Вакариан Гаррус - Восход силы

Как только дверные створки начали расходиться, в образовавшуюся щель полетел тот самый овальный предмет. В коридоре ярко полыхнула яркая вспышка светошумовой гранаты, ошеломив находящихся в лифтовом холле имперцев. И этим воспользовался штурмовой отряд, быстро и без особых проблем разделавшийся со штурмовиками.

- Нам туда. - Неверов уверенно направился вперёд по коридору, закинув за спину лучемёт.

Больше никто не пытался остановить группу Неверова. И это было несколько странно, учитывая то обстоятельство, куда они направлялись. Поразмыслив немного, Макс сдёрнул с пояса оба лазерных меча и тишина коридора наполнилась мерным гудением энергоблоков. Глядя на хаббардианца, Кеноби, Вос и Скайуокер тоже активировали своё оружие.

Всё разрешилось, как только они оказались перед высокой бронедверью, которая при их приближении медленно поползла вверх, открывая взорам заполненный штурмовиками огромный зал правильной прямоугольной формы, в центре которого на возвышении, похожем на командный пульт боевого звездолёта йешей, стояла закутанная в длинный чёрный плащ фигура, в правой руке которой виднелся выключенный лучевой клинок.

- Это что - собрание клуба фанатов Палпатина? - Неверов недобро усмехнулся.

- Не недооценивай Императора, Макс, - проговорил Кеноби. - Иначе тогда всё пойдёт прахом.

- Ага, типичная джедайская философия! - Макс решительно шагнул вперёд, заметив, как расступились при его приближении солдаты, открывая дорогу к возвышению.

- Полковник Максим Неверов - какая встреча! - раздался хрипловатый голос ситха. - Не ожидал лично увидеть такую значимую фигуру Альянса.

- Теперь увидели. И?

- И? - Император коротко хохотнул. - А нет никакого "и", мой дорогой. Ваша наглость переходит все мыслимые границы. Явиться на станцию в момент моего присутствия здесь! А, понимаю, - в голосе Палпатина промелькнула издёвка, - вы узнали о том, что я прилетел на станцию, и решили одним ударом закончить войну. Похвально. Вот только дело в том, что это именно я слил данные этому тупому ботану. Возьмите это на заметку - Фей'лиа особым умом не отличается, но метит высоко. По мне, такие типы куда опаснее меня, хе-хе!

- Я приму это к сведению. - Неверов остановился у ведущей наверх лестницы.

- Сделайте одолжение. - Император медленно сошёл вниз и остановился подле хаббардианца, оказавшись гораздо ниже "безпола". - И что же теперь вы будете делать?

- Это вопрос или предложение? - Неверов внимательно глядел на того, кто заварил всю эту кашу.

- Это уж вам решать. Будете биться на лучевых клинках со старым больным человеком?

- Ну, зачем же так себя принижать? - усмехнулся хаббардианец. - Старый - да, но больной ли? Разве что на голову...да и то мне это кажется сомнительным.

- Вот как? А почему вы так считаете?

- Вы - явно не панацея от болезни, которая поразила Старую Республику, Владыка Сидиус. Хотя, надо признать, на тот момент альтернативы просто не существовало...

- А, стало быть, вы ознакомились со всеми доступными вам материалами? - Палпатин понимающе кивнул.

- Да. В моих правилах иметь полное представление о предмете. Однако ваши планы ничего хорошего не несли галактике. Что лучше - бардак в Сенате или тирания ситхов? Это интересный вопрос. Республика в то время погрязла в коррупции, Орден Джедаев превратился в придаток Сената и уже не выполнял свои функции, а уж про Кодекс я вообще не говорю. Полный бред! Это нельзя, то нельзя - что ж удивительного, что вам на этой мутной волне удалось захватить власть.

- Я чего-то не понимаю - вы зачем это всё мне говорите? - Император явно был в недоумении. - Вы же прибыли меня убить, или я что-то упустил из виду?

- Поначалу я собирался вас действительно уничтожить, Сидиус, но дело в том, что это не решит проблему. Зная вас, я не буду полностью уверен в том, что вы мертвы.

- И как же вы поступите? - осведомился Император.

- А как вы сами думаете? - хмыкнул Неверов.

- Но здесь вы противоречите сами себе, - осторожно заметил Палпатин.

- Ничуть. Убить вас трудно, но можно. Однако это не решит проблему противостояния джедаев и ситхов. Фактически, вы спорите ни о чём...

- Это как, простите? - не понял Император. - Ведь существует как Светлая Сторона, так и Тёмная, и этого отрицать нельзя.

- Нельзя. Но проблема в вашем подходе к видению как первой, так и второй ипостасей этой вашей Силы. Вам прекрасно известно, что я невосприимчив к Силе из-за своего внегалактического происхождения, и именно поэтому я смог - по крайней мере, я так думаю - здраво взглянуть на эту проблему. Сила существует в единственном виде, но именно то, что в своё время среди её последователей произошёл раскол, и начались потом все ваши проблемы. Поначалу всё было тихо-мирно, пока не нашлись идиоты с обеих сторон, и с этого всё и пошло.

- Можно подумать, у вас не так! - фыркнул Палпатин.

- Не так. Когда-то наши планеты были колониями прародины моей расы, но мы завоевали независимость с оружием в руках, сражаясь против диктатора, похожего на вас. С тех пор мы решили не допустить на подконтрольной нам территории какой-либо дискриминации. Для нас не имеет значения, кто ты - человек, рептилоид, инсектоид или фрайг знает кто ещё. А вот вы возвели превосходство человеческой расы в закон. Это уже привело к тому, что даже родственные вам расы отвернулись от вас...

- Ну, если вы говорите о тогрутах, то тут явно пристрастный взгляд на суть проблемы, ведь ваша жена принадлежит именно к этой расе...

- Её попрошу оставить в покое! - тут же в руках хаббардианца вспыхнули лучевые клинки.

- Ах, как это романтично! - Палпатин включил свой меч. - Итак, мой уважаемый оппонент...поединок?

- Ну вот почему вы, ситхи и джедаи, всё возводите в абсолют? Да, убить вас проще простого, но что это изменит?

- Послушай, Макс, - не вытерпел Скайуокер, - что ты перед ним распинаешься?! Он тебе такого наговорит...

- Вот эта твоя несдержанность и сделала тебя орудием в руках этого хитрожо...э-э...коварного типа. Ну, убью я его - и что? Враз прекратиться вражда джедаев и ситхов? Каким это образом, интересно знать? Вырежете всех последователей Тёмной Стороны? Но это геноцид, а допустить такое Правление не может. Что тогда? Карательная экспедиция нашего флота? Это не выход.

- Так что же, в конце концов, ты предлагаешь? Оставить эту мразь в живых?

Неверов нахмурился и покачал головой.

- Именно поэтому я и принял решение восстановить Орден Джедаев...но на иных принципах. Никаких идиотских ограничений типа целибата или запрета на собственность, никаких насильственных отборов детей, чувствительных к Силе - напротив, надо всё подать так, чтобы в Академию выстраивались очереди...

- А я тут при чём? - не понял Император.