князь. — Наместник отвесил изящный полупоклон. Его настроение улучшалось с каждой минутой. — Я верю в Манфреда и его рыцарей.

— А на хирды наплевать не получится, — вздохнула Анна. — Вы только посмотрите, что творят эти безумцы!

Браги, как и положено юнглингу и герою, первым врубился в густую толпу леших. Тролли шагнули в глубину строя, такой напор был тяжек даже для них. Орки на щитах менялись каждую минуту. Вперед вышли викинги и корявые дендроиды.

— Вся надежда на барона. — Фарелл не отрывался от кристалла. — Он не отвечает на вызов, видно, держит постоянный канал связи с Оттаром. Тот тоже не абонент.

— Мак-Гир прекрасный стратег, — успокаивающе заметил Комтур. — У него сорок первый уровень, и я не удивлюсь, если Полководческие Таланты он прокачал по максимуму. Вообще же даже полицейскому троллю понятно, на что намекает Браги своей атакой.

Бармалей покачал головой:

— Барон, насколько я вижу, продолжает давить на центр. Неужели он не понимает, что арии сейчас выйдут к нему в тыл?

— Кляйст снова строит свинью, — заметил Камиль, глядя в золотой казан с ртутью. — Он упорный воин. Способен добиваться успеха любой ценой.

Осторожно, по сантиметру, они разворачивали обугленную, заляпанную кровищей станину. Медленно натягивали тетиву, чтоб не скрипнуло. Копье привычно легло в канавку. Последняя баллиста штурмовой батареи Джанибек-Мюрида снова была готова к стрельбе.

— Берем тощего, на железной коняге, — прошипел Курбан.

— Далеко, — усомнился гуль. — Двести шагов. Не потянем. И ветер дурной, кривой ветер-та.

— А мы прицелимся. Время есть, чего нам!

— Ых, как командует! — помотал головой Бурхан. — Начальник!

— Полградуса влево, два градуса ниже. — Курбан послюнявил толстый волосатый палец, поднял вверх. — Щаз егойная коняга ласты склеит…

Лязгнуло. Черное копье сорвалось по пологой дуге, разорвало стылый ноябрьский воздух и в кровавые комья разметало высокоумную голову главнокомандующего войсками арийского клана Манфреда Кляйста.

Барон не прокачивал Боевые Искусства. Майор, комбат десантно-штурмовой бригады, он вполне довольствовался тем, что умел в Реальности. Там по физическим кондициям с ним могли сравниться только двое — бывший «краповый берет» и мелкий бандит Браги и отставная наемница княгиня Анна — «красные колготки». Все шли в Мир за невероятными возможностями, княгиня шагнула следом за мужем, бешеный ярл — за вольной волюшкой. Мак-Гир пошел за тем, что у него отобрала Реальность, — за ампутированной ногой и вытекшим левым глазом. Обретя утраченное, попробовал себя в хорошей драке, остался доволен и не стал качать боевые.

Стратегию и тактику он тоже не развивал — в академии и так учили хорошо, да и закончил он ее с отличием. И вообще, только Наместник помнил первые шаги барона в Мире, но тогда будущий глава клана ариев особо не приглядывался к будущему независимому владетелю. Поэтому можно было смело сказать, что никто в городе не знал, какие, собственно, навыки прокачивает барон.

Он сделал упор на некромантию, магию Смерти и Мудрость, а из дополнительных — на Управление Поместьями, но это считал второстепенным. Зато три основных поднял до запредельных высот.

И никто даже не подозревал, насколько барон силен в темных изгибах Холодной Дороги.

Молодой маг в забавном костюме ландскнехта шестнадцатого века не спеша подошел к возу и гулко постучал по борту обушком серебряного топорика, венчающего резной посох.

— Кто, кто в теремочке живет?

Десяток орков свиты с ухмылками наблюдали за ним, ехидно перерыкиваясь. Их можно было понять — шлемы и панцири помяты, у одного рука на грязной перевязи. Штурм Табора умыл их кровью, и неторопливый взлом последних возов разгромленного центра доставлял огромное наслаждение. А засевшим внутри было тоскливо.

Рагнейд старалась не дышать, дрожа от ярости и бессилия. Ее рота, вернее, то, что от нее осталось, не успела отойти — маги несколькими мощными ударами разбили стену последнего ряда сразу в нескольких местах, ревущая волна орков нахлынула, затопила всю округу и промчалась дальше, пытаясь не дать левому флангу Табора оттащить телеги, упереться ими в лесную опушку и организовать узел обороны. Там, на самом краю поля, между лесом и болотом, выли и кричали, скрежетало оружие. Там ведьмы Союза успели-таки изогнуть дугой скованные возы, навалить баррикады из обломков и собрать в кулак тех, кто сумел выскочить из-под удара.