Альтс Геймер - Уровни Мидгарда

Но русы выдержали. Они уже устелили телами своих товарищей поле и сейчас шагали по ним. Резервный полк, не обращая внимания на монголов, уперся в неровный строй собранной Союзниками рати. А потом юниты Большого полка начали обтекать хирды с обеих сторон, беря их в клещи.

— Так, — сказал князь. — Основные силы в плотном кольце. По коням, витязи. Жалкие остатки их резервов группируются в тылу. Там же, по-видимому, находится и командование. Разметем все, до чего сможем дотянуться, а потом пойдем на подмогу Большому полку. Пора ставить точку в сражении.

Князьям и Наместнику чадь подвела их боевых коней. Молот, горделиво гарцуя на своем белоснежном иноходце, обратился к сподвижникам:

— Братья и сестры! Зверь смертельно ранен, но все еще силен! Судьба дает нам шанс прикончить его одним ударом! Не посрамим клана! Добудем в бою ратном славы! Смерть норгам и их прихвостням!!!

— Урр-ра!!! Веди нас, княже!!! В бой!!! Князю — чести, себе — славы! — прогремело в ответ.

Они разворачивались широкой лавой, а впереди неслись смерчи и молнии, ледяные клинки и клокочущие облака плазмы, весь клан русов — маги, ведьмы и воины в едином кулаке. И восемь магов оперативного резерва ариев во главе с Наместником. Зрелище было величественным и жутким.

Выкуси темным от крови толедским клинком смахнула с плеч голову минотавра и повернулась к Хельги.

— Будь готов к уходу в реал, — приказным тоном бросила она. — Нас отрезали от своих.

Хельги сделал выпад копьем, но тут же получил касательный удар по щиту клеймором от выросшего перед ним арийского кнехта. Норг пошатнулся, левая рука онемела. А здоровенный коренастый орк справа уже замахивался над его головой шестопером. Хельги инстинктивно вжал голову в плечи и… вывалился на обочину проселочной дороги в реале. Рядом, тяжело дыша, сидела Виктория, трясла его за плечо, гневно отчитывала за мальчишество, но ее слова с трудом проходили сквозь пузырьки адреналина, клокочущего в крови.

Вокруг по обочине растянулось около сотни машин. На холме, мигая проблесковыми маячками, преграждая движение, стоял полицейский пикет.

— Не иначе Старейшины профинансировали этот фестиваль, — понимающе хмыкнула Выкуси.

В сотне метров от них группа человек из десяти с хмурыми, даже озлобленными лицами грузила в стоявший рядом с аварийкой комфортабельный туристический полутораэтажный автобус бесчувственные тела.

— Господа арии собирают богатую жатву посттравматического шока, — прокомментировала Виктория и, тряхнув каштановой челкой, обратилась к Олегу: — Долго отвисать будешь? Бегом в штаб. Там скоро станет весело.

Поднявшись на ноги, они быстрым шагом направились в тыл, туда, где размещались военачальники Союзников. Несколько «убитых» в Мире Игроков, возможно, даже бывших противников, уже отошедших от состояния нокаута, устроившись на обочине проселочной дороги, посасывали из банок прохладное пиво и обменивались впечатлениями. Решив, что Олег и Виктория — их товарищи по несчастью, они предложили составить им компанию, но парочка дипломатично отказалась, сославшись на срочные дела. Прошагав почти километр, Вика остановилась, оглянулась по сторонам и сделала Олегу приглашающий жест:

— Здесь вроде. Заходи.

Бивуак командования Союзников оказался цел. Хельги поразило царившее тут хладнокровное спокойствие. Камиль с Фаррелом пили раскаленный зеленый чай из широких пиал, Бармалей о чем-то толковал Комтуру, поминутно прикладываясь к плоской походной фляжке с иссиня-черным сапфиром вместо пробки.

— Живы? — удовлетворенно прокомментировал их появление Бармалей, салютуя своей емкостью. — Хельги, хочешь освежиться?

— Он и так дурной. — Выкуси успела ответить первая, так что Хельги оставалось только смущенно пожать плечами.

— Не всем так повезло, — невозмутимо продолжил Бармалей. — Мы потеряли на данный момент больше двадцати Игроков.

Комтур мрачно кивнул. К нему с бурым от напряжения лицом подлетел очередной посыльный, и военный лидер викингов стал слушать переданное донесение.

— Из норгов — Асмунд, Сигни, Кнут, Странник…

— А Браги? — вырвалось у Хельги.

— К нему не пробиться гонцам. Хирды рубятся в плотном кольце, сам знаешь. Кристаллы связи утрачены, пришлось вновь вернуться к нарочным, чтобы быть в курсе оперативной обстановки.

— Жаль наших павших, — промолвил Фаррел. — Хотя враги потеряли больше. Около тридцати — арии и несколько воинов — русы. Русов мало, потому что пока их нет в битве.

— Как так? — удивился Хельги.

— Коварен Молот, — прищурился Камиль. — Бережет своих. Держит в резерве. А все же, Бармалей, ваша хитрость висит на волоске. А ну если последнее слово скажет Анна, и русы будут стоять сзади до конца, наблюдая за этой мясорубкой.

Бармалей поднял фляжку.

— Пью за князя Молота — настоящего мужчину, который не станет слушать женщину! Я верю в тебя, князь, ты не подведешь!!! А насчет сражения, любезный хан, это вы зря — наших Игроков теперь там намного больше, и численный перевес Альянса скоро насчет уменьшаться. Для них нет иного пути — или сейчас, или никогда. Каково видеть, как тает твоя огромная армия? Вы бы смогли равнодушно перенести это зрелище? Вот и Молот тоже не выдержит!

— Значит, будем ждать. «Нет успеха лучше, чем терпение», [98] Изречение пророка Мухаммеда. — обронил Камиль.

Хельги не понимал ни слова. Выкуси махнула рукой, дескать, не нашего ума дело, и они опустились на ледяную землю, не чувствуя ее холода. Все тело горело, от их доспехов валил пар. Подбежал слуга с бутылкой кумыса. Хельги отвел питье в сторону Выкуси, та благодарно улыбнулась, сделала несколько аккуратных глотков и вернула напиток, после чего разведчик залпом вылил в себя оставшееся. Викингу казалось странным сидеть в безопасности в этом оазисе мира, когда в воздухе вокруг витает смерть и неподалеку льются реки крови, но он был вынужден примириться с ожиданием и постоянно думал, как же там Браги и Рагнейд. Живы ли?

Через полчаса к командующим на взмыленной лошадке подскочил человек из монголов и сообщил о приближении княжеской дружины, сметающей все на своем пути. Чуть менее сотни русских витязей на красавцах-скакунах, все сплошь Игроки, заходили на бивуак командования с фланга — огибающим маневром. Бармалей, упершись в колени ладонями, тяжело поднялся со своего походного складного стула, небрежным движением руки отправил в небытие остатки дастархана и с хрустом размял члены.

— О-хо-хо, ноги отсидел, но, как говорят, нет ног — веселись сидя! Пора потрудиться, коллеги. Время «Ч».

Главы Союзников, а также несколько примкнувших к ним Игроков, заняли позицию на небольшом пригорке, с которого открывался вид на полую впадину перед ним.